当前，我国民族地区教育的整体水平，特别是基础教育的水平，与内地发达地区有较大的差距。其中一个突出问题，就是民族地区中小学数学和理科教学整体水平较低，参加高等院校招生考试的学生中，文理科考生的比例严重失衡。这又进一步导致民族地区高校毕业生中，理科毕业生数量不足。这不利于民族地区人才队伍结构的改善，也将制约民族地区经济社会的长远发展。如何全面提高民族地区中小学数学和理科教育水平，为民族地区培养和造就更多合格的理工科人才，是一个亟待解决的问题，也是民族地区教育行政部门和很多从事民族教育研究的专家学者关注的问题。
在此背景下，为切实提高民族地区中小学理科课程教学质量，2012年6月20日至21日，民族地区中小学理科课程教学改革研讨会在北京召开。这次会议的主题是“以数学课程为龙头，全面推进民族地区理科课程的发展”。会议由教育部民族教育司、教育部民族教育发展中心、国家民委教育科技司共同主办，中央民族大学承办。教育部、国家民委有关部门负责同志，民族省区教育行政部门的相关负责同志，民族地区院校、民族院校和有关高校的专家学者等共78名代表参加了会议。
教育部民族教育司阿布都司长在会上指出，加强数学及理科课程建设是民族地区迎接未来挑战的迫切需要。民族教育的发展，必须十分关注基础教育，特别是数学与理科教育方面。阿布都司长强调各级负责民族教育工作的领导要把提高数学与理科课程的质量作为重要任务来抓，要认真研究和确定对策，从根本上改善民族地区理科课程的面貌。国家民委教育科技司副司长边境在讲话中指出，改革就是建设，研究民族地区数学与理科课程教学改革的意义非常重大。他强调，民族教育要把有用的知识传授给少数民族学生，使他们更好地掌握知识和本领，走向社会、服务社会，这是民族教育工作者的职责所在。宁夏、云南、青海、西藏、四川、内蒙古等省区教育厅相关负责同志分别介绍了各自所在地区数学与理科教育的发展情况以及面临的主要问题，并对开展相关研究提出了期望和具体建议。
一、会议的主要议题。
1.民族地区数学与理科教育发展的基础性研究。
与会的专家学者围绕我国民族地区数学和理科教育的基本状况进行了研究和分析，并就提高民族地区中小学数学和理科教育水平提出了各自的建议。
西南大学宋乃庆教授的《我国少数民族数学教育发展研究》报告，主要内容包括少数民族教育发展概况、少数民族数学文化与数学教育的历史概略以及少数民族数学教育发展。宋乃庆教授通过案例形式分析了西藏、新疆等地初中数学教育的现状，提出采取合作学习模式，并提出建议：
（1）构建符合少数民族学生思维特点的数学教育课程体系。
（2）编写民族文字數学教材。
（3）加强高素质双语数学教师队伍建设。
（4）加强双语教学及其研究。
（5）发挥现代远程教育技术在少数民族数学教育中的作用。
天津师范大学庹克平教授的《我国数学教育的地位》报告，阐述了数学教育在我国教育体系中的重要作用，并提出了提升我国数学教育的地位、研究少数民族数学教育的相关举措。
内蒙古师范大学代钦教授的《多元文化形态下的数学教科书》报告，提出要以多元文化为视角，思考中国少数民族数学教科书的研究开发问题，并从教科书的含义、功能和历史，教科书与政治和学习指导的关系，教科书的特色与形态，少数民族文化与数学教科书的关系，少数民族数学教科书的研究开发等方面进行了具体阐述。
中央民族大学苏德教授的《边疆民族教育现状分析与对策研究》报告，提出了“文化敏感性”的概念，通过对多省区实地调研，探讨边疆民族基础教育存在的教学语言、师资等问题，强调了中国少数民族地区基础教育均衡发展与特色建设研究的重要性。
2.民族地区数学与理科教育发展的对策研究。
