“我们都在努力奔跑，我们都是追梦人。”
——习近平
一
先看一组统计数字——
1949年，寿县实现地区生产总值6214万元，固定资产投资1万元，社会消费品零售总额1456万元，财政收入、居民收入没有记录。
2009年，寿县实现地区生产总值93.4亿元，固定资产投资35.5亿元，社会消费品零售总额38.13亿元，财政收入2.9亿元，农民人均纯收入3640元。
2018年，寿县实现地区生产总值178.6亿元，固定资产投资211亿元，财政收入20.4亿元，社会消费品零售总额103.3亿元，城镇和农村居民人均可支配收入分别达到24662元、11056元。
数字是枯燥的，但数字往往又最客观、最直接、最动人。
二
这是一块文化宝地，古称寿春、寿阳、寿州。春秋时，寿春是全国六大都会之一，先后成为蔡、楚两国国都，人口达到35万。宋玉曾在《登徒子好色赋》中写到：“惑阳城，迷下蔡”。北宋苏子美游历到此，也赋诗盛赞寿春的繁荣：“维舟亭下偶登临，下蔡风流古至今。”
这又是块多患之地。北濒淮河，西界淠河，境内2986平方公里土地，丘陵与平原交错，结阜成岗，聚水成渊，自古多涝易旱，灾害频繁。
千百年来，为了改变这种“水口袋”、“旱包子”的尴尬窘境，寿县人民从未停止过改变命运的抗争。安丰塘、广岩塘、古城墙、大香渠……这些古迹遗址，就像一颗颗散布在寿州大地上的耀眼明珠，以自己特有的语言方式，向人们述说着发生在这块土地上的动人故事。
斗转星移。20世纪中叶新中国建立后，党和政府带领广大人民群众整修淮河，兴建淠史杭，寿县180多万亩农田得到有效灌溉，成为全国著名的商品粮生产基地。在“以粮为纲”的计划经济年代，可谓名副其实的“鱼米之乡”。但是，随着市场经济肇兴，寿县遭遇有史以来最大的尴尬：工业“短腿”，县域经济的发展长期依托传统农业，导致财政收入捉襟见肘，收不敷支，常年在2亿元左右徘徊。以2007年为例，全县虽然实现生产总值67亿元，可规模工业增加值只有12.8亿元，財政收入仅2.24亿元；但财政支出却达到9.8亿元。也就是说，寿县的财政收入，只够本县财政支出的“早餐”费用，至于“午餐”和“晚餐”，只能靠国家转移支付来“买单”。
寿县是“千年古县”，是“国家历史文化名城”；同时也是经济弱县、财政穷县，头上长期戴着“国家首批扶贫开发工作重点县”、“大别山集中连片特困地区县”、“沿淮行蓄洪区重点县”的帽子。
有识之士认为，造成寿县贫困境遇的制约因素主要有三个：一是水患问题。寿县北靠八公山，南依江淮分水岭，境内淮、淠、淝三水缠绕，人称“山倒转，水倒流”之地。境内瓦埠湖、肖严湖、寿西湖、梁家湖和红旗沟、中心沟等“四湖两沟”纵横交错，承接合肥以北、包括大别山区4200多平方公里地面径流。一旦发生洪水，淮淠水位暴涨高出境内地面，寿县对外排水的东淝闸、正阳涵关闭，内涝无法排除，常常形成“关门淹”。水患给寿县工业发展带来重重困难，外来投资商望而却步，谁也不会愿意把工厂建在容易被水淹没的地方，将钱打了“水漂”。二是交通问题。随着水上运输的萎缩，寿县境内长期没有铁路和高速、甚至不通国道的经济劣势逐步显现出来。三是文物保护问题。寿县古城南部为古寿春城遗址，方圆26平方公里，属国家重点文物保护单位。县城东面是瓦埠湖，属淮河蓄洪区；西面是寿西湖，属淮河行洪区；北边是八公山，属国家森林公园。文物法、水法、森林法等相关法律规定，古城四周严禁建设任何工程。
三大瓶颈，严重制约了寿县的城市建设乃至经济发展。全国知名教授、城市建设专家王德先生在进行实地考察后，莫可奈何地谓叹：“寿县县城发展规划遇到了世界性难题！”
怎么办？寿县，这座具有2600多年历史的文化名城，就这样甘于沉沦、停步不前了吗？
当然不会。自古以来，勤劳、智慧的寿县人民在任何困难面前，从没退缩过。经过艰苦奋斗、不懈努力，“三大瓶颈”逐步被打破——
紧紧抓住国家加大治淮投入的机遇。加固了淮堤，兴建了城南防洪圈堤，改造了排涝泵站，水患问题基本解决。
积极实施“高速安徽”工程。“合淮阜”、“合六叶”和“济祁”高速公路相继建成；安徽新桥国际机场顺利通航，交通状况得到彻底改善、
主动调整发展战略。在文物保护、城市建设和工业园区规划方面，寿县打破常规，转换观念，按照因地制宜、实事求是的原则，提出打造“南工北旅生态县”经济格局的构想。所谓打造“南工”，就是基于寿县的差距在工业，出路也在工业。随着3条高速公路通车和新桥国际机场建成使用，寿县南部发展工业的区位比较优势显现，加快工业化进程的条件已经具备。为此，寿县在南部区域设立“新桥国际产业园”，以集群式、大功率引擎，加快产业结构调整、优化地方经济布局。所谓打造“北旅”，就是基于寿县古城是楚文化的故乡，是中国豆腐的发祥地，是淝水之战的古战场，是全国历史文化名城，具有得天独厚的旅游资源。在北部区域发展旅游，文物保护的问题迎刃而解。所谓建设“生态县”，就是辩证地正视寿县的“弱势”，有机地整合寿县的“优势”、自信地培植寿县的“强势”，把发展寿县现代农业、现代工业、现代文旅事业，和谐地构建在天蓝水清、生态文明大框架之中。
思路一变天地宽。很快，寿县一直难见成效的招商引资形成热潮，一批批客商落户寿县，一幢幢厂房拔地而起。古城旅游开发全面启动，南门拆迁，内环沟通，古遗址保护，新城区建设，工作一环扣一环；“旅游兴县”战略不再是一句空洞的口号，被人们实实在在地贯彻在行动中。农业产业化步伐加快，特色农业发展迅速，安丰塘灌区农业系统被定为世界农业灌溉文化遗产，八公山梨花入选中国美丽田园，一大批生态农庄成为国家休闲农业与乡村旅游示范点。