教育将是知识经济时代最具战略意义的基础产业。我国政府已经明确把科教兴国战略列为迎接知识经济时代挑战的基本国策之一，这无疑是正确的战略抉择。
趋势之一：终身化
随着信息技术的飞速发展，人类知识更新的速度也在空前加快。“贯穿终身的学习已经成了丰富人生经验、促进经济增长和维护社会和谐所必不可少的因素。”拒绝终身学习的人，必然沦为新时代的落伍者。
趋势之二：多元化
教育的多元化趋势主要体现为教育主体多元化、教育对象多元化、教育方式的多元化等。教育主体的多元化包括：教育投资主体多元化、教育行为主体多元化。政府、企业、社区、家庭共办教育的多元化模式应运而生，传统意义上的全日制学校正规教育所占比重逐步降低。教育对象也从以青少年在校学生为主，演变为各种不同身份、不同年龄、不同职业、不同学习目标的学生并存的多元化新格局。教育方式的多元化表现为：除了传统的课堂教育，还出现了职业教育、在岗教育、特种教育等教育，国内教育同国际教育相互渗透，从而彻底打破了以往传统型官办学校教育一统天下的局面。
趋势之三：分权化
为追求教育产出的最大化，发展中国家积极开展教育分权化改革；政府组织和非政府民间组织共同承担各类教师的培训；在推行教师管理和教育活动分权化的同时，应维持适当的法律与规范的集中控制。
教育分权化使私立和国立大学的办学自主权将得到进一步扩大，民办教育的比重将持续增加，政府对教育部门的直接管理和干预将大幅度减少。
趋势之四：远程化和多媒体化
随着信息技术的迅速发展和国际互联网的普及，如今在发达国家已经出现了教育远程化和多媒体化趋势。远程化和多媒体化的信息将在未来教育中发挥越来越大的作用。因此，加快相应技术设施的建设，提高教师驾驭现代信息工具的技能，对提高教学效果具有重大意义。
趋势之五：个性化
知识经济时代要求实现由工业经济时代的同质教育模式，转化为因材施教和以培养创造力为核心目标的个性化教育模式。在人们可以通过国际互联网进行跨越时空的交互式自由学习的条件下，教育的个性化更容易实现。
趋势之六：产业化
在知识经济时代，教育的产业化特征将日益突出。教育产业化趋势集中体现在教育运行方式的变革当中，产业化最终使教育资源走向预算约束的轨道，使教育成本缩减，“投入—产出”结构得到优化，成果和效率得以提高。高等学校与企业合作规模的扩大、教学活动越来越以产业活动的需要为导向、企业与高校联办的科技园区的兴起，都是教育产业化趋势的重要标志。
趋势之七：市场化
如今发达国家在扩大对教育财政支出的同时，更多地运用市场化手段来筹措教育经费，加速高等学校科技成果的产业化。各类教育机构也开始通过向“人才市场”和“科技成果市场”提供优质“产品”来获得市场的对等回报。教育机构业绩的评价尺度也越来越依赖于市场。澳大利亚、新西兰等国家因为积极开拓国际教育市场，如今已经开始步人“教育致富”的轨道。
趋势之八：大众化
这一趋势主要表现为受教育机会的大众化(尤其是职业教育和高等教育的大众化)。教育大众化是以经济高度发达为物质基础的。
大众化是各发达国家教育发展的新趋势。发展中国家距离高等教育的大众化仍然有相当差距，但实现职业教育的大众化仍然是大有潜力的。
趋势之九：竞争普遍化
教育的远程化、产业化、市场化必然使教育机构和教育从业人员暴露在日益广泛的竞争对手面前，从而必然带来教育竞争的普遍化。竞争的普遍化必然带来教育产业的优胜劣汰和业绩改善，也使教育的不断改革和持续创新成为必要。
趋势之十：国际化
教育的国际化是信息全球化的产物，也是经济全球化的必然要求。教育国际化反过来又将促进经济的全球化进程。未来的教育将是日趋国际化的开放系统。无论是发达国家还是发展中国家，主动与国际接轨，加强国际教育交流与合作将是大势所趋。