新西兰作为一个移民国家具有其特殊的人种和文化结构。据2006年3月的人口普查结果显示，新西兰的386万人口主要由欧洲移民的后裔、毛利人、以及太平洋岛国、亚洲、中东、拉丁美洲和非洲的移民组成。在过去的十年间，亚裔增长了近一倍，太平洋岛国、拉丁美洲、中东和非洲的移民也有显著增长。人口结构的变化决定了新西兰文化结构的变化——由原来传统的欧洲文化和毛利文化为主流的社会文化模式向文化多元化发展。据2006年人口统计数字显示，每五个人中有一个人代表了至少两种以上的文化。因此，新西兰倡导国民成为自己多元文化的设计者，即除了拥有和发扬自身所继承的文化以外，兼容并吸收其他文化，从而使各种族文化得以传承的同时实现对文化差异的平等态度和对文化多样性的肯定。
一、教育教学特点
1.培养批判性思维
批判性思维是针对某一事物提出问题、求证、分析、再提问、求证、分析，如此周而复始得到学生自己的答案。在这一过程中，学生提出自己对某一课题的疑问，然后通过阅读、询问和讨论等方式求证，对搜集来的数据加以分析研究，扩大思路并缩小研究范围最后得出结论。比如蝴蝶是昆虫还是鸟？学生会针对这一问题进行调查、询问路人和搜索书籍，确定自己的主要研究方向，然后再询问、阅读和讨论，从而根据自己搜集的资料进行判断蝴蝶到底是昆虫还是鸟。新西兰教育中对批判性思维中的个人判断非常尊重。认为批判性思维源于个人对事物求证之后的理解。不同的人对不同的事物会有而也应该有不同的看法。即使是相同的看法，原因也是因人而异。这种对个人判断和差异的尊重是创造性思维的给养和催化剂，是自由思考的前提。
值得一提的是，针对批判性思维所设计的教学评估并不等同于简单的裁定对与错。教学评估的两个主要方面，一是教师的课程计划、安排、组织和管理是否有效的促进了学生批判性思维的发挥和运用，是否能有效地帮助学生进行创造性思考；二是对学生思考活动、研究活动和因此而得到的答案的评价。在学校的教学与学习活动中，没有绝对的对或错。学生自由的思考和判断是教学的中心内容。因而学生调研后得到的答案是不能够用对错来判断的。还以蝴蝶是昆虫还是鸟为例。假如学生认为蝴蝶是鸟，首先这个答案具有可能性是要加以肯定、尊重和鼓励的。因为科学是不断发展的，世界也是不断进化的，学生可以对科学提出新的假设并求证。教育的重点是以学生个人判断为中心的运用批判性思维思考和求证的过程。与之相配合的是教师对学生的引导，帮助其发现调研过程中可能存在的漏洞和不确定之处。
2.鼓励发散性思维
新西兰的教育在针对学生解决问题的能力培养上主张学生跳出格子，寻找格子外面不同的出路。这也是发散性思维的精髓，也就是说从不同的层面、不同途径去探索多种可能性以解决问题。新西兰教育理念中不认为一枚硬币只具有两面性。相反提出硬币的侧边很可能是多边的，鼓励学生主动寻找适合自己的途径从不同角度进行判断和产生结论。
在发散性思维的培养上，新西兰的学校重视信息流通，鼓励学生、教师、学校、家庭和社会与学生之间的直接或间接交流。信息量的扩大和信息层面的增加让学生可以利用的资源得以丰富并且容易与自我判断的形成取得联系。学生在从大量的似乎相互联系的信息中找寻相关性，使从不同层面取得的信息得以综合并形成新的、学生自己的思维。这样的知识建构过程，既养成了学生系统性的思维习惯，又完善了他们处理信息和理解世界的能力。这也是为什么新西兰的教育鼓励学生通过不同的角度和用别人的眼睛看世界从而扩大知识面、提高获取和处理信息的能力。其目的是为学生的终生学习打下一个良好的习惯型基础——发散性思维。
3.全国无教材，鼓励教师使用最新资料
新西兰从小学到大学实行全国无指定教材的教育制度。鼓励教师对学术内容进行深入研究，搜集最新资料来指导学生。其教学大纲只规定课程目的和要求覆盖的主要内容，而不规定教师如何组织、管理课堂活动，帮助学生学习。新西兰的教师根据教学大纲自行设计课堂活动，教学顺序和教学环境。教师也可以很方便的通过互联网搜索相关课堂活动的组织资料，并据此设计自己的课堂活动，向学生传授最新的学科知识。其教学方法和目的都以培养学生的研究和持续教育能力为中心。其学生特点是学习自主性强，与导师沟通紧密。
