“中国式民主”是一种积极介入的民主，更加注重公民的道德塑造，着力培养负责任的、理智的公民；倡导无对的、和谐的民主精神与政治生活，拒绝有对的、抗衡的民主方式，负责任为人民提供服务；不需要多元政治的体制，却能够使每一个群体的声音都会被听到，并能够代表最广大人民群众的根本利益。
随着中国经济崛起，中国政治走向世界的步伐也在加速，向世界介绍中国政治已经成为中国政治学人的重要使命。其中“中国式民主”是近来中国政治学界热议的话题。在一些西方学者看来，中国政治发展的唯一出路是建立西方式的民主制，他们习惯采用西方政治学的通用标准来衡量中国的政治体制，并将中国归入不民主国家的行列。这样的判断本身就是不民主的。因为各国在国情、历史发展背景、经济发展阶段、文化及价值观等方面存在客观差异，自然会出现对民主的不同解释和主张、不同的民主形式。各国有权利探索与选择适合本国国情，适合本国发展，适合本国人民利益和意志的民主方式。中国政治学界通过近年来的研讨，当前围绕“中国式民主”形成了一些基本价值判断：
今日的中国是一个民主的国家
学者们普遍认为：民主概念在东西方政治文化背景下理解上存在着差异，但也存在着共同性的因素，即都要求政治系统能够尊重民意、吸纳民意，并积极地实现民意。事实胜于雄辩。让中国人尽快地富裕起来是多少代人为之奋斗的梦想，也是改革开放30年来中国民意的集中体现，中国在今年二季度GDP总量超越日本成为世界第二大经济体，并正在为2020年全面实现小康社会目标而努力，中国共产党回应民意的能力得到了国人与世界各国的普遍公认。在汶川、玉树、舟曲等地的自然灾害中人民政府的救援行动与灾后重建，使人们深切体会到中国政府始终把解决人民群众的疾苦视为自己的责任。随着选举、协商、公示、听政、监督、问责等方面制度的完善，中国民主化的努力正在制度层面逐渐展开。当前中国人享有了历史上从未有过的自由与尊严，从未像今天这样开放、从容和自信，自主、守法、奉公、负责的公民形象正在显现，中国民主成长的民情条件逐渐成熟。
民主化不等于西方化
有人把民主视为西方的产物，既然民主属于西方，那么民主化就是西方化。民主政治不是西方的特殊品，而是人类共同的价值追求与文明成果。民主的确是一种普世价值，但世界上民主的发展模式不是只有一种。由于各国政治历史发展中的差异性和多样性，普遍性发展模式观已经逐渐被人们所抛弃。作为一个政治实体的民族国家在谋求具体的民主发展过程中，应当致力于一定历史和社会条件基础上的自主性发展。用对民主的某一种解读来衡量所有国家的民主进程只能作出一厢情愿的判断，一些西方学者基于偏执的价值观念对中国政治的“解读”是不科学、不文明的。世界上的各类民主既存在共性，也具有独特个性。如果不顾自身条件与类型的任意“搬用”他国民主，难免使本国民主建设遭遇困境。有一些发展中国家受别国民主影响急于仿造本国的“山寨版”民主，是导致这些国家民主失效、社会纷乱的根源。
中国式民主具有比较优势
相对于西方现行自由民主制度，中国式民主具有一些比较优势与自身特色，是对其的修正、补充与发展。中国式民主提倡尚公的理念，强调公共的和国家的利益相对于个人利益的优先性；中国式民主是一种积极介入的民主，更加注重公民的道德塑造，着力培养负责任的、理智的公民，这与西方自由、放任的民主观不同；中国式民主倡导无对的、和谐的民主精神与政治生活，拒绝有对的、抗衡的民主方式，中国的政权结构是在内部合理分工的基础上，开展有效率的协作，负责任为人民提供服务；中国式民主不需要多元政治的体制，却能够使每一个群体的声音都会被听到，中国共产党通过健全民主制度、丰富民主形式认真倾听各民主党派、各人民团体以及广大人民群众的意见，并能够代表最广大人民群众的根本利益。
中国式民主是有效民主
尽管各国民主的制度与形式可以千差万别，但对民主效果的衡量却是可以一致的。民主不是空洞的说教，它需要通过一系列的制度和机制保障公民的权利与利益，维护社会的公平正义，确保国家的长治久安。中国式民主对促进中国的经济和社会的有效发展起到了重要的作用，相对于中国的有效发展来说，中国式民主是一种有效民主。改革开放以来对原有高度集权体制进行的主动、积极、民主的改革为实现中国经济振兴的目标奠定了基础。改革开放以来，我国经济从过去一度濒于崩溃的边缘发展到GDP总量跃居世界第二，外汇储备位居世界第一，成为全球最大出口国，人民生活从温饱不足发展到总体小康。中国社会正在向以人为本、科学发展的方向迈进。尊重并逐步实现人权是发展社会主义民主的重要目标。
中国式民主是正在成长的民主
党内民主、人大民主、协商民主、民族区域自治、基层群众自治是中国式民主的基本形态，正处于发育与不断完善的进程之中。党内民主状况直接决定着我国人民民主的发展进程。通过扩大党内民主带动人民民主、通过增进党内和谐促进社会和谐是当前党内民主的发展目标。人民行使国家权力的机关是全国人民代表大会和地方各级人民代表大会。当前坚持和完善人民代表大会制度需要进一步提高人们对人民代表大会制度的认识，自觉维护国家根本政治制度；加强人民代表大会的立法权与执法监督权；加强国家权力机关的组织制度建设；加强和改善党对人大的领导。政治协商是国家民主政治生活的重要组成部分，改革开放以来，中国共产党与各民主党派、无党派人士的政治协商逐步制度化和规范化。当前把政治协商纳入决策程序，有助于提升我国政治协商结构的政治意义，将开创出具有中国特色的社会主义协商民主的模式。民族区域自治制度能够将维护国家的统一领导和保障各少数民族的自治权利统一起来。西部大开发战略是21世纪我国发展的一个大战略、大思路，也是党和政府解决当代中国民族问题的新战略、新思路。基层群众自治组织是最简便、最普遍的群众参政形式。党的十七大第一次在党代会报告中将基层群众自治制度列为中国特色社会主义的四大政治制度之一。村民自治和居民自治为公民社会成长提供了“公共空间”，对推动中国公民社会发展与成熟有积极作用。（作者为华东政法大学政治学研究院副院长、教授）