一、加快生态保护和建设步伐，共筑西部生态屏障
阿拉善高原四周群山环绕，狼山余脉罕乌拉山和雅布赖山等干燥剥蚀山地的插入，把阿拉善高原分割为大小不等的几个盆地，盆地中心以流动沙丘为主的沙漠覆盖，如巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠等。在全盟27万平方公里的国土中，沙漠占28.10％、戈壁占34.16％、山地与丘陵占18.02％、滩地占19.71％。其中，黑河下游额济纳河沿岸绿洲、东西绵延800多公里梭梭林带、贺兰山天然次生林以及沿贺兰山西麓分布的滩地、固定和半固定沙地，共同构成了阿拉善地区的生态屏障，这三大屏障，在空间上呈“?”型分布，是我国西北地区重要生态防线。过去由于对生态保护的认识不足，阿盟与宁夏共同拥有的贺兰山天然次生林，以及阿盟与甘肃一脉相连的黑河水资源的过度利用，直接导致贺兰山植被退化、黑河断流。日益恶化的生态环境给阿拉善地区经济社会带来极大危害，并且也波及到西北、华北地区。阿拉善地区已成为我国最大的沙尘源地。随着对生态问题认识的加深，阿盟及周边地区共同努力，引起生态退化的部分因素已得到控制，贺兰山天然林保护、封山育林育草取得了成功。
为了从根本上遏止阿拉善地区生态恶化趋势，阿拉善人摒弃了“人进沙退”的观念，从改革农牧民的生活、生产方式入手，严格控制人类活动方式和活动范围，将分散居住的农牧民集中在资源条件相对好的城镇、工业园区及绿洲，适度收缩、集中发展，在不适合现代人类居住的沙漠、戈壁地区以及生态保护重点区，建立“生态无人区”。在自治区率先提出了实现全面禁牧的设想，近几年通过实施易地扶贫搬迁工程，天然林保护工程，退牧还草工程等国家重点生态工程，生态环境已得到明显改善，沙尘暴发生的次数有所减少，对周边地区生态环境的压力有所减轻。
二、加大交通基础设施力度，架设四座桥梁
近年来阿拉善基础设施建设明显加快，实施了全盟农电网改造工程，黑河下游额济纳绿洲抢救工程，三旗通油路等工程。有力地促进了经济和社会的发展。但我们也清醒地看到，阿盟的基础设施状况与周边地区的差距。特别是铁路和公路建设滞后，没有贯穿东西南北的通道，从某种意义上说是发展现代物流的“瓶颈”。针对这些问题，阿盟盟委、行署从发展区域经济的战略高度，积极策划贯穿阿拉善东西的内蒙古临河市至新疆哈密的铁路及高速公路，经过项目前期的细致工作，两项工程已列入国家专项规划，工程的建成将直接沟通兰新铁路与包兰铁路、312国道和110国道，缩短里程达1200公里，可以说是架设两座连接欧亚大路桥与华北地区的重要桥梁。此外，已动工修建的甘肃嘉峪关至策克口岸铁路，乌海至策克口岸公路将形成贯通阿拉善南北的重要通道，它们的建成将是我盟实施“走出去”战略的重要支撑，使中蒙边境地区丰富的矿产资源开发成为可能。这一地区将成为整个经济区战略资源的接续地。两条通道也必将成为整个经济区的战略资源输送桥梁。
三、优势互补、推进工业化
从2003年阿盟工业经济主要指标来看，全部工业增加值完成142298万元，比2002年增长27%，占国内生产总值的38.9％，经济效益综合指数达140.71。根据世界各国通用的人均国内生产总值、产业构成比例、工业增加值占GDP的比重、城市化水平等指标来看，阿盟已进入工业化中期阶段。这与全盟人口少，农业在三次产业中比重较低，城镇人口较为集中有很大关系。从严格意义上来讲，阿盟工业经济的现状并不能完全代表工业化实际水平，与周边地区比较，阿盟工业经济存在着总量小，效益较低，产品科技含量低，产品附加值低和初加工型企业比重大等差距；从多方面分析，阿盟工业经济有着巨大的发展潜力，一是阿盟矿产资源丰富，已探明储量就达80多种，其中盐、碱、硝、煤、铁、金、石膏、花岗岩等矿产品位高、储量大、易开采。另外，阿盟已在中蒙边境边区蒙古境内建设了大型煤炭开采基地，还将相继建设铜、铝、锌矿基地，为阿盟发展工矿业提供丰富的资源；二是经过多年的努力，全盟工业经济得到迅速发展，已经建成以轻工、化工、矿产、建材、电力、机械制造等行业为主体的工业经济体系。企业改革成效显著，经济效益逐年提高，自我发展的后劲十足；三是已经建成的一批工业小区正以其政策优势、资源优势吸引海内外客商投资建厂，招商引资势头强劲；四是阿盟把工业化作为促进全盟经济发展的核心产业，努力实现企业规模，所有制结构，区域工业经济发展和内引外联“四个突破”。工业增加值要在2002年9.95亿元的基础上，2005年达到21亿元，年均增长22％。为此要继续加快同友好地区、对口支援地区和邻近地区的经济技术交流与合作，不断拓宽发展领域，注重发展与友好地区大企业（集团）的横向联合，全方位，多角度地加大招商引资力度，借助外力求发展。充分利用阿盟的资源优势和口岸优势，既为周边地区提供优质资源，同时也提高阿盟工业经济在经济区域的特殊地位，实现共同发展。