4.坚持学术诚实、遏制剽窃
新西兰对学术活动非常严谨和认真。学校严厉禁止剽窃行为。要求学生的学术活动具有绝对的真实性。一方面表现在对他人话语的引用上，要求学生按照严格的规则清楚的标明说话人的姓名、出处和时间。其目的是便于他人搜索感兴趣的内容从而实现良好的学术交流与研究。另一方面，遏制剽窃是对学生思维活动的促进。帮助学生在利用发散性思维的同时，完善自己的判断力并得出自己的结论。此外，出于对知识产权的尊重，新西兰已经形成一个较为完善的道德观认为剽窃是一种可耻的欺骗行为。剽窃被视为道德的底线。
针对这一点，在新西兰的学校一般设有专门机构指导学生的写作。其中很重要的一部分内容就是帮助学生减轻剽窃的嫌疑。
5.新西兰的合作学习模式
新西兰的合作学习模式也是值得称道的。
课堂组织灵活。在新西兰的大学教室里，学生的座位是可以根据教学目的进行变动和随意组合的。这种随意性的组织与组合既增加了教学的新鲜感，又有效的促进了学生与学生、学生与教师之间的交流。
教师是合作学习和发散性思维的典范。大学的讲堂可以是由三个讲师共同组织的。其目的是由不同研究方向的讲师介绍不同的观点和理论，从而给学生一个较为完整的理论体系和开阔的思路。教师之间的合作工作模式是学生合作学习的榜样。此外，教师一般会主动参与到课堂活动中，他们欣赏引起他们思考的问题和观点，丝毫不掩饰在讨论中获得的启发，认为这是知识传递的宝贵经验。课堂气氛活跃，和谐平等。
在合作学习的过程中，信息传递的流畅性非常重要。新西兰的大学课堂一般都设有网络教室。其作用是便于师生和学生与学生之间的随时随地沟通。新西兰南岛的奥塔哥大学在寒冷的冬天都是用网络教室来实现教学的。学生由于冰雪无法前往学校，信息就通过互联网和电话进行传递。目的是尽量实现师生的零距离沟通。网络教室的建设由任课教师完成，只有注册该课程的学生方能登录进入。在网络教室中可以实现课程讨论、资料传送和分享、疑难解答以及其他与教学有关的活动。
6.学习环境
新西兰大学的环境较国内要好，教学设施较我国齐备。任何一间教室里都有完善的多媒体辅助教学设备，例如连接校园网络的电脑、投影、幻灯和白板。此外，新西兰的教室里有很多可以张贴板报的信息栏。用特制的软木板制成悬挂在墙上。张贴的信息资料一般以对学生学习有启发的内容为主，比如合作学习的成果、合理利用大脑的方法等等。
学校图书馆可以说是信息最集中、设备最齐全的地方。设有供学生免费使用的微机、打印机、扫描仪、复印机等等。这些微机都与校园网相连，学生可以尽情地使用学校每年耗资近百万建立的数据库。这些数据库中存储着近十年的电子期刊和学术文献资料，内容和范围相当广泛，不可多得。
二、对教育教学变革的启示
1.明确教育性质的变化。明确教育性质的改变，是制定教育变革策略的基础和前提。当今学校教育的性质不仅仅是传授知识，更多的是传授一种知识结构理念。也就是说传授知识的基本构成要素。因为在信息社会里，知识的更新速度远大于教育的变革速度。无论学校教育如何侧重所传授知识的实际应用能力，学生也无法全部掌握不断更新变化的具体内容。因而，学校教育应强调知识的总体构成，从而使学生适应知识的更新，做到万变不离其宗。
与此相辅相承的是大学教育应该有目的的改变学生的学习方法和习惯，使学生从原来单纯理解与掌握学习知识的固有观念中脱离出来，变成主动学习的主体，主动提出问题、搜索和利用信息并进行分析整理得出相应结论。这一完整的知识建构过程需要师生的共同努力。学校应该把转变学生学习方法和习惯作为教学内容和组织形式的一部分。帮助学生完成高中到大学学习方法和习惯的过渡。
此外，学校应该明确其教育目的是帮助学生提高社会生存能力。这不仅包括基本知识结构建设、知识应用技能，还包括学生利用信息渠道搜集整理信息并做出判断的能力。这种学习能力与思维能力的培养，将为终生学习打下方法论基础。
