本年度的“盐业考古”专栏收录了两篇文章：《西藏昌都地区芒康县盐井盐田调查报告》是由西藏、陕西、四川三省区的考古工作者共同完成的。这也是考古学界首次对芒康盐井盐田进行的系统调查和勘测，参与这项工作的全体队员本着保护民族文化遗产的责任感和强烈的事业心，不畏艰苦，克服重重困难，其敬业精神可钦可佩!他们在取得初步研究成果的同时，对这处宝贵的民族文化遗产进行了价值评估，并对如何加强保护提出了具有建设性的意见。
现存于芒康澜沧江两岸的盐井盐田有着悠久的历史，据现有文献可上溯至南诏时期(唐代)。如果考虑到人类对盐的生理需求，当地盐业的开发有可能出现在更早的汉晋时期，甚至更早。这种别具一格的“种盐技术”难得地传承延续至今，并继续在当地人们的生产生活中发挥着重要功能，堪称一部活着的历史。类似的古老制盐工艺，如今在世界上也只能在中南美洲的个别山区还能见到。因此可以说，芒康盐井盐田既是我们国家宝贵的物质文化遗产，也是不可多得的非物质文化遗产，堪称中华民族文化遗产宝库中一朵艳丽的奇葩!
非常遗憾，目前这处宝贵的民族文化遗产将随时存在灭顶之灾，鉴于已有意向在澜沧江上建造古水水电站，这座存在了上千年的文化遗产很有可能被彻底淹没，造成无法弥补的损失。在获知这个消息后，已是耄耋之年的北京大学教授宿白先生专门致信国家文物局领导，他强调指出，鉴于芒康盐井盐田在中国历史、文化、文物、景观、自然、民族、宗教等多方面具有的巨大文化遗产价值，特别在于它还是世界上罕见的一部现存的活的民族制盐历史，因此无论如何都应该负责任的把这处民族财富保护下来。国家文物局局长单霁翔在收到宿白先生的信以后，立即带领有关人员，不辞辛劳昼夜兼程赶往芒康进行实地考察。当他看到这一壮观的文化景观后进一步指示，芒康盐井盐田具有1000余年的历史，是我国重要的历史文化遗产和非物质文化遗产，保护意义重大，建议当地政府将其申报为第七批全国重点文物保护单位，并深入探讨申报为世界文化遗产的可行性。
在上述背景下，“西藏昌都地区芒康县盐井盐田调查报告”的完成对于进一步保护这处珍贵的遗产显然有着不容忽视的特殊价值，可谓功德无量!我们殷切地希望，在考古学家的努力下、在知名学者的呼吁下、在国家行政管理部门领导的强力干预和支持下，芒康盐井盐田这处名副其实的“世界文化遗产”应该能够得到切实可行的保护。幸甚!
周广明撰写的《生命之源——新干青铜器群立鹿造型意义探赜》一文以新干大墓出土青铜礼器上的圆雕立鹿为切入点，将中国古代的“鹿崇拜”习俗与人类历史早期的“盐神崇拜”等传说习俗联系起来。文中提出，新干铜礼器上的立鹿圆雕折射出赣江一带有着“鹿崇拜”的悠久历史，而在此风俗的背后则隐含着人类早期阶段对于食盐和财富的欲望和追求。有意味的是，新干大墓所在的清江盆地恰恰是江西古代文化最为发达之地，更为奇妙的还在于，在清江盆地的下面竟然蕴藏着一座巨大的岩盐矿脉。这难道都是“巧合”吗?其间是否隐藏着某种必然?颇值得玩味!
