前不久，国务院公布第六批全国重点文物保护单位，吐鲁番地区鄯善洋海古墓作为青铜时代至唐的古墓葬，成为全国重点文物保护单位。
洋海古墓群位于鄯善县吐峪沟乡,面积达8000多亩,距吐峪沟大峡谷5公里，高昌故城15公里，这里分布着3000年前至唐之间的墓葬几千座，是目前新疆发现出土文物最精美的墓地之一,对于研究新疆和吐鲁番的历史、文化、民族的演变有着非常重要的意义。
古墓里发现最早的竖琴
洋海墓地出土文物极为丰富，有竖琴、完整葡萄藤、最早的丝绸残片、泥制吹风管和刻有各类动物图案的木筒等一些珍贵文物。在挖掘整理过程中有一个最重要的发现，发现了葡萄藤，这表明最早在三千年前，葡萄已从地中海、埃及东传到了我国新疆。洋海墓地周围墓葬中还出土了较为罕见的十六国时期文书等一批珍贵文物。
令人振奋的是，洋海一号墓地出土了年代大至在公元前8世纪至6世纪，迄今为止中国发现的年代最早、保存最完整的竖琴。
原来在挖掘时一位墓主人身边摆放的奇特木质品引起了专家的注意，它形似今天的西洋乐器竖琴。琴弦是由五根牛筋腱制成，音箱口保存完整，蒙有羊皮，但这在此前出土的竖琴中绝无仅有。专家推测这可能是竖琴最早的原型——箜篌。据《隋书·音乐志》记载，箜篌"出自西域，非华夏旧器"。公元5世纪开凿的山西云冈石窟就曾对这种乐器有过描绘，音乐史学家认为箜篌源于中亚，经新疆传入中原地区。早期箜篌的实物没有发现，只是在汉代的画像石、画像砖，还有后来晚一点敦煌壁画里有它的形象。在中国境内一共发现了五个早期的箜篌，这五个箜篌都出现在新疆。五个中的三个就在洋海墓地出土的。
洋海古墓里有麻醉品
在一座古墓里，墓主人身旁有一个很大的皮篓子，里面装着一些植物——大麻，虽然过了三千年了，叶子还是绿绿的，后来经中科院植物所的专家鉴定古人从叶子里面就提取出了大麻酚，大麻酚最早是美国提取的，距今也只有二百年，而生活在洋海的人却在二、三千年前就知道提取大麻酚，这真是一个奇迹，在国际上引起了轰动。
千年古葡萄藤
这根葡萄藤标本长1.15米，分多节，每节长11厘米，看上去和现在的葡萄藤极为相似。据史书记载，早在两千多年前张骞出使西域时，就发现吐鲁番盆地开始种植葡萄。吐鲁番坐落于天山东部的山间盆地，以其独特的气候和特有的沙质土壤造就了悠久的农业种植历史，尤其是吐鲁番的葡萄远近闻名。就在吐鲁番阿斯塔娜的古墓中，还出土了许多随葬的葡萄果穗、枝条、种子、葡萄干以及十六国时,管理葡萄地的文书，所以，人们一直认为吐鲁番种植葡萄的历史也就是二千年左右。
而这一段葡萄藤实际上告诉我们，起码说三千年前，葡萄种植在吐鲁番地区就已经有了。葡萄产生于小亚，距今三千年左右传到吐鲁番，在距今两千年左右的时候，由张骞经过西域把它带到了内地。
最早的丝绸痕迹
洋海古墓里发现了一件东西，它的工艺跟内地出土的很漂亮的绢、绫、锦都不一样，就是像一块棉布一样的东西，经国家纤维所检测以后，被认为是用费蚕丝所做。用费蚕丝纺的纺织品在内地没有出现过，而且织法也跟内地不一样。一般认为张骞出使西域之后，一方面把西域珍奇的东西带进来，一方面把中国的丝绸带出去，这块两千五百年前的费蚕丝织就的东西说明，在张骞通西域之前丝绸之路就已经存在了。通过这次发掘说明把丝绸传入西域的时间大大地提前了。据推测，当时洋海地区，那个时候可能已经有了养蚕业了。但是养蚕技术可能没有内地那么高，还不能用很好的蚕茧来织很漂亮的东西。
古墓中出土了大量生活用具，如石头磨凿的纺轮，在这次出土的木制器具中，有将中心掏空的木筒器具，其外表装饰着各种图案，其口边和底角都以三角纹饰作装饰，中间刻有野山羊、野绵羊、老虎和狼等动物图案，这反映了当时吐鲁番地区普遍存在着狼和老虎。这些动物的形象与中亚广泛分布的鹿石、岩画中动物的造型有许多可比因素，有望通过研究解决鹿石和岩画的断代问题。
洋海古墓曾出土过冶炼铁器的坩锅，能证明那时生活在这里的人已经掌握了铁器的制作技艺。在洋海古墓还发现了很多铜器，以前我们都认为洋海的铜器都是外来的，但是，通过冶炼铜器用的吹风管，可以推测，当时的洋海人已经掌握了铜冶炼技术。据专家考证，这只吹风管，大约是战国时期的冶铜工具，是目前出土最早的反映当时生活生产的吹风管。
在对墓地采集到的各种标本进行初步分析后，专家认为，这一地区在3000年前到2000年前之间已经有部分游牧民族在这里定居，开始了早期的农业生产，种植葡萄、荞麦以及香菜等作物。这次发现将史书上对西域民族农耕生活的记载再次向前推进了。