最近，天津人民出版社出版了一部《明信片中的老天津》大型图册。全书近180页，印制精美，图片清晰，收录了天津的风光明信片256张(注1)。由中国人民政治协商会议天津市委员会文史资料委员会编辑，哲夫主编。哲夫即是在40年代集邮界里，被誉为"邮坛幸运儿"的郑介初先生。他于学生时代在重庆集邮组，无意中购到纽约版孙中山像2元中心倒印(或称边框倒印)50枚全张的逸事，已被载入《中国集邮史》史册。
他已定居香港。半个多世纪以来，他的集邮痴情有增无减。90年代初经赵人龙先生指引得以识荆，后多次晤面，原先只知他对"客邮"及"C、E、F""B、R、A"有独特的研究，接触多了，知他勤于写作，在香港《邮票世界》上，常有文章发表。他曾先后出版了《邮海漫话》、《续邮海漫话》、《百年沧桑》和《旧上海明信片》等一系列丛书。蒙他不弃，当其大作出版后，都赠我一册。这次也不例外，由他女儿自北京寄我一部。当我翻阅这本书时，不由得感慨万分。
哲夫在"后记"中提到，他"虽是江浙人士，但两度客居天津，一家三代均与天津渊源深长，因而在收集过程中，对有关天津的邮品也就情有独钟，格外卖力"。在这一点上，我同他虽几度相见，竟然不知我和他都是积极搜集天津风光明信片的同路人，以致失去与他面对面交流的机会，真是遗憾。
我是地地道道的"老天津卫"出于对乡士的热爱与眷恋，在主集清代、民国、伪组织邮品之上，副集就是搜求乡土气息浓厚的天津风光明信片。限于条件，目前我只搜集到大约100片，同哲夫所藏可谓"小巫见大巫"，但经过我与图册仔细查对，有近半数的风光明信片，在他的书里没有收录。也就是说，如果将我俩所收藏的合到一起，属于不同景观的天津风光(物)明信片，至少要有350多种。假如再算上我曾遇到过面未购成的，和在其他邮友集中见到过的，恐怕要500种不止(注2)。
我所以称赞这部图册寓集邮与地方史为一体，是因为书里搜罗图片，有许多只在天津地方史志中有所记载，但却早已佚失的景物，如今都重视在我们面前。这不但真实地反映出百年前的天津一些风土人情，也给研究天津地方史和早年的地理沿革，提供了令人信服的物证。例如书第72、73页的天津旧城垣和教楼第79页的天津武备学堂、第90页的天仙茶园、第100页的北大关浮桥等等，可谓不胜枚举。特别是第110页中的李公祠内李鸿章铜像，早在20年代初期就下落不明，休说我这样的年纪，就是比我早生10年，恐怕也不曾亲眼目睹过。
这位目前尚有争议的历史人物，当年在天津倒是做过一些实实在在的事。老天津人对他没有太大的恶感。这张图片的出现，在读者当中也引起小小的轰动(就我了解，这本图册在天津的销路甚佳)。至于一些涉及"沽上民情"的图像，就不再一一列举，购到此书的读者可自行去翻阅。
哲夫主编的这部图册，英文字内容得到天津市政协文史办专家们的帮助，我想对于某些历史陈迹，自然也会得到他们补正，但也有介绍欠详之处。书中第114和115页"津万风物"所展示的四幅图片，只是说："坐落在天津河北的大王庙外景"，对于具体地理位置并没有提及。
我在数年前搜集到同样的"大王庙"明信片，为之查阅了不少资料，发现连较早记载天津事物的清代张焘《津门杂记》里，都没有提到它的方位。1909年日本驻屯军编写出版的《天津志》(天津地方史志编修委员会节译了其中资料名为《二十世纪初的天津概况》出版)。亦只简单的一句话："河北北大王庙，成为卫生总局。"后来，我从我所保存1901年绘制的《天津城形势全图》上，才得以找到它的准确位置。系在现在的南运河南路(所谓"河北"，即指南运河北岸)快尽头处，距离引滦入津纪念碑很近，隔河同早年十分繁华的侯家后相对。为了证实我的判断，我特地作了一次探访。当然大王庙已经荡然无存了，可是在那里还保留有"大王庙后街"、"大王庙后胡同"的旧名称。虽说地名依旧，景物全非，但可以证实它的方位不错。
清代的天津就以庙宇众多而闻名，而且有的寺庙建筑得相当宏伟。从这张"大王庙"图上，即可看到高大而壮观的山门，它的正前方，面对当时漕运兴盛的南运河。山门上"敕建大王庙"五个字依然可辨，山门内钟、鼓二楼遥遥相对。山门前的香客、行人和一些设摊小贩，说明当初这里香火很盛，将它视为一幅清代末年的天津民俗图，倒也非常恰当。
总之，书中的图像，可供人研究、欣赏、凭吊、怀念以及接受爱国主义教育的方方面面很多，限于篇幅不便赘述。仅就本书封面采用的"三岔河口"而言，就可以引发天津人的无限遐思。众所周知，法国人强占原有的望海楼和崇禧观，建成"圣母得胜堂"(俗称望海楼教堂)。由此于1870年引发了震惊中外的"天津教案"，天津人民称它为"火烧望海楼"。这座教堂经历两焚三建，充分体现了天津人民不畏强暴，向帝国主义英勇斗争的气魄。书里共有六幅不同时期望海楼教堂的图景，反映了不同历史时期的风貌。选其中的一幅为本书封面倒也相得益彰。
(注1)这部书的序言中，说所展示的明信片为300多张，但给笔者清点，涉及到天津风物的为上述数字，另有近10张不属天津风物。
(注2)仅指天津风光明信片，倘算上上海、北京、青岛、芝罘等地的风光明信片，每处几乎都有四、五百种。