在瓷都景德镇有一位精神矍铄、和蔼可亲的老者，他已经退休，却十分忙碌，全身心地扑在老年大学工作上；他衣食无忧，却仍为老年教育事业操心奔波，不辞辛苦，打造了景德镇老年大学这块全国响亮的金字招牌；他年近八旬，却老骥伏枥志在千里，敢为人先开拓创新，谱写出华彩乐章。退休17年来，他多次被授予全国、省、市多种荣誉称号。他，就是景德镇老年大学校长、江西省首届“最美老干部”——杨启村。
白手起家默默奋斗
1999年10月，杨啟村服从市委决定，担任市老年大学校长。从此，他放弃了与儿孙共享天伦的优越生活，和老伴一起留在了景德镇，默默奋斗在老年教育事业上，开始了艰难的追梦之旅。
他刚接手时，学校只有“四个一”：一间教室、一间办公室、学校面积不足100平方米、学员不足100人。瓷都十几万的老年人想上大学却没有一个像样的学习场所，杨启村忧心如焚。他不顾年事已高，辛劳奔走，向历任市委、市政府领导反复宣传老年教育事业的重要性和建新校舍的紧迫性，领导为杨启村执着敬业的精神所感动。2010年，市政府在市财政十分困难的情况下，无偿划拨20亩土地，投资近5000万元，建设面积达1.53万平方米的市老年大学新校舍。
为了既节约成本，又保证质量，新校舍从选址、征地、设计、施工、装修直到竣工，杨启村不顾烈日风雪、白天黑夜，到施工现场协调解决问题100余次，大到校园布局，小到厕所的无障碍设施等，他提出了50多条建议。2014年，一所崭新的校舍拔地而起，成为瓷都老年人增长知识的殿堂、欢度晚年的家园。如今景德镇老年大学已发展为拥有5个系、43个专业、194个班的“高等学府”，先后获得全国老年大学示范校，全国、省、市先进老年大学，首届全国敬老文明号先进单位等荣誉称号。
理论创新成果丰硕
杨启村痴情于老年教育，他不仅致力于老年大学的教学和管理，而且还致力于老年教育理论的研究和创新。杨启村是中国老年大学协会理事、全国老年教育学术委员会副主任、江西省老年大学协会副会长。他提出的“党政主导、社会化办学、办学社会化”的开门办学经验，被中国老年大学协会列为我国老年教育发展十大基本经验之一。民政部原副部长、中国老年大学协会会长张文范指出，景德镇老年大学的开门办学理念走出了一条中国老年教育快速发展的道路，值得研究和推广。
17年来，杨启村撰写的论文先后6次在国际会议上宣读，7次在全国理论研讨会上宣读并获一、二等奖，其中30多篇论文在报刊上发表。2014年5月，在中国老年教育发展30周年高峰论坛上，他作为全国唯一一所地级校领导和其他9位全国省部级精英校领导一起，结合十八大提出的“五位一体”的战略部署，联系老年教育发展实践，以《创新发展老年教育，积极推进社会建设》为题，在大会上作专题报告并获特别荣誉奖。2016年10月，以杨启村为团长的中国老年大学协会代表团远赴日本大阪参加了国际老年大学协会（AIUTA）第99届理事会议和以“积极健康老龄化与代际合作”为主题的国际老年教育理论研讨会，杨启村被安排在大会第一个发言，他的演讲受到了国际老年大学协会主席维纳斯及全体代表的赞赏。
忠诚敬业爱校如家
“我是喝昌江水长大的，人民养育了我，党培育了我。没有党和人民的培育，就没有我的今天。党和人民给我的太多了，我为自己还有余力来报答党和人民感到欣慰，能为老年人换来更多的快乐和健康，是我最大的享受和幸福！”这正是杨启村拼搏、奋斗一生的真实写照。
他是一位忠诚敬业的校长，工作上的“拼命三郎”。退休十几年来，杨启村仍与在职时一样：每天工作十多个小时，很少有双休日，没有寒暑假。他身患高血压、糖尿病、腰肌劳损等，还曾摔断过髋骨。2001年，他因连续日夜加班，疲劳过度，造成眼球黄斑穿孔，两只原来视力1.2的眼睛，差一点失明。
作为一校之长，杨启村总是谦和、平易近人，处处以身作则，体现着一位长者的风范。他关心呵护着老年大学的每一位师生员工。哪位教师生了病，他一定会去医院或家中探望；听说京剧班有学员经济困难，无法继续学习，他立即掏出自己的钱，为其交上学费。正是杨启村的优秀品格和良好师德，激励着师生员工把学校作为“营造爱、传递爱、共享爱”的家园，“爱校如家、无私奉献、勤俭节约”的办学精神蔚然成风。
科学规范的学校管理，团结一致的教学班子，使得教学质量、学员综合素质明显提升。学员参加全国、省、市各类竞赛和展出、演出累计获奖719项，其中国家级237项，有的作品被毛主席纪念堂、中国军事博物馆收藏。2008年，老年大学瓷乐团随景德镇市政府代表团参加韩国第22届利川陶瓷庆典（博览会）演出，受到热烈欢迎。中央电视台多次来学校采编京剧、瓷乐节目并在多个频道中播出。
在杨启村这位追梦者的带领下，景德镇老年大学为景德镇这个世界级文化品牌增光添彩，进一步提升了瓷都的美誉度和影响力。