2.教学方法的改变。明确了教育性质的变化，学校教师应该有针对性地进行教学方法的改变。而不应固守书本上的内容，在有限的课时里讲授有限的内容。提高学生能力的教学方法可从以下方面考虑：
①设计和组织与实际相联系的课堂活动。这样的课堂活动有助于学生运用已经知道的知识系统的进行分析，并主动搜索未知信息加以组织和判断从而构建出新的知识层面。这样既提高了学生的兴趣，增加了学生之间的交流，也有助于实现知识互补和对批判性思维的利用。此外，课堂活动本身对学生有一个直观的刺激，容易使学生对学习内容留下深刻的印象。以会计专业学生的财务管理课为例，可以要求学生根据已学的财务知识分组设计一个企业模型，然后以企业管理者的身份处理决策所需信息。教师可针对某一课题提出问题，例如企业筹资100万，要求学生思考筹资途径、可行性、风险、成本等相关问题。
②激发学生主动思考的潜力。我国学生由于习惯被动的接受式学习，当被问及自己对某一问题的看法时，往往无法系统地给以解答。教师教学过程中应该重视对学生逻辑思维能力和知识建构能力的培养，从而促进其灵活、完整和系统的运用知识。
③建立一个开放的言语环境。教师在新的教学理念下应该引导学生提出自己的对某一问题的看法和原因。重要的是教师不需要直接对学生的看法进行对错的判断。而是应该引导学生对知识的钻研向一个有更充足论据的方向发展。除基本理论外，结论是学生自己得出的，是在自己搜集和处理信息之后，加以分析总结而得到的判断。只要前提充分，假设合理，都应当得到鼓励与支持。
④教师与学生建立紧密联系。网络时代的到来使非实时通话的电子邮件成为传递信息的主要工具。教师可以利用这一方式加强与学生的沟通。学校也可以在校园网上设置学生的班级论坛，供学生与学生及教师与学生之间在课后尽可能近距离交流。
⑤学业评估的变革。国内的教育习惯用对错来评价学生学习。由于教育变革目的是注重学生思维能力和知识运用能力的培养，因此对学业评估的方法和题目，尽量让学生自己成为学习考核的主体。在学生完成评估题目之后，自己就能够判断出整个思维过程是不是完美，是不是缺少某些知识之间的衔接，假设是否充分等等。以财务管理课程评估为例，考核内容可以让学生自己充当企业管理者，设计整个企业投资决策过程和结果。这不仅包括了系统性的知识运用，也要求学生发挥其逻辑思维能力，使假设充分，结果合理。同时学生还能够从整个设计活动的完整性角度出发，考虑是否有遗漏的潜在的未考虑到的投资风险。
⑥合作教学应该受到鼓励。教师之间的合作教学能够使学生在更广泛的知识领域内找到认知突破点，并按照自己的思路去追索未知领域。合作教学不单指教师与教师之间的合作，还包括教师利用课堂活动实现的教师与学生之间的合作。任何人的观点在课堂中都应该得到重视，不同观点和看法对他人的思考和学习将产生不同的启示和作用。教师应该创造一个和谐平等的课堂环境，并使学生相信教师本身也是良好的课堂活动的受益者，教师是学生中的一员。
3.教师角色的转换。随着教育性质的明确，教师角色也应相应的发生变化。教学活动不再是单向的以教师为主的工作活动，而是“教”与“学”的双向互动。它的重点是学生的学。教师应该将学生作为课堂的主角，自己作为知识和学习的领路人。引领学生进入知识殿堂并在学生学习过程中给以导向。
为此，教师应该钻研专业知识，掌握前沿动态，涉猎相关学科，从而扩大知识面和对学生的指导范围。但是无论教师怎么努力，全能的教师是不存在的。因此，教师之间的合作与沟通非常必要。这样可以使教师具有更强大的指导能力。
总而言之，作为英联邦国家的新西兰因其语言与历史原因，教育的发展速度较我国快，对新的教育理念的传播、接受、掌握与运用也较我国有优势。借鉴其教育的优越性，国内的教育教学变革应该重新审视应试教育与能力教育的区别，从如何培养持续学习能力和解决问题的能力入手，策划教学与改革。
（作者单位：廊坊师范学院管理学院）