2008年，在世界现代史上，无论就政治还是就经济而言，都是具有转折意义的一年。在全球政治层面，主要是俄罗斯以南奥塞梯和阿布哈兹为突破口，调整其对外战略和策略，明显改变其与西方国家关系，对北约东扩敲响了警钟。之前，中国和印度等发展中国家连手，在世贸组织多哈发展谈判中坚守立场，不屈服于发达国家的压力。中国成功举办了27届奥运动会，在全世界引起广泛反响。在经济层面，美国次贷危机已经演变成一次世界性的金融危机，且有不断恶化之势，不仅使美国金融和经济陷入困境，而且已经引发全球金融市场剧烈动荡，造成严重的全球性金融危机，加之，基本因素与金融投机相结合，使全球市场大宗商品尤其石油、粮食价格狂涨。这几件事标志着全球政治格局已经在悄然发生变化，对冷战以来形成的一超多强的世界格局造成强烈的冲击，有人认为世界正在由“经济多极政治单极”向“政治经济多极”转变。或者，用法国总统萨尔科齐在2008年8月27日法国第十六届驻外使节会议上的话来说，人类进入了“相对大国时代”。
此次金融危机给世界政治经济格局带来以下主要影响。
一、金融危机冲击美霸主地位。
法新社认为由于投资者对美国乃至全球经济陷入衰退的担忧与日俱增，华尔街股市近期大幅下挫。股市暴跌是受到美国房地产次贷危机和9月份零售额下降1.2％这一消息的影响。零售额下降，是美国经济可能陷入更大困境的一个迹象。认为此次金融危机首先垮掉的是银行，接着是全球经济的稳定性，美国的超级大国地位会不会是金融危机的下一个受害者呢?
美国旧金山联邦储备银行行长耶伦14日表示：“美国经济似乎已陷入衰退。”她的话并非耸人听闻。据大多数美国经济学家评估，美国今年第三季度的国内生产总值下降了0.2％，而第四季度的降幅预计为0.8％。衰退并不仅仅会导致经济急速下滑胆衰退的危险性在于，经济可能会很长时间处于停滞状态，无力走出困境。
美国的反对者说，急剧的变化已经发生，甚至一些美国的盟友也说，时候快到了。预言者列出的理由有，伊拉克和阿富汗代价高昂和旷日持久的战争，自上世纪30年代以来最糟糕的金融动荡，政治和国内经济所面临的空前的信任危机。
伊朗和委内瑞拉等国兴奋地断言“帝国”的终结，俄罗斯则宣告“多极世界”即将来临，届时中国、印度、俄罗斯等新兴强国将占据统治地位。就连德国财政部长施泰因布吕克上个月也说了丧气话：“美国将会失去在全球金融体系中的超级大国地位。”
英国政治哲学家约翰·格雷撰文说，世界正在经历“一场历史性的地缘政治变革，世界的权力格局正在发生不可逆转的变化。二次大战以来美国作为全球领导者的时代已经结束。
美国金融危机的扩散效应和冲击波在不断加剧。虽然目前来看，此次金融危机所带来的世界经济动荡会否超过1929年的世界经济大萧条还难以定论，如果危机不断恶化而导致美元危机，其对美国实力和世界政治格局的冲击，将不亚于上世纪60年代末开始的金融危机。但从历次金融危机所造成的影响来看，此轮金融危机必将带来世界政治版图的变迁。
二、西方势力下滑。
法国国际关系研究所高级顾问多米尼克·莫伊西在英国《金融时报》发表文章，题目是“西方势力全球性下滑”，文章指出，在目前的金融动荡中，西方是输家。历史的火炬似乎正从西方传给东方。借用法国前总统密特朗的话来说：东方在增长，西方在衰退，西方充满担忧，东方满怀希望。金融资本主义接近崩溃，加速了国际政治的革命。
这场动荡加速了美国的相对下滑，从单极世界转向多极世界。不管谁当选下任总统，美国不仅要面对更多、更复杂的挑战，而且更没有办法对付这些挑战。金融阶级的传染性贪婪和政治家的玩忽职守相互作用的结果是使国家变得贫穷。历史的火炬似乎正从西方传给东方。中国和印度确实也受到这场金融动荡的影响；日本其金融保守主义是20年前痛苦经验的产物受到的影响相对小一些。
这场灾难还揭示了一场认同危机，不只在美国，而且也在欧洲。国有化也许是美国对这场危机作出的最初反应。但是，欧洲面临的主要障碍恰恰就是民族主义。在形势好的时候，欧洲就有“各人自扫门前雪”的心态，在形势糟糕的时候，这种心态就更不可避免了。但在欧盟领导人会上，欧盟轮值主席萨科齐提出“欧洲的应对方案”，欧洲国家“不再人人为自己”。峰会在最后一刻签署了一份大规模行动文件，欧元区15国领导人承诺：“不让任何一家大型金融机构在金融危机中垮台。”峰会提出指导意见，认可各国以“布朗方案”为基础向银行体系注资，以共同应对当前的金融危机。目前，各国累计的救市资金已超过2万亿欧元。欧盟所有27个成员国首脑10月15日至16日又在布鲁塞尔开会，欧元区领导人达成的救市方案得到所有欧盟国家的认可，并且布朗和萨科齐“重建国际金融新秩序”的呼吁也成为欧盟的共识。
