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说到汉字和书法艺术的起源，同学们一定不会陌生。其实，早在战国时期就有人开始探索汉字的起源了。历史上关于汉字起源的说法，大体有三种：结绳记事说、仓颉造字说、起一成文说。文字学家一般认为，汉字大约形成于夏代，夏商之际形成了较完整的文字体系。现存最早的古汉字资料，是商代中后期的甲骨文和金文，中国书法艺术的发展正是从它们起步的。
甲骨文因契刻在龟甲、兽骨之上，故而得名。它曾隐匿于世几千年，直到1899年清朝末年，著名金石学家王懿荣无意中在他所服用的中药里，发现一味叫“龙骨”的药上刻有类似文字的符号，才逐渐揭开甲骨文的神秘面纱。王懿荣也因为是鉴定甲骨文的第一人，所以被称为“甲骨文之父”。
甲骨文存世数量少，但已经形成了比较严密的文字体系。在结构上，甲骨文的形体源于客观事物的图像，是以象形文字为基础发展起来的。在笔画上，甲骨文因为多为刀刻，所以笔画多呈现尖起笔和尖收笔，中间段稍粗圆。除此之外，因為甲骨文的载体——兽骨的质地不一，所以笔画有粗有细，有锐笔，也有钝笔。
著名书法家潘主兰先生毕生致力于甲骨文的研究，创作了大量的甲骨文书法作品。他的这幅《题寿山石二绝》，运笔如刀，高雅古朴。甲骨文的结构保留着浓郁的图画性，显得活泼多变，如作品中第四行的前三个字；有的字又有强烈的对称性，显得严谨而有装饰意味，如作品第一行的前三个字。甲骨文书法作品的章法、文字大小错落有致，根据每个字的笔画多少，字形的大小也随之变化，但全篇总有一气呵成、前后呼应的效果。
甲骨文是文字发展初期的文字，没有很严谨的笔画和字形要求，保持一种天真的心态来书写，更容易表现出它的浪漫多姿和蓬勃的生命力。