提起西部，人们首先想到的是那美丽的风光、雪山、一望无际的沙漠和那雄厚的黄土高原。而说起西部大开发，人们不得不提起陕西省著名经济学家张宝通。
张宝通，陕西安康人，1947年4月19日出生，研究员、注册高级咨询师。现任陕西省社会科学院学术委员会副会长、陕西省城市经济文化研究会会长、陕西省决策咨询委员会咨询委员。近半生情迷于西部大开发的张宝通研究员，提起西部大开发便思绪飞扬。近五年来，西安城市化的进程一日千里，经济呈现出突飞猛进的势头，城市建设日新月异，市民生活质量蒸蒸日上，这与张宝通研究员的鼓与呼不无关系。他提出的西安政府北迁、皇城复兴计划、浐灞金融商务区等建议都付诸实施。在陕西省第十一届人民代表大会上，加速西咸一体化步伐，发展关中城市群被写入政府工作报告，而张宝通，便是大西安和大关中城市群建言第一人。陕西省委书记赵乐际、省长袁纯清和常务副省长赵正永等领导，对其建议均作过重要批示。
西部大开发战略实施以来，西北的经济版图在不断扩大。为了能使以西安为中心的大关中经济区迅速崛起，张宝通这些年来，积极向政府和许多企业建言献策。先后在《经济研究》《经济日报》《新华文摘》等报刊发表文章500余篇，出版著作10余部，获得全国价格学术研究最高奖“薛暮桥价格研究奖”、全国纪念十一届三中全会十周年入选奖、陕西省哲学社会科学一等奖等50余项，主持和承担了国家社会科学基金、国家自然科学金和省部级课题等30余项。是陕西省第一个发展战略的主要执笔人和陕西省西部大开发总思路课题主持人，他所提出的“三环结构”设想及内地中心地带战略、亚欧大陆桥及关中高新技术产业带、大西安及大关中城市群发展、西部大开发思路及二元化发展战略等引起社会各界的广泛关注。他先后被评为2005年度陕西十大杰出经济人物之首和陕西省有突出贡献专家；2006年他又被评为西部经济建设“功勋人物”和陕西城市经济文化发展贡献奖“杰出人物”。2007年，由他主笔撰写的研究报告《加快组建大西安，发展关中城市群》荣获陕西省第八次哲学社会科学优秀成果一等奖。
八年来，迎着西部大开发的号角，陕西省经济建设迈入了一个新的历史时期。张宝通作为决策咨询委员，区域经济和城市经济的研究专家，积极参与了陕西省经济社会发展战略的研究制订，并被陕西省委、省政府采纳。他作为联合国工业发展组织专家组成员，对陕西工业发展战略进行了研究咨询，被陕西省政府认可，并由联合国工业发展组织在国际上发行。为优化全国生产力的布局，他提出“三环结构”新框架，引起较大反响，被列入国家社科基金课题，新华社、香港《经济导报》《经济参考报》《中国工业经济研究》等四十余家报刊发表、摘转、采访、报道，国家计委给予很高评价，陕西省委、省政府等主要领导均作重要批示，并推荐给中央领导。在农村经济方面，他的论文《政府分开与人民公社经济体制改革》在《经济研究》发表，获陕西省农经学会一等奖。《家庭承包责任制与生产力和生产关系的几个理论问题》论文入选参加全国首次中青年经济科学工作者学术研讨会，并被国务院农村发展研究中心和《经济日报》等选用。
张宝通曾深有感触地说：“国家西部大开发‘十一五’规划把西安为中心的大关中作为带动和支撑西部大开发战略的高地。以关中为依托的西安是大西北和亚欧大陆桥（中国段）上最大的中心城市，应当成为大西北发展的龙头和亚欧大陆桥经济带的心脏。从地理区位上看，陕西承东接西，瞻南望北，具有结合部的特点；从经济上看，陕西有较好的制造业基础、科技人才优势和丰富的能源资源。因此，作为西部大开发的第一阶梯和桥头堡，陕西将在以大西安、大关中撑起的‘大’字形经济骨架中实现腾飞。”
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