语言是人类最重要的交际工具，是表达人类思维活动和思想的重要手段，也是人类社会最基本的信息载体。语言是人类区别于其它动物的本质特征之一，是人类特有的生理功能。语言包括词汇、语法、语音、文字4个要素，词汇和语法构成了语言的内容，语音和文字是语言的表达形式。语言是社会约定成俗的音义结合的符号系统，又是一种特殊的社会现象，它随着社会的形成而产生、发展、并不断进步。有不少地方的居民会讲一种以上的语言，如我国许多人会讲英语、日语等；我国有许多少数民族既能使用本民族的语言，又能熟练地说汉语；瑞士的官方语言有德语、法语、意大利语、罗曼语4种，一般来说，一个瑞士人至少能说两、三种语言。
世界上共有2 000多种语言，其中30%的语言有对应的文字，70%的语言没有文字。现在世界上使用比较多的语言有汉语、英语、法语、俄语、西班牙语、阿拉伯语、德语、日语等，其中汉语、英语、法语、俄语、西班牙语、阿拉伯语是世界上使用人数最多，分布地区最广的语言，也是联合国的工作语言。
1.汉语 汉语是汉族使用的语言，也是中华民族通用的语言，属于汉藏语系的汉语族。汉语是联合国的工作语言之一，是世界上使用人数最多的语言，目前使用汉语的人数已经超过13亿。汉语是新加坡的官方语言。汉语历史悠久，它随着中华民族的形成而产生。在距今6 000年前汉语就有了对应的文字，利用文字保存有自夏商以来浩如烟海的历史文献。汉语不同于西方的各种语言，它不是拼音文字，而是方块字，把这些方块字有规律地结合起来，就能表达一定的意思，组成文章或诗词。方块字是中国文化的一个特点。由于汉语形成的历史悠久，分布地区广，逐渐形成多种方言，如北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、粤方言、闽方言等。这些方言突出了地方文化特色，但也影响了不同地区人们之间语言的交流。为了加强我国各个地区之间的文化交流和经济往来，减少人们的语言交流障碍，中国政府提倡推广使用普通话。普通话是各级政府的工作语言，公务员工作时间必须使用普通话。
2.英语 英语属于印欧语系的日尔曼语族，是英国、美国、爱尔兰、澳大利亚、新西兰、加拿大、巴马哈、牙买加、巴巴多斯、圭亚那、特立尼达和多巴哥、新加坡、博茨瓦纳、喀麦隆、加纳、裴济、冈比亚、莱索托、利比里亚、马拉维、马耳他、毛里求斯、尼日利亚、津巴布韦、纳米比亚、瓦努阿图、斯威士兰、印度、巴基斯坦等国家和地区的国语或官方语言，是联合国的工作语言之一，是世界上分布最广的语言。北欧部分国家把英语作为第二语言。目前使用英语的人数有4亿多人。英国的殖民扩张促进了人口的迁移，导致了文化的扩散和语言的传播。如英国人迁移到北美洲以后，英语很快成为那里的重要语言，就是土著的印地安人也能使用英语进行交流。在加拿大，魁北克省的居民多为法国移民的后裔，他们使用法语。其它地区的居民使用英语，加拿大政府把英语和法语作为官方语言。
3.法语 法语、西班牙语、葡萄牙语是历史时期由罗马帝国的语言演变而成的。法语属于印欧语系的罗曼语族，是法国、比利时、瑞士、加拿大、卢森堡、喀麦隆、中非、乍得、科特迪瓦、刚果（金）、刚果、贝宁、加蓬、马里、几内亚、多哥、布隆迪、尼日尔、马达加斯加、科摩罗、毛里塔尼亚、摩纳哥、布基纳法索、阿尔及利亚、塞内加尔、卢旺达、瓦努阿图、吉布提、海地等国家和地区的国语或官方语言，目前使用法语的人有1亿多，法语是联合国的工作语言之一。
4.俄语 俄语属于印欧语系斯拉夫语族东斯拉夫语支，是俄罗斯民族使用的语言，也俄罗斯联邦各个民族共同使用的语言，东欧地区的许多国家把俄语作为第二语言，俄语是联合国的工作语言之一。根据俄语的地区分布，可分为北方地区方言、中部地区方言、南方地区方言。俄语分布在西起波罗的海，东到萨哈林岛的广大地区，使用俄语的人数有2亿多人。俄语自公元11世纪起有文献记载，文字采用斯拉夫字母。
5.西班牙语 西班牙语属于印欧语系罗曼语族西罗曼语支是西班牙、委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利、巴拉圭、阿根廷、乌拉圭、墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、古巴、多米尼亚、赤道几内亚等国的国语或官方语言，联合国的工作语言之一。目前，使用西班牙语的人口约有2.5亿多。西班牙语采用拉丁字母组成文字。
6.阿拉伯语 阿拉伯语属于闪含语系闪语族。西亚、北非地区的埃及、苏丹、利比亚、吉布提、阿尔及利亚、毛里塔尼亚、沙特阿拉伯、也门、科威特、阿曼、以色列、巴林、卡塔尔、伊拉克、叙利亚、约旦、摩洛哥、突尼斯、阿拉伯联合酋长国、黎巴嫩等国家使用阿拉伯语，这些国家把阿拉伯语作为国语或官方语言。目前，使用阿拉伯语的人口有2亿多，阿拉伯语是联合国的工作语言之一。阿拉伯语是伊斯兰教的宗教语言，与伊斯兰教的传播有着密切的关系，伊斯兰教的经典著作——《古兰经》就是用阿拉伯文字写成的。
为了便于记忆，现将世界语言编成诗词，以便于学生诵读、牢记。
西江月·世界语言
东亚汉语为主，使用千年远古。英语流传广分布，四亿多人诵读。法语罗曼语族，俄语东斯拉夫。西班牙拉丁字母，阿拉伯语记熟。