或许是由于旗帜性人物的光芒太耀眼，每当人们说起“文艺工作者”时，常常会将视野局限于一个比较明确但略显狭窄的范围内——似乎只有那些家喻户晓的名家大腕，才有资格被称为“文艺工作者”。这种理解，既是对“文艺工作者”这个词的窄化，又是对文艺阵线上众多普通的“精神粮食生产者”的不尊重。
在任何一个领域，那些领军人物都起着“常为士卒先”的先锋作用，也最容易被人们关注。在文艺工作领域，文坛巨擘、画苑冠冕、曲艺名角们，写就鸿篇巨制，绘制丹青妙笔，演绎人生悲欢，他们记录着跌宕起伏的时代变迁，传达着温润心灵的昂扬态度。他们中的很多人位高名显、荣誉加身，确实是文艺工作领域的主力和旗舰。然而，如果我们要实现全方位的“出精品、出人才”，就不能忽略文艺工作领域那些灿若繁星的“小人物”，他们的文艺梦同样值得我们呵护。
“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土。”追溯中国现当代文学史，我们会发现，如今很多耳熟能详的知名作家都是从“小人物”成长而来的。《小二黑结婚》的作者赵树理，引领了“山药蛋派”的质朴风趣；《白洋淀纪事》的作者孙犁，垂范了“荷花淀派”的清新朴素；《许茂和他的女儿们》的作者周克芹，则刻画出了南方农村的巨大变迁……他们都曾是出身于农村的“小人物”。如果忽视了他们生于农村、长于农村的背景，我们将难以全面了解他们的奋斗历程。
现如今，“小人物”在文艺领域的力量虽然总体比较薄弱，但也有一些积极迹象。以文坛为例，河南省灵宝市苏村乡福地村的石淑芳，出版了《山女的世界下着雨》；湖北省钟祥市石牌镇横店村“脑瘫诗人”余秀华，“从不去想诗歌能给她带来什么”，却凭借诗歌火遍了中国；宁夏西吉“乡村深山沟里的孩子”马金莲，不仅凭借《马兰花开》获第十三届国家“五个一工程”奖，引起文学界普遍关注，最近还登上了《北京文学》的封面……这些孱弱的农村女子，虽以“小人物”自居，但却从不忘初心。从这些“小人物”身上，我们看到了淳厚素洁、令人动容的文艺梦，值得我们肃然起敬。
呵护“小人物”的文艺梦，鼓励和扶持群众中涌现出的各类文化人才和文化活动积极分子，创造条件促进他们健康成长、发挥作用，也是深化文化体制改革的应有之义。近年来，中央多次对深化文化体制改革作出重要部署。2014年2月，中央全面深化改革领导小组审议通过《深化文化体制改革实施方案》，更让文化体制改革基本工作格局轮廓日益分明。呵护“小人物”的文艺梦，正是激发全民族文化创造活力、保障和改善文化民生等改革重点任务所蕴含的重要内容。
令人欣慰的是，与那些文艺名家相比，热爱文艺、怀有梦想的“小人物”不在少数。调查显示，中国现有2亿多农民工，其中2000万人热爱写作；据媒体报道，湖北钟祥有市级以上作协会员400多人，省级以上会员40多人，其中出身农民和工人的作家超过2/3。“聚沙成塔，积水成渊”，由此观之，如果有关方面能够善于发现并呵护培育“小人物”的文艺梦，中国的文艺工作将大有可为。
不可回避的是，与那些名家相比，甚至与已经成为舆论热点的余秀华们相比，如果想把蛰伏的梦想变成现实，多数“小人物”还面临诸多待解难题——维持生计的压力、亲友乡亲的不解、自我提升的坎坷等。成名或许需要机缘，但呵护不应只靠运气。如果要将“小人物”培育成人才，建设成队伍，推动更多的优秀文化产品涌现，需要多方发力、多点开花，为“小人物”铺设更健全的成长路径、搭建更宽广的表演舞台、开创更完善的推广渠道。
文艺繁荣的百家园里，不仅需要一批名流巨子，也需要一批“等闲人物”。那些才秀人微的“小人物”，力量看似细柔，实则磅礴。在他们身上，有一份自发真实的梦想在激荡、在等待。这份梦想，于小而言，是实现个人价值的渴求；于中而言，是培育名苑异卉的最佳土壤；于大而言，是全民族文化创造力迸发的写照。细心呵护，点点烛火也能升华蜕变成火炬，丑小鸭也能变成白天鹅。我们期待，更多的“小人物”能够锤炼成为“火炬”，讲述更加精彩的“中国故事”。