成语故事
楚汉相争时期，项羽攻占了秦都，烧杀掳掠，老百姓怨声载道。在此后数年的战争中，汉王刘邦日渐占了上风。
公元前202年底，项羽败退到垓下（今安徽省灵璧县东南），被汉军团团围住。这时，项羽的兵力已经很少，粮食也快吃完了。而刘邦兵多将广，粮草充足。
一天夜里，项羽听到军营四面都响起了楚国的歌声，大吃一惊，自言自语道：“难道汉军已经占领了楚地了吗？”
项羽深感大势已去，忧愁万分。他传令在营帐中摆酒，准备饮酒解愁，想起如今深陷重围，不禁一面饮酒，一面悲哀激昂地歌唱：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
项羽唱得怆然涕下，边上的随从也跟着哭泣，没有哪一个能抬起头来看这悲惨的景象。
当天夜里，项羽率领八百多名骑兵突出重围，向南逃去。不料在第二天早上迷失了路途，于是，项羽向路边的一位老农问路。老农将项羽引向左方，不料却进入了一片泥沼之中，此时，汉军也在后紧追不舍。
当项羽逃到乌江的时候，身边只剩下二十八名骑兵。而追来的汉军却有几千人。项羽走投无路，在乌江边拔剑自杀而死。
后人根据这段历史，用其中的“四面楚歌”来比喻四面受敌，孤立无援。
显身手
垓下歌
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
《垓下歌》是西楚霸王项羽败亡之前吟唱的一首诗。这首诗展现了项羽平生的业绩和豪气，表达了他对虞姬和名驹的怜惜，抒发了自己被汉军重重包围之时的怨愤和无可奈何的心情。
你能否借助工具书或上网查询，理解这首诗的含义，真切地感受项羽当时四面楚歌的心境。
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中国象棋棋盘上“楚河汉界”的由来
有没有发现，在中国象棋的棋盘中间有一段空隙，上面写着“楚河汉界”的字樣，为什么要写上这四个字呢？这还要从中国象棋发展的历史说起，关于中国象棋的起源，历史上有各种说法，比较可信的一种认为是起源于秦末楚汉相争时期。
据考证“楚河汉界”在古代的荥（xfng）阳（现属郑州）一带。公元前203年，刘邦出兵攻打楚国，项羽粮缺兵乏，被迫提出了“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”的要求。至今，在荥阳广武山上还保留有两座遥遥相对的古城遗址，西边那座叫汉王城，东边的叫霸王城，传说就是当年的刘邦、项羽所筑。两城中间，有一条宽约300米的大沟，这就是人们平常所说的鸿沟，也是中国象棋棋盘上“楚河汉界”的依据。
黯淡了刀光剑影，远去了鼓角争鸣，战争的硝烟在历史的长河中渐渐消散，“楚河汉界”却永远定格在了中国象棋棋盘上，荥阳因为在中国象棋发展史上的特殊地位，被誉为中国象棋之都。