摘要：音乐是人与人心灵沟通的桥梁，是人类不能缺少的语言。本文将以时间的先后顺序为轴，依次介绍从西周到五四运动这段时期内中国古典音乐文化的发展历程。
关键词：古典音乐；大司乐；十二律；戏曲
中国有着五千年的悠久历史，同样音乐文化也源远流长。早在西周时期，政府就设立了“大司乐”，主要有乐德、乐语、乐舞。所谓的乐德，就是“中和、祗庸、孝友”等伦理道德观念；乐语就是“兴道、讽诵、言语”等礼教行为规范；乐舞则包括大舞、小舞等音乐理论和音乐诗篇的唱诵、舞蹈及六代乐舞的表演。
六代乐舞据说是六部史诗性乐舞，包括黄帝时期的《云门大卷》，尧时期的《咸池》，舜时期的《大韶》，禹时期的《大夏》，商汤时期的《大闱》以及西周时期的《大武》。它们的主要作用是用于宫廷祭祀天地、山川、祖宗等重大典礼活动。
西周时期宫廷除乐舞之外，还引进了秦、楚、吴、越等地的四夷之乐，说明当时各民族的音乐已经开始融合。
如果说西周是我国古典音乐的开端，那么春秋时期便是从理论上奠定了我国古代乐律学的基础。在《管子.地员篇》中，正式记载了计算五声音阶中各音弦长比例的数学方法，史称“三分损益法”，并完整记述了我国五声音阶宫、商、角、徵、羽的名称。在《左传.昭公二十年》及《国语.周语》中，还记载有与五声音阶同时并存的七声音阶，它的半音位置在四五度和七八度之间，各音分别为宫、商、角、变徵、徵、羽、变宫，是运用三分损益法在求得五声音阶后进一步推算的结果。当时五声音阶在音乐实践中占有主导地位，同时为合乐和旋宫的需要，还确立了十二律制，也称之为“十二律吕”。有了五音、七声、十二律，便有了音阶中以宫为主的观念，“旋相为宫”的理论也由此进一步确立。
到了秦朝为适应政治与文化的统一，政府设立了专门管理音乐的官署——乐府。西汉时期，更是扩大了乐府的机构与职能，当时政府四处搜集民乐，还兼收了西域、北狄等边远民族的音乐，并在此基础上以音乐家李延年为协律都尉与司马相如等数十人，对此进行整理、加工、填词，以供宫中祭祀、宴乐之用。
两晋南北朝期间，战乱频发、社会动荡不安、民族迁移，致使外域音乐同中原音乐之间相互交流，这在音乐史上起到了承前启后的作用。曹魏时期建立了清商署，实为乐府变体。到了晋朝，南北两方音乐互为交流，使清商乐成为包括前朝传下来的相和歌、鼓吹曲，以及江南吴歌、荆楚西声的总称，成为了当时南方乐府民歌的代表。北方民歌在歌词、题材方面比南方要广泛，其中《木兰辞》就是北方民歌中最杰出的作品，热情歌颂了代父从军的女英雄花木兰。
隋唐时期社会安定、经济繁荣，为古典音乐的发展创造了有利条件。隋唐时期不仅是中国史上最灿烂的篇章，也是中国音乐史的一个高峰。在这个时期文学与音乐的融合成为中国古典音乐发展的一个特征。李白、杜甫、刘禹锡、王之焕、王维、柳宗元等诗人的著名诗篇有的被编成了民歌，有的则以琴歌形式被保存了下来，尤其是王维的《阳关曲》，更是成为了人们送别朋友经常演唱的曲目。
宋代时期都市经济逐渐繁荣，市民阶层日益扩大。社会音乐活动的重心由宫廷走向世俗。北宋已出现了市民音乐活动场所“勾栏”、“游棚”。适合于市民和文人趣味的诸如词调音乐、说唱音乐、戏曲音乐得到了尤为迅速的发展。在词体音乐方面，宋代堪称是我国词体音乐创作的黄金时代，按风格可分为婉约派与豪放派。婉约派多以男女之情为主，讲究音律与曲调的配合，如柳永的《雨霖铃》：
寒蝉凄切，对长亭晚、骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。
执手相看泪眼，竟、无语凝噎。