中央民族大学理学院孙晓天、何伟教授的《我国西北部民族地区义务教育数学课程现状、对策与发展》报告，围绕我国西北部少数民族地区数学与理科课程的现状、问题与对策开展研究。报告提出，民族教育事业的发展要一手抓教育公平、政策落实，一手抓课程改革，而且两手都要抓、两手都要硬，民族地区数学与理科基础教育课程研究是一个在国家课程改革大背景下进一步提高民族教育整体水平的创新点和突破口。课题组以数学课程为范例，研究工具面向整个理科课程领域设计，以我国西北部的新疆、甘肃、宁夏、青海、内蒙古五省区为数据采集区，通过预研、调研、数据处理与分析，在北京、民族省区中心城市、民族地区数据采集区域开展了三地平行的测试。从直观、计量模型、统计分析多维度建立模型，在微观层面上研究影响少数民族地区数学与理科课程水平的主要因素，得出“在汉语和双语的不同教学模式下学生数学学习存在统计意义的显著性差异”的结论，认为影响我国西北部民族地区数学课程水平的关键因素是双语教学水平和课程难易程度，提出了改善少数民族地区数学与理科教育的具体举措与建议：
（1）民族地区需要加强学生解决实际问题能力的培养。
（2）民族地区文、理科考生比例失衡的问题应引起重视。
（3）提高双语教学质量，合理设计双语教材。
（4）国家课程标准有必要降低要求，增加弹性。
（5）探讨有益于民族地区教师成长的新思路、新途径。
新疆教育学院副教授阿力木·阿不力克木的《提高维吾尔族、哈萨克族等新疆少数民族学生数学教学质量研究》报告，提出了影响维吾尔族、哈萨克族等少数民族学生数学学习成绩的主要内部因素是自我效能感、情感、语言、传统文化、数学学习方式和性别差异等；影响维吾尔族学生数学学习成绩的外部因素是文字改革、学校数学教育、同辈群体、前辈群体、家庭环境和社会文化等。
中央民族大学苏玉成教授的《民族地区中学物理课程教育的思考》报告，介绍了他在这方面的差异教学法研究，指出少数民族学生在升入大学时理科学习背景存在着较为明显的差异，其原因在于高中教育实验教学环节的疏漏，并提出了用“仿真”的方式模拟实验，以解决民族地区学校实验设备不足的难题。
3.民族地区数学与理科教育发展的若干具体问题研究。
西北师范大学吕世虎教授的《民族地区中小学数学教师培训的现状、问题及对策》报告，指出了西部少数民族地区中学数学教师培训存在的培训资源配置缺乏均衡性、培训内容与模式缺乏针对性与创新性以及培训的评价机制不健全的问题，并提出了5点建议：
（1）增加经费投入，合理配置资源。
（2）系统规划和设计少数民族教师培训项目。
（3）加强培训机构能力建设。
（4）根据教师需求，设计多元化的培训过程。
（5）构建立体化的教师培训体系。
中央民族大学理学院徐世英教授介绍了该校信息与计算科学专业“西藏班”开办10年的办学经验，并就2012年开办的面向三省藏区的信息与计算科学专业“民考民藏族班”的培养目标与定位、培养方案编制情况、汉语强化培训等措施作了说明。他还结合第六次全国人口普查情况，介绍了当前各少数民族人口素质的有关情况，其中包括“人均受教育年限”、“每10万人大学生数量”等信息。
辽宁师范大学副教授金美月的《中学生概率统计认知水平民族比较研究》报告，以辽宁省高中一年级的235名学生为研究对象，分析得出了“汉、蒙古两个民族的学生概率统计认知水平存在显著差异，男女生的几何认知水平差异则不显著”的结论。
4.民族地区数学与理科教育中的双语教学问题。
西藏大学教授大罗桑朗杰针对民族地区理科教育改革及双语教学问题提出，语言问题是阻碍学生发展的一个重要问题，双语教学中教材翻译的准确性存在很大问题，严重影响了教学质量。国家对民族教育非常重视，为改善教学环境投入的资金很多，但对与课程质量有关的研究相对较少，双语教学问题是一个影响民族地区理科教育发展的突出问题，要着力解决。
此外，在与会专家的自由讨论部分，最为关注的也是双语教学问题。西北民族大学曹纯教授认为，数学的双语教学向汉语过渡要坚决，要以汉语授课为主，切实提高学生的汉语水平，他列举了该校数学专业藏汉双语班学生的例子作为依据。内蒙古师范大学代钦教授则认为，数学和理科教育中双语教学要因地制宜，不要“一刀切”。
二、发展民族地区中小学数学和理科教育需要关注的几个方面。
本次会议旨在研讨民族地区中小学理科课程教学改革的相关思路和举措，在课程方面促进民族教育向纵深发展，全面提高民族地区理科教学质量，并把相关研究成果向民族地区辐射。基于会议的研讨，有以下几个方面值得关注。
1.民族地区文、理科考生比例失衡的问题应引起重视。
