摘 要：汉字历史悠久，在漫长的历史过程中呈现出纷繁复杂的字体面貌和应用效果，这些繁多的字体中蕴藏着古代的字体设计思维和方法，汉字在历史语境中的面貌可以主要归纳为以甲骨文为代表的古文字体现的设计思维和美感、书法包含的设计思维以及民间汉字设计的思维，对其梳理总结可为现代字体设计提供新的启示和设计灵感。
关键词：汉字文化；文字设计；字体设计
中图分类号：TB 文献标识码：A文章编号：16723198（2012）10019303
文字是为记录语言而创造的，其最大特点就是把语言这个表现思想的听觉符号准确系统地翻译为视觉符号，使语言通过文字符号得以保存和传播。
目前世界各国使用的文字主要可以分为两种：以字母拼写为组合方式的表音文字；以笔画组合成块面的单字的表意（意音）文字。汉字即是意音文字的代表，是由一定数量的笔画组合成特定结构的视觉艺术。
1 历史语境下的汉字面貌
汉字是以象形、会意和仿音结合的意音文字，是形、音、义的统一体，在汉字发展的早期阶段，这种特征表现的尤为明显。东汉许慎在《说文》中将汉字的构形方法分为象形、指事、会意、形声、转注、假借六种，汉字经过甲骨文、金文、大篆、小篆等古文字阶段发展为汉隶、行书、楷书等今文字阶段。在漫长的历史发展过程中，汉字的形式载体多种多样，通过书法、绘画、篆刻、剪纸、年画等不同形式表现出来，极大地丰富了汉字的应用和视觉形态。
从总体上看，汉字在历史语境中的字体面貌主要从三个方面表现出来：
（1）从汉字的源头上，甲骨文的形态和视觉体现出的设计思维和美感；
（2）汉字在发展过程中，另一个非常重要的形式载体是书法和治印，作为文人士大夫生活中的主要内容，书法和治印从根本上可以看成是一种文字设计，包括设计笔画架构、节奏、章法等等。历史上大量的书法作品和篆刻作品为后人呈现出丰富的视觉资料和文字设计思维；
（3）在民间，庶民文化对汉字的影响使民间汉字设计呈现出另一种面貌，体现了庶民阶层的审美追求和精神寄托，这些字体设计思维方法大量体现在民间剪纸和年画等艺术作品之中，为后人归纳和梳理其思维和创作手法提供了绝佳资料。
通过以上三个方面，在汉字历史与文化语境中，都可以总结出古代汉字字体设计的诸多思维和方法，为现代汉字字体设计提供了重要养分。
2 对现代汉字字体设计的启示与探讨
在汉字历史与文化语境的观照下，现代汉字字体设计可以受到如下启示：
2.1 甲骨文与象形——字体图形化
通过对对象的形象进行抽象和概括，用简单的线条组合并表达为文字线条和抽象形象，然后由其表达文字内容，是古已有之的做法，在汉字的源头——甲骨文中有大量的象形文字，象形文字即图画文字，可见在文字的早期阶段，图形化就是一个重要的字体设计思维和方法，见图1。
而图形化的处理手法，在现代汉字字体设计中也占据极大的比例。文字图形化的设计方法必须在识别性和图形感两方面取得平衡，好的设计，通常能引发观者对于图形的联想，同时又保证文字一定的识别性。上海永久自行车的标志就是一个极为经典的设计，设计者对“永久”二字进行巧妙夸张和变形，分别将永久二字的撇和捺两笔夸张为自行车轮的形态，并将其他笔画压缩，整体得到自行车的形象，但同时又保证了文字的识别性，见图2。日本设计师三木健设计的北雪标志，通过繁化的手段，巧妙利用“北”字笔画少而“雪”字笔画多的特点，将其组合成雪花的形状，笔画和结构安排恰到好处毫不牵强，集艺术美感和文字识别于一体，见图3。
会意是用两个或两个以上的独体字根据意义之间的关系合成一个字，综合表示这些构字成分合成的意义，这种造字法叫会意，例如甲骨文的“武”字，结合了“人”和“兵器”的形象来表达“武”的本义。
借用甲骨文会意的思维，在现在汉字字体设计中，通过文字笔画和结构来表现文字之意或内涵、意境的方法，可称之为会意设计法。例如图4为在南京举办的亚洲三年展的字体设计，通过嫁接中日韩三国的文字笔画重新组合成汉字，表现“亚洲”这一地域主题；香港设计师陈幼坚设计的“浅水湾”，通过将“浅水湾”三个汉字的笔画巧妙处理成多数平直、少数笔画适当弯曲的形态，传达出水的平静的状态，契合设计主题的含义，这种设计和处理，无需多言，观看者即能准确理解到该品牌的含义并能通过字体体会到设计所要表达的意境。
这些都是字体设计的会意设计之美，而这种设计思维在甲骨文的会意字中就有体现和运用，会意设计的方法是现代字体设计的一个重要方面。
2.3 甲骨文与刻写——稚拙自在的美感
哲学家宗白华在《美学散步》中说，中国美学中有“初发芙蓉”之美也有“错彩镂金”之美。初发芙蓉之美体现的是一种不加修饰、自然自在的美。刻写在龟甲上的甲骨文，由于在龟甲上刻写的过程中对于笔画线条不易控制，加之此时尚无形式美的自觉，所以刻写在龟甲上的甲骨文有一种自在自得的美感。