正当西方不断削弱之时，西方世界的公民表示他们对政治和政治家持越来越怀疑的态度。他们的担忧不断增长，他们的信任不断削弱。
三、新兴发展中大国地位有所提升。
从目前形势看，金融危机可能会引起大国实力的此消彼长变化。目前金融危机向全球扩散，对各国都产生冲击和影响，但性质是不同的，对美国的冲击是根本性的，关系到经济是继续增长还是衰退的问题，而对其他国家影响则是有限的，更多是经济增长的压力加大。如果此轮金融危机按照一些专家估计持续两至五年的话，意味着美国与其他大国实力对比将进一步发生变化，一超多强的格局将面临调整。
香港商报发表题为《全球格局转向经济政治多极》的评论文章指出，美国金融危机恶化并导致全球金融市场激烈动荡和全球经济面临滞胀，将削弱美国在世界经济中的影响，进而削弱其对全球政治的发言权。亦即是说，有助于世界走向“政治经济多极”。
这场金融危机还使俄罗斯感到震惊，暴露了其恢复超级大国地位和其作为一个仅依靠能源积累财富的国家其真正实力之间的差距。相比之下，由于资源多样化，巴西很可能会走出目前的困境而变得更加强大。在非洲大陆，只有盛产能源的国家可能相对来说影响小一些，其余国家面临进一步下滑的风险。富者变得不那么富了，穷者变得更穷。
国际投资大师、华尔街：“黄金眼”——罗杰斯认为，在20世纪，最重要的国家是美国。中国会像20世纪的美国一样，无论从经济上还是政治上，抑或其他领域，在21世纪成为世界上最重要的国家。中国取代美国和日本成为世界第一强国无须等到本世纪末。中国超过美国和日本的时间要早得多，大概在2025年左右，中国将成为世界第一大经济体了。但这是从总量上来说的。如果要算人均
GDP水平，中国取代美国和日本成为世界第一强国还需再过几个世纪。目前，中国的人均GDP水平在全世界排名约120位左右，要想超越美国、日本、新加坡，还有很长的路要走。而GDP总量上，中国大约2025年就能够跃居世界第一，或许会更早。
四、美国仍将是超级大国
一方面，此次金融危机使全球股市均受到影响，道一琼斯指数三个月内下跌了25％，但这只能说明它胜过国外其他各大股市，包括德国的XETRADAX指数(下跌28％)、中国的沪指(下跌30％)、日本的日经225指数(下跌37％)、巴西的BOVESPA指数(下跌41％)和俄罗斯的RTSl指数(下跌61％)。
另一方面，全球经济难题并不总是与美国的利益相悖。当油价跌到每桶80美元以下时，委内瑞拉的经济就会开始急速滑。同样的道理也适用于莫斯科和德黑兰等依靠石油出口的国家。
而且，相对于它筹款救市的能力而言，美国的处境并不像看起来那么糟b上个月批准的7000亿美元救援计划似乎数额惊人，但它只是美国国内生产总值(GDP)的5％多一点。相比之下，德国的4000亿至5360亿美元救援资金是GDP的12％至16％，英国的8350亿美元是GDP的30％。
同样有利的是，美国吸纳的外国直接投资总额依然居世界首位，无论怎样，美国最终会重振经济并保持它的地位。应该重视美国具有重新活跃起来的能力。我们不要忘了：越南战事不太光荣的终结曾促使人们谈论“美国衰退”。而且经济多极性确保不了战略多极性。如果两种原动力完全相关，世界可能已经有很多极了。占有全球财富25％的美国依然是世界经济实力2/3的战略保证。
西班牙《起义报》10月14日文章认为全球化资本主义经济的各种数据和结构分析清楚地表明，许多分析人士提出的“美元时代的终结”以及美国霸主地位即将崩溃的理论是错误且不可行的。
如果美国和美元走向衰落，就会像在全球资本主义经济体系中投放了一颗原子弹，没有一个国家能够幸免。
具有决定权并操控着“美元化”资本主义世界经济的，实际上是那些犹太复国主义金融集团和“无国界”的跨国企业，它们才是美元和资本主义世界真正的主人。所谓的“美元时代终结”理论以及世界霸主地位转向中国和其他新兴国家的断言只是一厢情愿。
笔者认为：从目前金融危机的影响来看，国际社会仍然是一超多强的世界格局。虽然此次金融危机对美国的金融、经济造成巨大影响，也严重影响到其在国际政治经济的话语权和霸主地位，但其政治经济地位仍然占有相对主导地位，不会发生太大变化。虽然其他国家或集团在此次金融危机中受到的影响比美国小一些，无形之中提升了自身在国际上的地位，但在目前情况下还没有出现取代美国的国家或国家集团，只是一超多强之间的差距进一步缩小，距离在缩短。是世界格局的量变过程，但也不排除由于此次金融危机引起其它不可预测的变故，使世界格局发生戏剧性的质变。