江西古称赣。赣地的水系与其西邻的湖南省惊人的相似，鄱阳湖也是由四条河汇聚而成。修、赣、抚、信四水中，以赣江水量最大、流程最长，堪称江西的母亲河。特别是在赣江中游的新干至丰城一线孕育了非常发达的远古文化，从新石器时代的拾年山、筑卫城、营盘里、樊城堆遗址到青铜时代的吴城、牛城遗址和新干大墓，这一块并不太大的区域几乎囊括了江西省内早期重要考古发现的十之八九，为什么?这确实是个值得深思的问题。
目前，考古学界对于江西境内新石器时代文化的发展谱系还缺乏系统全面的研究。但对于稍晚、青铜时代的吴城、牛城遗址(城址)和新干大墓曾有过一系列的讨论，对这几处遗址的传统解读是：掌控中原腹地的商帝国为了攫取长江中游地区的矿产资源，不断扩张，并在向南一路征伐的过程中营建了数处具有战略价值的“军事驿站”，诸如湖北黄陂盘龙城、江西清江吴城、新干大墓等。但令人费解的是，如果以江西瑞昌铜岭为例，这座铜矿就位于长江南岸的不远处，如果说商人仅仅是为了夺取铜矿资源，他们只消控制瑞昌一线的长江沿岸足矣，何必要继续南下到几百里以外的清江盆地去。看来，吴城、牛城和新干大墓等遗址点与商人攫取铜矿资源的企图没有什么瓜葛，因此有必要开启新的视角重新审视这几处遗址点的性质。
20世纪70年代，在清江盆地之下发现一座巨大的盐矿，已探明矿床面积432平方公里(占清江盆地的1／9)，矿体面积133.6平方公里，储量达103.7亿吨。可惜，如此重要的发现却长期被考古学界所忽略了。再看地处清江盆地腹心的樟树镇(现为樟树市)，那里是江西历史上著名的四大古镇，也是明代三十三大工商业重镇之一。樟树之名据说得自古代“聂友射鹿”的传说，而流经樟树的赣江河段则有“鹿江”之别称。盐矿、白鹿，再加上发达的地域文化，难道这一切都可以用“巧合”解释吗?或许这三者之间确实存在某种内在的关联，这也正是作者撰写此文的用意所在。
看来，清江盆地数千年来古文化的兴盛除了与占有优越的地理环境、丰富的物产以及便利的水陆交通之外，亦不排除与地下蕴藏的盐矿有关，或许这才是清江盆地古文化长期发达兴旺的深层原因。类似现象在古今中外的历史上不乏其例，由此可见人类区域经济文化的发达与环境和资源之间的密切关系。由此引出的另一话题是，以往学界在谈到吴城、新干大墓这些遗存时，往往将其视为中原王朝向江南扩张、军事征服的结果，以至于将其直接看作商人的方国。我觉得这种看法显然片面夸大了商周王朝的实力，也小觑了地方土著(越人)的文化能量，特别是那些拥有优越地理环境和特殊资源的地区往往积蓄了巨大的潜力，并借此带动地方经济、文化和贸易的发展。清江盆地很可能就具备这种潜力，特别是这里拥有铜矿和盐业资源，从而发展出像吴城、牛城、新干大墓这样一些具备较高水平的文化，并从很早起就与中原王朝进行贸易交换，并互有文化影响。目前，我们尚不清楚清江盆地的盐业开发究竟起于何时，现有的认识也还停留在假说的层面，但这确实是个需要面对的重要课题。前不久，江西省文物考古研究所已经在清江盆地展开有关的考古调查，希望他们能在不久的将来解开这个千古之谜。
最后，简要介绍一下2009年中国盐业考古的有关信息。2009年的中国盐业考古又是个丰收年，具体表现在以下几方面：
(一)鲁北地区海盐遗址的考古发掘获得重大成果。2009年初，山东寿光双王城制盐遗址荣膺中国考古十大发现。在这里发掘出2处比较完整的商代晚期制盐作坊，1处历史时期(金、元)的制盐遗址，上述发现在世界范围内都是非常罕见的。这个发现对于深入了解殷商晚期的政治、经济、文化和军事等具有重要价值。2009年秋，在该址再次清理出一处制盐作坊，各类遗迹保留相当完整，为进一步考察三千年前的海盐制作工艺提供了重要资料。
(二)作为“指南针计划”试点课题的“中国古代盐业的创造与发明”课题组于今年向国家有关部委领导组成的专项领导小组作了汇报，并获得好评。作为这个项目下属课题的河北海盐博物馆于10月25日在河北黄骅市正式开馆，其基本陈列“天工开物——中国盐史”包括：华夏盐踪、当代盐业、神奇的盐几个部分，展览首次将中国盐业发展的历史进程通过形象的资料展示给广大观众，这个展览的成功开创了科研项目研究、展示和利用相结合的良好范例。
(三)北京大学考古文博学院继续与法国国家考古博物馆进行盐业考古领域的合作。2009年8月，北大第三次派员前往法国参加塞耶河谷的考古发掘。希望这个合作项目将来能进一步延伸到中国的莱州湾地区。
(四)《中国盐业考古——国际视野下的比较观察》(第二卷)已完成编辑，即将付梓。本卷收录文章涉及东亚、东南亚、近东、欧洲、北美洲和中美洲的盐业考古及相关领域的研究。我们希望通过这些域外研究的优秀案例介绍，将中国盐业考古研究推向一个更高的层次。
庚寅岁首初稿于蓉城一涪城
2月束定稿千北京篮旗营寓所