图6事实上，与运用复杂的形式感和设计方法得来的设计相比，营造没有技巧感和设计感的设计更考验设计师的水平。在各种强调设计技巧和形式法则、方法主导下设计的大量字体作品相反可能使观者引起审美疲劳，而那种有如甲骨文那样不加修饰、仿佛没有任何技巧的设计反而如一阵清风，使人在视觉感官上获得良好的审美体验。例如图6的“紫笋”二字的设计，犹如未经任何书写技巧训练的小孩写出来的一样，充满一种稚拙自在的美感。
2.4 部分感知整体：减省笔画与结构
古代书法中极具设计创意的一件泰山石刻作品——“风月无边”，作者巧妙地结合文字内容将“无边”二字融进“风月”的设计中，将“风月”二字的外轮廓笔画去掉
图7，暗合“风月无边”之意（图7）。当然，受文字内容限制，并不是所有的创意都能做到如此贴切，但其设计思维却多有裨益。
这种减省笔画的创意思维对现代汉字字体设计助益甚巨，事实上，通过减省笔画的形式来设计汉字字体的案例非常之多。例如图8和图9，其设计思维和图7一脉相承，图2将较细的横笔画减省掉，图3则在非关键结构处的笔画上做了减省，这些减省，既减省了笔画提升了设计效果，同时又考虑到了文字的特殊结构，在减省时保留关键结构和笔画，从而保证了识别性。
2.5 涨墨的启示：减省文字结构块面
在书法创作时，由于毛笔吸水的特点，毛笔每次蘸水后，开始书写的头几个字往往含墨较多而使笔画粘连重叠，这种现象被书法家敏锐地捕捉到，并成为一种表现形式——涨墨，不少书法家特意运用这种形式创作书法来增加书法的节奏感，例如图10，将这些涨墨的文字放大后，有些文字的笔画和结构完全粘连在一起，只留下一个轮廓，但我们根据经验仍能识别其内容，如图11。
将这种思维和方法嫁接到现代汉字字体设计上来，可以称其为减省文字结构块面的方法。例如图12和图13可以说就是书法中涨墨方法的运用，“结婚”和“贝壳节”两幅作品都是将文字的笔画结构减省成为块面，保留部分笔画和文字轮廓，为字体的艺术效果增色不少。
2.6 治印与篆刻：笔画与布局的启示
治印与篆刻将少数几个汉字艺术地集于方寸之间，最见艺术功力，也是文人士大夫诗意化生活中不可缺少的内容之一。
（1）九叠篆与笔画添加的乐趣。
九叠篆是篆刻中比较独特的形式之一，其特点是将汉字的某些笔画线条延伸扩展处理，使其充满蜿蜒不尽之意。图14是宋徽宗的“内府图书之印”，作品在横向笔画的处理上，刻意造成九曲十八弯的视觉效果，这种繁化的艺术处理手法可称其为笔画结构的添加方法。在现代字体设计中，笔画和结构的添加是创意的重要方面，有时可以得到意无穷尽的艺术效果。例如图15，“长寿”二字的处理，通过添加横向笔画暗含长寿之意，其设计方法和九叠篆有惊人的相似，可见植根于设计作品之中的深厚传统。图16中“九龙湖”三字对某些笔画和结构的处理，集添加和减省两种方法于一体，强化了艺术效果。
可见在现代字体设计中，笔画添加的方法在意境与情趣上带来了助益效果。
治印与篆刻中布局的安排，即对于文字的虚实处理，利用文字笔画和结构的多寡，巧妙处理空间的满与空的关系，对于现代字体设计而言是一个重要而不可忽视的设计方法，文字的笔画、结构以及整体的虚实三者组合呈现出的统一与变化的视觉效果，对于字体设计有重要意义。
2.7 民间汉字设计的启示
由于书法和治印要求相当的艺术水准和文化修养，是古代文人十大夫独占的艺术活动，体现了文人士大夫的审美和精神。在民间，庶民文化对汉字的影响使民间汉字设计呈现出另一种面貌，体现了庶民阶层的审美追求和精神寄托。
民间汉字设计在剪纸、年画、刺绣等各个方面都有所表现，例如图17，分别为“黄金万两”和“招财进宝”，是民间汉字设计的典型代表，其特色是巧妙利用多个汉字之间的笔画结构，将多个字融合在一个字当中，这种共用笔画和结构的设计方法也可以归纳为减省的艺术，是减省笔画和结构的另一种应用手法。
现代汉字字体设计此种方法的运用，直接受到民间汉字设计的影响和启示，例如图15的“夏冬”二字的设计，和民间汉字有异曲同工之妙。如果说图18的“夏冬”二字是文字笔画结构的直接融合和具象表达，那么图19的字体设计作品则是文字笔画结构的抽象融合和意象表达，其巧妙之处在于，将“25”这一数字通过笔画的变形组合成“号”字，由“25”变成“25号”，更多的是取其神，而非简单的文字笔画和结构的直接组合，因此也具神韵和设计美感。
3 结语
汉字及其应用表现在中国漫长的历史过程中，积累了大量优秀作品，其中蕴含了大量规律性的方法和独特的思维，这些思维和方法也是现代汉字字体设计的源头活水，分析这些浩如烟海的作品，总结和梳理其中的设计思维和方法，对于现代汉字字体设计而言一方面可以温故而知新，另一方面也可以从中受到新的启发和灵感，提升汉字字体设计的品质。
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