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【摘要】本文通过汇总分析与图书有关的甲骨文、金文、篆文的汉字起源与演化轨迹，从文献汇总、图书形态、馆藏管理等方面，简要分析了我国古代图书馆的起源、演变过程。
【关键词】图书；甲骨文；金文；篆书；图书馆
图书馆是人类智慧和知识的宝库，是一个专门收集、整理、保存、传播文献并提供利用的科学、文化、教育机构。
一、关于中国图书馆的起源的不同理解
关于中国图书馆的起源，国内大致有三种观点：一是从商代开始保存文献，即文字体系出现和存在大量的甲骨文文献，可视为中国图书馆的开始。二是西周设置史官保存典籍，老子为周朝的“守藏室史（柱下史）”，是我国有史记载的第一位图书馆馆长，因此图书馆起源于西周。这一观点认为，三千年来，商代的甲骨文一直深藏于古墓之中，在王懿荣发现以前，没有留下任何痕迹，对知识的传播没有起到应有的作用，所以应当以周朝为中国图书馆的起点。三是认为中国古代藏书与中国近代图书馆有别，认为中国图书馆是起源于近代的甲午战争以后。国内对图书馆起源的理解之所以存在较大差别，主要原因在于，古今对于什么是“图书”看法不一，因而对图书馆的概念理解各有侧重。争论图书馆究竟是起源于商朝还是周朝，其实争的是这样一个问题：收藏甲骨文的商朝，与收藏篆书的周朝，哪个朝代才有了中国最古老的图书馆？
二、甲骨文和金文的“图”与“书”
三、“典”“册”两字所蕴藏的古代图书信息
《诗经·大雅·商颂》有“惟殷先人，有典有册”的记载，考古发掘的甲骨文都有“典”“册”二字，这说明商代已有记录史事的“典”和“册”。
古汉语的“典”，本来特指“五帝之书”，孔子汇撰《尚书》当中，有《尧典》和《舜典》。在甲骨文中，有两个字 的字形很相似：第一个字是一卷由长短不一的竹简所编缀的书册形，它就是“册”；第二个字，是双手慎重地捧着的重要书籍，这就是“典”。商代赞颂祖先文化昌盛，“有典有册”。
甲骨文的“册”，就是小型化、轻便化的“典”。字形 （册）像是用皮绳 串连起来的一排竹简或木片。造字本义：用竹片或木片串成的书简。《说文解字》：册，记录了朝廷授权、分封信息的文本。册的字形像册子中札片一长一短排列，中间有二根编绳的形状。
四、古代与近代的图书馆
公元前13世纪，商朝积累了大批甲骨文献，而且也出现了专业负责收藏甲骨文献的巫师，这是中国最早的图书管理者。公元前11世纪至前8世纪，商末周初的统治者设立了专门负责文化事务的“史官”，对甲骨、青铜、石刻、简牍等文献进行收集、整理和收藏，这是中国古代图书馆的雏形。到了周代就有了“史官”，掌管四方之志、三皇五帝之书。《史记》说，老子曾任周朝的“守藏室之史”，博览古今典籍。
在古代汉语当中，最早出现的“图书馆”一词，来自北宋著名文学家黄庭坚在《见子瞻粲字韵诗和答三人四返不困而愈崛奇辄次韵寄彭门三首》的诗句：“还从股肱郡，待诏图书馆”。
现代汉语的“图书馆”，是一个外来词，于19世纪末由日文直接借用传到我国。1877年，“图书馆”一词开始在日本文献中出现，其日文假名“としょかん”和汉语“图书馆”的發音几乎是一致的。而“图书馆”一词最早在中国文献中出现是《教育世界》第62期《拟设简便图书馆说》一文，时间是1894年。
五、结语
作为真正意义上的“图书”，应当具备三项条件：第一是有一定的符号（文字或图画）所表达的实质内容；第二是有一定形式的专用载体，包括土石、金属、甲骨、竹木、纸张、布帛；第三是必须具备传播各种知识的作用。按照这三项基本条件来看，用竹简、木牍制成的“书”才是真正的“书”。 鉴于商代的“典”“册”已经失传，因此周代的“守藏室”应为中国图书馆的起点。
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