吹着大西洋的海风，嗅着略带咸味的潮湿空气，来到席凡宁根海边，品尝着来自深海纯净水域，绝对可以满足最挑剔味蕾的海鲜饕餮大餐。荷兰的海鲜不仅美味，在历史上对于荷兰的崛起还曾起到过举足轻重的作用。
记得《大国崛起》系列里面的荷兰篇，关于阿姆斯特丹的崛起，有这样一句话让我印象深刻：建在鲱鱼骨上的城市。这个1/3国土位于海平面之下的小国，深受大海的恩赐，鲜美的鱼类经常入菜，而最具代表性的当数鲱鱼。
腌鲱鱼改变荷兰人的命运
荷兰位于欧洲西北部，濒临北海。受洋流的影响，每到夏季，就有大批鲱鱼洄游到荷兰北部的沿海区域。14世纪时，荷兰人口不到 100万，却有近20万人从事捕鱼业。在当时，渔汛到来之际，北海上就出现了壮观的景象，1 500艘渔船在这里忙碌着。荷兰人每年可以从北海中捕获超过1 000万公斤的鲱鱼，小小的鲱鱼为1/5的荷兰人提供了生计，并成为荷兰人的经济支柱，也是阿姆斯特丹获得经济成就的最早动力。鲱鱼的贸易业也拓展了荷兰与欧洲其他国家的往来。荷兰人不敢想象，没有了鲱鱼，生活会是什么样子。
不过，造物主并没有给荷兰人独享鲱鱼的权利，生活在北海边的其他民族，也组织了捕捞鲱鱼的船队，以获得这种自然资源。和其他鱼类一样，鲱鱼保鲜的时间只有几天，当时还没有制冷设施。随着大量的鲱鱼涌入欧洲市场，荷兰人的鲱鱼开始滞销、腐烂，这让一些荷兰人的生活陷入贫穷的危机。为了减少其他国家的捕捞量，荷兰人曾和他们的邻居苏格兰人爆发过三次战争，以争夺鲱鱼渔场，但战争也没能改变荷兰人的命运。
1358年，在荷兰北部的一个小渔村，一个名叫威廉姆·伯克尔斯宗的渔民发明了只需一刀就可以除去鱼肠子的方法：把鲱鱼的肚子剖开，把内脏取出，把头去掉，然后把盐放在里面，这样可以保存一年多的时间。荷兰渔民的一把小刀，将一种人人都可以染指的自然资源，转化为荷兰独占的资本。借助畅销的鲱鱼，荷兰进而开始了和东北欧、英格兰、南欧、非洲的贸易，海上贸易迅速发展起来。如今在鹿特丹的一些古老房屋上，仍可以见到鲱鱼的图案。这些并不醒目的标志似乎在时刻提醒人们：鹿特丹作为世界第一大港的历史，就是从一只只装满咸鲱鱼的大缸开始的。到17 世纪的时候，这个仅有150万人口的国家不但成为整个世界的经济中心和最富庶的地区，还将自己的势力延伸到地球上的每一个角落。当时，人们称荷兰为“海上马车夫”。
生鲱鱼一口吞是最正宗的吃法
直到今天，许多荷兰人在食用鲱鱼时，仍保持着这种几个世纪前形成的饮食习惯：去除内脏之后的鲱鱼，简单腌制后不经过任何烹调，直接提着鱼尾一口吞下。于是当我走在海牙的街头，看到这样一个卖生鲱鱼和其他海鲜小食的货摊，决定尝试一下荷兰式的吃法。没想到，看荷兰人拎着鲱鱼尾巴一口吞下十分容易，自己却无法做到，嘴就算张到最大程度，也只能仰着脖子一点一点吃下去。看到我这费劲样子，旁边一位老者示意鲱鱼还有另种吃法。看他把鲱鱼切成几节，与生洋葱一起用小叉子叉着吃，比起一口吞，这样既斯文又可以品尝到鱼的美味。
生鲱鱼十分肥嫩，鱼骨头非常软，稍有点腥味，中国人初次吃肯定会有些不习惯。但我很快便爱上了这种街头美味。据说鲱鱼含有极高的维生素D，有益于心血管以及强健骨骼。而这家议会大厦门口的鲱鱼摊儿，听当地人说，是全海牙最好吃的。后来在阿姆斯特丹我只要碰到鲱鱼摊儿，便忍不住来上一条。由于是冬季，鲱鱼的数量不是很多。到了春末夏初所谓新鲜的鲱鱼季，那时满街都可以找到好吃的鲱鱼摊儿了。
至于海鲜，荷兰人还是很有口福的，许多沿海城市，比如海牙、鹿特丹都可以找到不错的海鲜馆。海牙的席凡宁根海滩是我最喜欢的去处，那里各种鱼档海鲜馆儿沿着海滩一字排开：鲑鱼、淡水鳕鱼、鳎鱼、银鱼样样鲜美，烹制方法五花八门，有生食、蒸煮、炸和烟熏等等。天气好的时候，坐在半开放式的排档里，要上一份各类新鲜海鱼的拼盘，再来一杯冰啤酒，看着海鸟在头顶盘旋，期待着从客人那里得到一些赏赐。如今这里已经成为当地人和外国人最喜欢光顾的美食场所,而且海鲜的价格也很实惠。不时看到人们拉家带口到这里聚餐，更多的是来自世界各地的游客，操着不同的语言，在这里大快朵颐。
1.鲱鱼是荷兰人餐桌上的一道美味，一定要配上些腌菜才更好吃。
2.诱人的海鲜拼盘。
3.不习惯一口吞的，可将生鲱鱼切成几节与生洋葱一起吃。
4.荷兰式吃法：拎着生鲱鱼尾巴一口吞下。