《撮泰吉》是流传于贵州省威宁彝族回族苗族自治县板底乡曙光村裸嘎院子的一个剧目表演，1984年被发掘出来后，引起学术界的极大兴趣，2005年，被列为国家首批非物质文化遗产，据传承人文道华介绍：“撮泰吉在裸戛寨是祖传的，父传子，传男不传女，寨子里年年春节都要隆重上演《撮泰吉》，其演出历史至少在200年以上。”
“撮泰吉”为彝文译音，“撮”意为“人”，“泰”意为“变化”，“吉”为“游戏、玩耍”，三字联系起来翻译可理解为“变人戏”或“人变戏”。是贵州威宁彝族沟凑支系特有的一种古老的仪式和传统戏剧表演形式，也可将其称之为“人类祖宗的戏”，被认为是“人之初、舞之始、戏之源”。剧情内容主要讲述了彝族祖先创业、生产、繁衍生息、迁徙的历史，反映了人类从蒙昧状态逐渐进化、解放双手直立行走的神话故事，弘扬了勇于牺牲、乐于奉献的民族精神，彰显了毕节地区悠久厚重的彝族文化底蕴。
中国当代戏曲理论家曲六乙老先生说：《撮泰吉》是中国戏剧的“活化石”，至少把中国戏剧史上推500年。中国戏剧史一般定论在北宋繁华城镇的“瓦子勾栏”中演出的“宋杂剧”为中国戏曲演剧成熟的标志，这个时间大致为11世纪中叶，如果以此为时间节点上推500年，大致在唐（公元618年）左右。戏剧史认为这个时期是中国戏剧雏型的时间，具体列举了如下剧目及其表演形式作为佐证：歌舞小戏《踏瑶娘》、角抵戏《东海黄公》《参军戏》、皮影戏、傀儡戏、木偶戏。
近代国学大师王国维先生在《宋元戏曲考》中说中国戏剧的演剧特征为“以歌舞演故事”。
彝族古剧《撮泰吉》的演出就是在祭祀的仪式中，完整地演绎了一个有因果关系的戏剧故事，其内容形式，既有巫术祭祀，又演绎完整的故事，清晰地表现了中华戏剧脱胎于巫术祭祀的关系，是名副其实的“中国戏剧的活化石”。
所以现代戏剧泰斗曹禺先生看了《撮泰吉》的录像之后说：中国戏剧史应该重写，其源头就是《撮泰吉》。彝族古剧《撮泰吉》在中国戏剧发展史上占有重要的地位。
近年来，贵州毕节市委、市政府高度重视文化的潜在价值，不断挖掘地域文化资源，精心打造民族文化品牌。《撮泰吉》原剧是在荒山野岭或村头场坝上表演，时长大致为10分钟左右。这次应邀上京参加第四届中国少数民族戏剧汇演的舞台版《撮泰吉》，是由毕节市政府专门邀请著名编剧、导演、文化策划人黄湘担任总编导，集合一批国内知名专家对原始演出进行了精心编排、丰富加工和创新打造，将其搬上舞台。在保持原始戏剧韵味的基础上，加强了该剧的情节吸引力和戏剧张力，使该剧目更加具有观赏性和震撼力。
该剧搬上舞台后，中央电视台戏曲频道专门派出记者、编导，制作了30分钟的专题片全面推介该剧（2014年12月11日、12日17点15分央视首播），并派出庞大的团队赶赴贵州对该剧进行录制，并于2015年4月3日在中央电视台戏曲音乐频道《九州大戏台》栏目全剧播出。
编导黄湘如果说，从“踏摇娘”到“东海黄公”，从“目连救母”到唐代“参军”，在这些华夏戏剧萌芽的节点上，《撮泰吉》把中华演剧的历史，至少再上推了500余年；从屈原描述的乐舞《九歌》到《兰陵王破阵乐》的面具表演，《撮泰吉》应该是与这些中华古代“乐舞”同台演出的“邻居”。
这是一部非常古老的中华戏剧，古老到它产生于何年何代，早已模糊难辨。2005年，《撮泰吉》被列为首批国家“非物质文化遗产”，迅速扩大的影响使这部古老的戏剧引来海内外阵阵惊叹和诧异。然而，由于语言的障碍，观众无法真正领略其内在的蕴含、外在的光晕，更无从知晓其人文的价值、文化的底蕴。
我们将这部充满文明“密码”的戏剧，从荒山野岭搬上戏剧舞台，旨在强调一个民族对中华文明曾经做出的贡献。
评述
中国戏曲学会会长、中国剧协顾问、中国艺术研究院原副院长薛若琳：创意独特、编导水准高，内在结构严谨，逻辑性强，反映远古的舞美很好、贴题，是难得的好大戏。
中国戏曲音乐学会会长、中国戏曲学院原音乐系主任朱维英：我是搞戏剧音乐的，该剧音乐我最为欣赏，木击、石击之音与远古剧情天然一体，音效好，一唱众和的歌，数板自然音调式的歌声，可见用心良苦。
中国《剧本》杂志社主编黎继德：印象深刻，眼前一亮，匠心独具，创意奇特，大戏好戏一场，走出国门应受欢迎。
中国少数民族戏剧学会名誉会长谭志湘：演出很震撼。别具一格，浪漫，有创意！
中国少数民族戏剧学会副会长李悦： 《撮泰吉》那种古朴生活场景，人物造型和面具造型都给我留下深刻印象，声光电古老和现在完美结合，便于民族剧推广和流行，我也是非常喜欢。
原《新剧本》杂志总编洪业：《撮泰吉》，我下面拍了一些照片，我发觉不管灯暗灯明都拍得效果非常好，应该看出整个制作团队是非常精良的。3月份的时候我去柬埔寨，我们看到一个现象，他们打造舞歌也是类似这种方式，《撮泰吉》的打造也有这种意味在里面，展现民族风情，民族历史，用全面戏曲元素全面包装去做。用当地传承者传承，国家遗产，甚至当成人类共享的遗产，这是必须的。如果要是推陈出新把这个推掉，甚至用舞台剧方式代替它，这种尝试是可以的。
文化部艺术司戏剧处副处长许浩军：题材选得好，在贵州、在全国，当今可以说在国际体系上将有唯一性和特色，剧情结构合理典雅，矛盾冲突起伏跌宕，人物个性特点分明，表演功底扎实、音乐独特，烘托剧情恰到好处，舞美淳朴一体。
中国艺术研究院特邀研究员、辽宁省剧协顾问徐培成：创意清晰，再现远古，从远古猿到人的进化等，层次分明，向往奉献和幸福，鞭挞了世俗的势力，弘扬了民族牺牲的特有精神，很好！
美国奥克兰大学教育学院学术交流中心主任、《撮泰吉》剧本英文翻译李乐东教授：剧本翻译完后，我将剧本发送美国几所大学的戏剧教授参阅，教授们对《撮泰吉》一剧表示很震撼，希望明年联合邀请《撮泰吉》赴美国巡演。