民族地区文科考生较多、理科考生较少，文、理科考生比例失衡的问题十分突出，应引起足够的重视。文、理科考生比例失衡导致的结果往往是，一方面民族地区的人才自有率不足，另一方面民族地区的大学生就业困难或专业不对口。我们多次在民族地区的课堂里看到文科毕业生教数学、教理科的现象，甚至有本科学声乐的毕业生在教数学，这显然都是由于民族地区理科毕业生稀缺造成的无奈之举。最近，新疆、西藏、青海的大型国有企业在北京面向少数民族学生举办招聘会。遗憾的是，由于绝大多数岗位需要理工科毕业生，而少数民族学生中大多是文科生，面对众多的岗位，大多数少数民族学生只能眼睁睁地失去这个机会。把民族地区数学与理科课程的改革与发展作为要务来抓，以数学课程为龙头，全面推进民族地区理科课程的发展，民族地区文理科考生比例失衡的情况才可能从根本上改观。
2.积极探索提高双语教学质量的多种途径。
在有本民族语言文字的民族地区，采用双语教学模式无疑是一个从学生未来发展需要出发的必然选择，是一个立足长远的教育价值考量。民族地区数学和理科教学整体水平偏低和民族地区学生对数学和理科课程的适应性较弱，均與双语教学质量偏低相关。要努力探索提高双语教学质量的多种途径，丰富双语教学的课程资源，改善双语教学的教学环境，以促进民族地区中小学数学和理科教学水平的提高。要根据国家有关法律法规，科学稳妥地推进双语教学，同时兼顾汉语和少数民族语言教学。在此基础上，根据具体情况，在双语教学中对相对弱势的语言有所侧重。就像《英汉词典》以英语为重，而《汉英词典》以汉语为重一样，双语教材也应当有所侧重，其侧重方向应为相对弱势的语种。
3.国家课程标准有必要适当降低难度、增加弹性。
研讨会中，孙晓天教授提出，制约民族地区数学课程水平的一个关键因素是数学课程的难易程度。民族地区数学课程整体教学水平偏低和民族地区学生对数学课程的适应性较弱，均与数学课程自身的难易程度有关。少数民族学生的数学学习水平相对较低，在一定程度上反衬出我国课程标准可能要求偏高，教学内容偏多偏难。所以，在切实提高少数民族地区课程教学水平的同时，制定适合民族地区学生发展需求的国家课程标准也是一个值得考虑的问题。这不仅有助于缩小民族地区教育与全国平均水平之间的差距，而且有助于在全国范围内真正实现“减负”和落实“以学生为本”的教育理念。
4.探索促进民族地区理科教师成长的新思路、新途径。
民族地区现有的理科教师队伍是一笔宝贵的财富。正是他们守着这一块教育园地，才使得民族地区中小学生能够接受数学和理科教育。但他们也需要专业成长，尤其需要拓宽视野，增长见识，提高数学和理科教学水平。
毫无疑问，师资问题是民族地区数学和理科教育发展的大问题。归根结底，提高民族地区中小学的理科教学水平要靠民族地区教师。虽然应该鼓励其他地区的教师和志愿者到民族地区为教育事业服务，但这方面的依赖、等待可能延缓民族地区数学与理科教育发展的进程。民族地区只有以当地人才资源为本建立起来的教师队伍才能真正靠得住、用得上。在这个意义上，要努力探索双语教学环境下数学和理科教师培训工作的新思路。以数学教师培训为例，民族地区数学教师的培训虽离不开解题、离不开具体教学内容的研究，但更应该提高教师在两种语言之间进行思维方式和语言方式的调整与转换的能力。下面的一系列问题可以用来帮助教师逐步领会思维方式和语言方式调整与转换的思路与节点：如何提出数学问题？为什么要提这样的问题？这个问题的教育价值在哪里，在学生生活里有什么用，在学生的未来学习中有什么用？该问题孕育在什么样的生活背景之中，这样的背景在民族地区有没有？如果没有，还有哪些相通的案例？等等。对上述问题的理解及在理解基础上的教学设计与实施，将有助于教师逐步达成在两种语言之间进行思维方式和语言方式的调整与转换。
当前，与我国民族教育理论与实践研究的整体水平相比，针对少数民族地区、少数民族学生的数学与理科课程研究相对薄弱，在理论研究和实践探索方面都未达到“两手都要抓、两手都要硬”的要求。因此，集中精力、加大力度开展民族地区数学与理科基础教育课程研究，是在国家课程改革的大背景下拉动民族教育发展的重要抓手，是进一步提高民族教育整体水平的新的突破口。