念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别。更那堪、冷落清秋节。
今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有、千种风情，更与何人说。
而豪放派在词的内容上，打破了音律的束缚，风格雄健粗犷，代表词人有苏轼、辛弃疾、张寿祥、岳飞等。如俞之豹在《吹剑录》中所说，“学士（苏轼）词，须关西大汉，铜琵琶，铁绰板，唱‘大江东去’。”
元明清时期，音乐的形式更加多样化，市民音乐逐渐成为音乐的主体。其中最为重要的有戏曲和乱弹，在这一时期都取得了历史上前所未有的艺术成就。
这个时期戏曲主要分为弋、昆两腔。弋起源于江西弋阳又称高腔，它不以丝竹管弦奏乐而只以锣鼓伴奏，选用民间的帮腔形式，以此渲染气氛、烘托人物的内心活动达到独特的戏剧性效果，又因其唱词通俗易解、唱腔自由灵活而经久不衰。昆腔发源于江苏昆山，在演唱上细腻抒缓，转音若丝；在节奏上采用“赠板”，使一板三眼的曲调放慢一倍，具有“曼声徐度”的特点；在旋律创作方面要求“依字行腔”，讲究曲、字、调的和谐；在伴奏方面形成了以笛为主的笙、箫、琵琶、三弦、月琴、鼓板等多种乐器配合的乐队。当时涌现出了一批著名的作品，如：明代汤显祖的《牡丹亭》、清代洪升的《长生殿》、孔尚任的《桃花扇》等。
乱弹又称“梆子腔”，其曲调高昂、强烈、急促，唱词通俗易懂，能够表现不同的情绪，尤擅刻划人物性格和表现戏剧性冲突，且其主要以梆子、二弦、胡呼拉弦乐器为主，因此很快便得到传播。至今我国各地仍保有梆子腔，如山西梆子（现晋剧）、河南梆子（现豫剧）、河北梆子、山东梆子、四川梆子（即弹戏）、绍兴大班（或称乱弹）等。
值得指出的是，在光绪年间已进入盛期的京剧，在清朝末期开始面临着被封建统治者攫夺和垄断的危机，逐渐脱离人民和现实生活。随着清末民初一系列反帝反封运动的开展，具有封建统治性质和垄断性质的京剧在群众生活中的地位每况愈下，而富有创新精神的“海派”京剧开始在上海崛起。其最早的代表人物汪笑侬出于对清政府昏庸腐败、屈辱媚外的不满，自编自演了《党人碑》、《哭祖庙》、《骂阎罗》等新戏，借此抨击时政，宣传爱国，寄寓了深切的忧国忧民之情，并根据自己嗓音，吸取汪桂芬和孙菊仙二派之长，另创苍劲悲壮、吐字有力的新腔。
辛亥革命后，越来越多的艺术家开始对戏剧进行改良，使之更符合时代的气息。在当时，汪笑侬曾主持开展了戏曲改良运动。在戏曲改良运动及“文明戏”的启示下，上海的夏月珊、夏月润和潘月樵等也编演了《潘烈士投海》、《黑奴吁天录》等爱国反帝、鼓吹革命的新戏，使海派京剧进一步成型。民国初年的戏曲改良活动，对戏曲艺术同社会现实和人民生活联系起了促进作用；不少新剧目在不同程度上揭露了社会的黑暗，表现了人民要求摆脱封建枷锁的愿望；在唱腔、表演、舞台装置、服装等方面都进行了一些有益的革新。继后的周信芳发扬“海派京剧”锐意改革的精神，于“五四”前后编演了《宋教仁》等新戏。同一时期，梅兰芳等人对京剧的创新和改革的成绩也十分突出，他们融青衣、花旦、刀马旦所长，聚唱、做、念、打于一身，别创“花衫”行当，使京剧旦角艺术臻于完美，他的代表作有《贵妃醉酒》《霸王别姬》等。
中国古典音乐包含着民族的文化与特点，反映着民族历史的发展变迁，彰显着民族独有的风格和特色。了解中国古典音乐文化发展史，可以使我们受到艺术的感染，更好地进行情感的交流。
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编校：郑明扬