文/北京医院药学部 张碧华
庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
中医药是中华优秀传统文化的重要组成部分，中药的名称也与传统文化密不可分。古诗词作为中华民族的文化瑰宝，其中蕴含的中药名俯拾皆是、灿若繁星。从《诗经》《楚辞》中的芝兰香草，到唐诗宋词中的秋菊白梅，中药名与诗词的优美韵律完美结合，古诗词中弥漫着草药的清香。开篇这首唐代刘禹锡的小诗《赏牡丹》，短短四句诗中提到了三种中药：牡丹、芍药和荷花。
牡丹是以根皮入药，在秋天的时候采挖根部，除去细根和泥沙，剥取根皮，晒干；
或刮去粗皮，除去木心，晒干。前者习称“连丹皮”，后者习称“刮丹皮”。牡丹入药始载于东汉的《神农本草经》，历代本草都有收载，是一味常用中药，药性苦寒，具有清热凉血、活血化瘀的作用。正如诗中所言，牡丹天姿国色，是一种观赏性极强的名花，但入药的牡丹却并不那么追求颜值。明代李时珍的《本草纲目》中就提到：牡丹“唯取红白单瓣者入药，其千叶异品，皆人巧所致，气味不纯，不可用”。可见“姚黄”“魏紫”等重瓣名品牡丹，更适于观赏，而入药不佳。古时牡丹入药多用野生品，随着牡丹皮药用量扩大，野生采挖已不能满足供应，因此自明末崇祯年间，安徽铜陵即进行栽培，逐渐形成有名的道地药材“凤凰丹”。据记载清代同治年间，牡丹皮紧俏，“凤丹”市价之昂，竟至“万斤稻谷易其担”。此外，产于四川和重庆的“川丹皮”，产于湖南的“湖丹皮”，也都是传统的优良道地药材。
芍药是以根入药，始载于《神农本草经》，自梁代起逐渐分为赤、白二种，其种属来源和加工方法均有不同，在《中国药典》上作为两种不同品规的药材收录，其性味功效也略有区别。正如金代药学家成无己《注解伤寒论》所记载的“白补而赤泻，白收而赤散”，即白芍功能养血敛阴、柔肝止痛，赤芍功能清热凉血、活血祛瘀。白芍主产于安徽、四川和浙江，分别称为“亳白芍”“川白芍”和“杭白芍”，其中以“亳白芍”产量最大，约占全国白芍产量的70%以上，“杭白芍”质量最优，是历史上有名的“道地药材”。赤芍则主要产于内蒙古、四川、山西、东三省等地，其中以内蒙古锡林郭勒盟的多伦所产的野生赤芍为佳，被称为“多伦赤芍”。
荷花有红、白两色，均可药用，具有活血止血、祛湿消风、镇心安神的功效。此外，莲子、莲衣、莲房、莲须、莲子心、荷叶、荷梗、藕节等也均可入药，其功效各不相同，历代本草也各有收载。莲藕在《神农本草经》中被列为上品，记述其能“补中、养神、益气力、除百疾，久服轻身、耐老、不饥、延年”。莲子入药首载于梁代《本草经集注》，具有补脾止泻、益肾涩精、养心安神的作用，产于湖南者称“湘莲子”，产于福建者称“建莲子”，产于湖北者称“湖莲子”，以“建莲子”质量最优。莲子心性味苦寒，具有清心、安神、除烦的功效，既可入药，也可用于日常代茶饮；
荷叶具有清热解暑、凉血止血的作用；
莲须能够固肾涩精；
莲房能够散瘀止血。这类中药既可入药，也可以作为日常的食物，属于药食同源的中药。
中医药在我国有着悠久的使用历史，与人们的日常生活息息相关，因而在历代的诗词歌赋中也随处可见。魏晋时期嵇康的《养生论》中记述“萱草忘忧，合欢蠲忿”，表达了其“越名教而任自然”的人生理想；
晋代崔豹《古今注》记载“芍药一名可离，将别，故赠之，亦犹相招赠之以文无，故又名当归”，体现的是古人以物言志的风尚。在吟诵古诗词之余，了解一些中草药的背景知识，陶冶性情的同时也增长了知识，别有意趣。