【摘要】佛教是从异域传来中原的一种文化形态，是少有的在汉文化强大的统治力面前能够独立保存下来并持续发展的一种文化。两千年来其在中原文化的“包围”下生长、发展，对中国传统文化产生了不可忽视的影响；更对中国传统建筑文化产生了莫大的影响，注入了从形式到内容的不同的新鲜血液。这些新的形式与内容也对于人们的日常生活带来了不同的改变。
【关键词】传统文化 传统建筑 佛教建筑 佛教文化 塔
在汉文化的发展中，佛教文化是少数能够“独善其身”最后没有被汉文化消融掉的一种。佛教自汉时传入，至南北朝时盛行，逐渐融入到我国的传统文化中，并给汉文化的传统思想体系带来了新鲜的血液，成为中国传统文化中一个重要的组成部分。
释家文化对中国古典建筑的影响，莫过于强调了一平面扩展为主的建筑群落向高空发展的意向，逐渐形成一种新的极具中国特色的建筑形式——塔。
在佛教的发源地印度僧侣们修行所住的处所成为“毗珂罗”。毗诃罗是梵文vihara的音译，意为散步、娱乐之所。作为佛教建筑的一种形式，毗诃罗指的是出家僧人集体居住静修的精舍、僧院、学园，后来亦泛指寺院。最初它是一个依山开凿的方形石窟，左右两侧及正面的石壁上开凿出小的石室，每间石室可容纳一名僧侣静坐修行。为方便修行中得僧侣随时向佛祖参拜，在石窟的中央刻出供奉佛祖的“石柱”，传入中国后，这种“佛像柱”被从石窟中移出到庭院中来，单独朝拜，并创造性的将印度传入的“窣堵坡”顶部的“相轮”、“覆钵”一直到塔的顶部，形成“三位一体”的形式称之为“刹”。同时将这种“石柱”改为木构，同中国的多层建筑“阁”、“楼”等建筑形式相结合，形成一种向高空发展的新的额建筑形式——塔。随着此后佛教的盛行，塔的形式也逐渐成熟完善，从最开始四边形塔，到宋后开始出现了六边形、八边形，以及密檐塔、金刚宝座塔、喇嘛塔等，而塔的应用也逐步普及；再经过“舍宅为寺”以及“舍寺为宅”等一些的功能互换后，塔这种建筑形式也逐渐从寺院中走出，开始在民俗性的建筑中出现，它的佛教性减弱，而开始具有多重性。最著名的莫过于“西湖十景”之一的“雷锋夕照”的雷锋塔。塔原名为“皇妃塔”，是由北宋统一全国前的吴越国王钱弘俶为庆祝宠妃黄氏得子而建，由于地处西湖岸边，景色优美，故成为西湖美景之一。这种塔已完全脱离了它最初的佛教属性，成为气球风调雨顺或者寄托祝愿的一种标志性建筑，而它的艺术价值也远大于它的使用价值。
至此，塔作为中国古典建筑中独创的建筑艺术形式，就完美的融合到汉民族的传统文化审美艺术中，并衍生出新的功能与意义，成为中国古典建筑体系中的一位常客。而中国古典建筑也以为“塔”的形式的出现，大大丰富了仅在平面发展的建筑形式，使得中国古典建筑在想竖向空间的发展中，同样创造出精美而精密的建筑形式。