四、发挥特色，促进区域特色产业化
农牧业是阿盟的基础产业，但总量小、规模不足，自身形不成市场，农畜产品销售渠道不畅，农牧民群众增收难，积极性不高，农牧业发展的后劲不足。市场经济从某种意义上讲就是特色经济。在市场体系日益健全、市场功能不断增强的情况下，没有特色产品就没有市场竞争力。因此，阿盟农牧业经济要在激烈的市场竞争中占据主动，必须立足当地的自然优势，扬长避短，积极发展区域特色经济，逐步形成以生态农牧业为基础，特色养殖、沙产业、盐湖农业互为补充、相对稳固的产业群体，努力实现产业定位科学、产业结构合理、产业素质优化的发展格局。充分发挥好区位、资源、产业这三大自然优势。一是区位优势。阿盟处于北纬38-42度之间，阳光充足，无霜期长，昼夜温差大，物种丰富，发展农牧业具有许多得天独厚的条件。与周边地区构成了互为依托、密切关联的农牧业经济带，周边地区的种植业与阿盟的养殖业可以形成产业互补。此外，阿盟也是北方对外开放的前沿阵地，有国家一类口岸与蒙古国通商，为阿盟实现农畜产品跨国流通提供了便利条件。二是资源优势。阿盟的自然环境相对比较完整，不仅地域辽阔，土壤肥沃，土地资源十分丰富，农牧业发展的回旋余地大，而且沙漠面积广、湖泊数量多，发展沙产业和盐湖农业的潜力大。三是产业优势。经过长期的自然演变和人为选择，阿盟形成了许多具有区域特色的产业群体，以葡萄、玉米制种、彩色有机棉为主的种植业，以苁蓉、锁阳、甘草、麻黄、苦豆籽为主的沙产业，以盐藻、卤虫为主的盐湖农业，都具备了一定的规模，或掌握了成熟的技术。虽然总量小，但市场需求广泛，竞争优势明显。为此要科学制定总体规划，找准定位，发挥优势统一制定科学规划，为构筑具有区域特色的农牧业产业化之路提供指导。确立主导产业，在区域布局上，把确立的主导产业和重点产品相对集中地分解到各旗连片开发，形成各具特色的商品生产基地；在龙头带动上，要结合“三优带动”工程，着力在资金、技术、政策等方面扶持一批牵动力强、辐射面广、名优产品多、市场竞争力强的“加工龙头”、“市场龙头”、“科技龙头”、“流通龙头”，加大与周边地区农畜产品加工企业联合，促进阿盟农牧业产业化上规模。
五、打造精品旅游线路
阿盟拥有丰富而独特的旅游资源。阿盟旅游资源丰富独特、品位极高、潜在优势深厚、点多面广。从数量和品位来看，具有以下特征：一是自然资源丰富多样。独特的自然旅游，涵盖了山地、森林、草原、沙漠、戈壁、湖泊多种类型，多层次的奇特景观，巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠幅员广，沙丘形态复杂多样，沙漠中密集的湖泊群、众多的少数民族居民点，使阿拉善沙漠独具魅力并且具有极大的优势，塑造出了阿拉善的神秘、奇特、雄浑、淳朴和古老。二是人文资源的不可替代性。被誉为“原始社会画廊”的阿拉善曼德拉山岩画--国内古岩画分布最广泛、最密集、数量最多的地区；阿拉善悠久神秘的藏传佛教及八大寺；东风航天城——中国规模最大、资格最老、设施最为完备的宇航中心，也是世界三大宇航中心之一；古朴浓郁的阿拉善卫拉特、土尔扈特蒙古族民俗风情积淀着深厚的文化底蕴，这些资源不仅品味高、且垄断性、独特性强。三是原始神秘性。著名的巴丹吉林沙漠以最高沙山、最大响沙奇观；被誉为“活化石”的胡杨林是世界仅存的三大胡杨林区之一；久负盛名的居延遗址，8万余公顷的贺兰山原始次生林，著名的吉兰泰盐湖等，这些资源大都保留了未经雕饰的原始风貌，给人以强烈的新奇感，符合当今旅游求新、求异、求知、求乐的需求和趋势，具有强烈的吸引力。四是与我国东部和沿海地区旅游资源和市场有双重互补性，并与内蒙古的草原风光、民族风情相得益彰，交相辉映。若能得到很好的开发利用，必将成为西部旅游新的亮点。
近年来阿盟旅游发展迅速，2000年以来，阿盟引进了北京九汉天成有限公司开发建设了月亮湖探险旅游度假区，阿左旗利用通湖草原独特景观和距国家4A级景区沙坡头、宁夏中卫县近距离的区位优势，开发建设了腾格里沙漠通湖草原湿地旅游区。2003年阿左旗南寺旅游区被评为国家4A级景区。
阿盟旅游业虽然取得了长足的进步，但主要旅游景区无论从功能还是从旅游人次来看，都无法与周边旅游景区相比，发展现代化旅游业就必须走区域联合之路。主动走出去，强化联络、优势互补、信息互通、资源共享、联合促销的跨地区发展旅游业的新格局。要强化同周边地区的联系和协作，与银川、金昌、兰州、酒泉、敦煌、东风基地等地建立友好协作关系，搭建起区域协作的桥梁，充实特色旅游内涵，共同打造精品旅游线路。