仇洁磊 华南师范大学历史文化学院2020级本科生
学术界对近代全球角逐中欧洲人何以能够主宰世界的讨论从未停歇。不同于过去文化宗教决定论、经济决定论、地理环境决定论等研究范式，著名经济史学家菲利普·霍夫曼（Philip T.Hoffman)在《欧洲何以征服世界》（赖希倩译，中信出版社2017年版）一书中以军事竞赛与政治史结合的视角，引入经济学的“锦标赛模型”，论证欧洲征服世界的决定性因素是特殊的政治史影响下持续发展的火药技术。
所谓“锦标赛模型”，是指一种在适当条件下能够促使参赛者竭尽全力赢取奖牌的竞争形式。作者将之用来分析中世纪后期与19世纪之间，以频繁战争为基 础，以经济利益、领土扩张、对信仰的维护或者胜利荣耀为目标的特殊军事竞赛。
该书第一部分阐释近代西方之所以能主宰世界，关键在于西欧各国在一次次的锦标赛（特殊的军事竞赛）中提升的军事技术。认为军事创新须同时满足战争频繁发生、战争资源大量投入、火药技术大规模使用、统治者能够无障碍的运用军事创新四个条件；
第二部分作者以是否满足上述四个条件为评判基准，阐述西欧军事技术何以持续发展并达到领先地位，欧亚其他国家为何衰落；
第三部分作者进一步挖掘上述国家在军备竞赛中的发展差异，揭示政治背景的决定意义。最后指出：随着19世纪科学技术的进步、行政改革的进行、战争频率的降低，锦标赛模型也在进一步扩展，改革与军事研发的红利确保了欧洲军事技术的领先优势，但持续的征服也使欧洲付出了代价。
△ 著作封面
本书最引人瞩目之处在于“旧题新解”：相较于传统观点，认为高频率的战争、资源的大量投入、大规模火药技术的使用、无障碍的运用军事创新，综合作用推进火药技术的持续发展。近代早期的西欧正因满足上述条件，才使其火药技术领先世界。欧亚其它大国或因对外战争频率的降低、投入战争资源的规模下降、无法将精力集中在火药技术等限制条件，导致军事技术落后于西欧；
锦标赛模型还挖掘了欧洲在火药技术方面胜出的原因，即西欧满足锦标赛模式成立的根源是政治史。作者将“政治史”定义为：西欧和欧亚大陆其他地区过去所发生的，以及未能发生的一系列特定事件。短期通过降低政治成本发挥作用，长期则通过文化演化、改变统治者和精英的激励发挥作用，使西欧走向与欧亚其他国家不同的政治道路，从而提供了近代早期欧洲军事技术持续领先发展的土壤。
本书对中学历史教学的价值有：一是作者运用经济学、统计学的方法将大量史实进行量化，书中的表格、数据有助于学生直观地了解历史事件，为教师授课提供大量素材；
二是资本主义的兴起与殖民体系的形成，一直是中学教学的重难点之一，该书运用锦标赛模型对欧洲的崛起进行新意迭出的诠释，有助于扩展学生思路，多维度、深层次地了解资本主义国家兴起的关键引擎。
△ 约1411年的一份手稿，其警告火炮手不要站在大炮旁边
△ 1607年，火绳枪的火绳被点燃
△ 1780—1864年，英国和法国的军事支出
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