张大宁是我国第二批国医大师之一，“他认为最早的养生思想源于《黄帝内经》中的‘治未病’，意在未病先防、已病防变、防止复发。”在中国古代医家养生研究的论述基础上，张大宁开创了心肾轴系统养生思想以及补肾活血养生法。
谈到中医“肾”的功能，张大宁认为肾涉及人体生命活动的各个内容，与五脏六腑、四肢百骸有着直接或间接的关系，为脏腑阴阳之本、生命之源，因此，有“肾为先天之本”的说法。
《素问·六节脉象论》上说：“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也。”意思是说，肾脏所藏之精，包括先天之精和后天之精。先天之精禀受于父母，是形成生命的原始物质，与生俱来。而后天之精是指通过摄入食物生成的水谷之精。这先天、后天之精均藏于肾中。养肾如何能延年益寿？张大宁有他的一套养生经。
1.睡子午觉
张老有个坚持了20年的养生方法，就是睡子午觉。中午11点到1点是午时，半夜11点到1点是子时。午时睡觉可以养肾阳，子时睡觉可以养肾阴。很多老年人晚上睡眠不足7小时，这就更需要午睡来增加睡眠的总时长。
2.独创三联法缓解五更泻
张老告诉我们，肾为先天之本，脾为后天之本，脾肾阳虚有个典型症状就是五更泻。张老有个独创的三联法，可以有效缓解五更泻。早晨吃一丸人参健脾丸，中午吃一丸补中益气丸，晚上吃一袋四神丸，以一个月为1个疗程，连续3个疗程，每个疗程中间休息5～7天。
3.补肾活血法，自制养生中药方
张老认为肾虚血瘀是疾病的共性，他经过不断摸索，找到了一种补肾活血法用于治疗。张老利用补肾活血法的原理，自制养生中药方。取西洋参10份、冬虫夏草3份、石斛3份、三七5份，将这四味药混合打粉，每天午饭和晚饭后，吃1.5克药粉。应当尽量把药粉打得细腻些，以便于人体吸收。
4.养肾经验方
如果经常腰膝酸冷，畏寒，神疲乏力，唇甲青紫，那很可能是心肾阳虚。张大宁推荐的养肾经验方，既简单又有效，只需要补骨脂和核桃仁各10克，煎煮服用，每天两次，20～30天为1个疗程，建议服用1个疗程之后，停用10天左右，再服用1个疗程。
5.补肾养生药膳
（1）黑芝麻粥
原料：黑芝麻50克，五味子6克，粳米90克，蜂蜜40克。
制法：将粳米、黑芝麻和五味子分别用清水淘洗干净，放入锅内，先大火煮沸，后改小火，熬成粥状。调入蜂蜜，拌匀后即可服用。
适应人群：适应于肝肾阴虚之白发、脱发、肠燥便秘者以及伴有耳鸣、腰膝酸软、口干、夜间出汗等症状者。
（2）枸杞莲子汤
原料：枸杞子30克，莲子120克，白糖適量。
制法：将枸杞子用清水洗净，莲子用开水泡软后剥去外皮;将莲子肉、白糖一起加水煮沸10分钟，再放入枸杞子煮15分钟，即可服用。
适应人群：适用于脾肾气虚、心气不足等证者出现浑身无力、食欲差、怕冷、气短等症状。