我国服务业中的一些行业，特别是有些供不应求的行业、价格明显高出国际市场的行业、服务质量远远不能满足消费者需求的行业，大多存在限制进入和垄断现象。这些行业要么由于其自然垄断的属性，要么由于其“命脉行业”的属性，长期以来竞争不足，其中不少行业同行政垄断相配合，高收费低服务质量，抑制了服务业的发展和最终需求。目前，除商业、餐饮业、公路运输等传统产业市场化程度比较高以外，金融、通讯、铁路和航空运输还基本处于垄断经营、管制经营、限制经营的状态，教育、卫生、文化、市政等公共服务领域的体制改革相对滞后，过于依赖政府投入，垄断过度，缺乏活力，供给不足，不能适应经济社会发展的需要。要加快服务业的发展，关键是要大力推进服务领域的体制改革和机制创新，坚定不移地走市场化运作、社会化服务、产业化经营和民营化主体的“四化”改革和发展的路子。
市场化是发展服务业的强大动力。要放宽市场准入领域，降低准入条件，充分发挥市场在资源配置中的基础性作用。要进一步完善服务业的运行机制和管理体制，逐步形成以非公有制经济为主体、股份制为主要实现形式的竞争有序、充满活力的发展格局。旅游业要进一步扩大对外开放，运用市场机制建设旅游设施，开发旅游产品；金融业要积极引进股份制金融机构；市政公用行业要进一步深化体制改革，引入市场竞争机制，推进市场化和产业化步伐。
产业化是加快服务业发展的主要依托。过去一些本来可以产业化经营、商业化运作的服务领域，都被当作公益性、福利性的社会事业来办，严重制约了服务业的发展。因此，必须加快推进这些行业的产业化经营。如教育服务业要发展非义务教育和非公办教育，文化服务业发展文化产业，医疗卫生服务业发展股份制医院和民办医疗机构，市场中介、会展等服务业也要坚决走产业化的路子。
社会化是促进服务业发展的重要基础。目前，社会化服务的程度还比较低。企业在生产过程中建立“大而全”、“小而全”的生产服务和保障体系的情况还很普遍，党政机关、社会团体和事业单位大多数形成了自我服务的生活保障体系，造成了资源配置效率低，服务质量差。因此，推进服务业的社会化势在必行。在运输物流业发展中，要鼓励工商企业与运输、仓储、邮政等企业的联合重组，引导有条件的物流企业逐步向综合服务型第三方物流企业过渡，发展企业的外包服务。在餐饮业发展中，要鼓励有条件的餐饮企业做强做大，加快中式快餐的发展，实现中餐的“工业化”，解决大中城市午餐问题，促进家庭餐饮服务社会化。在社区服务业发展中，要积极引导机关企事业单位开放服务设施，提高服务设施的利用率。在教育服务业发展中，要继续深化高校后勤服务社会化改革，整合高校后勤服务资源，支持高校后勤服务企业向集团化和连锁方向发展。
民营化是加快服务业发展的根本途径。实现服务业的市场化、产业化和社会化，关键在于加快启动民间资本，培育民营主体。目前，服务业投资基本上仍以国家为主，服务业经济成分单一，绝大多数行业国有企业仍占据主体地位，甚至居于绝对主体地位，其比例大大高于工业。以公有制为主体，多种经济成分共同发展的格局在服务业领域远未形成，从而造成大量的服务领域政府无力举办，社会力量想办又不让办的局面，严重制约了服务业的发展。对外开放程度低的领域，基本都集中在服务业。服务业总投资中外商直接投资比重大大低于第二产业。如内蒙古服务业的重点行业中，除交通、商贸、房地产、教育、卫生、文化、科技服务和社会服务等8个主要行业外，其它行业均没有外商投资。发展第三产业必须改变大部分行业由政府包办的现状，进一步扩大非公有制经济的比重，加大对外开放力度，引进资金、技术、人才，启动民间资金，提高经济活力，培育民营主体，真正形成市场竞争的新局面。
改革开放多年来的经验表明，只有引入竞争机制，才能有效提高服务质量，降低服务价格，促进技术进步，从而达到促进服务业发展的目的。汽车业近两年的爆发式增长，正是在放松产业进入管制后，汽车生产厂家增多，竞争得以展开和加强，品种增多，价格下降，促进消费者预期调整，购买力大量释放，使汽车的消费和生产进入良性互动循环。这是一个政府放松进入管制促进消费增长的典型案例。放宽市场准入，引入竞争机制，这应该是服务业加快发展的根本动力和切入点。最后需要强调的一点是，应坚持允许进入和允许竞争并重，也就是说准许新的市场主体特别是非国有市场主体进入本行业，并能够平等参与市场竞争，而不是只限于在原有国有企业“分拆”之后的企业之间开展竞争，以利于提高效率，改善服务。