2018年4月23日，世界讀书日，中南海。中共中央政治局就《共产党宣言》及其时代意义举行集体学习。
“《共产党宣言》揭示了人类社会最终走向共产主义的必然趋势，奠定了共产党人坚定理想信念、坚守精神家园的理论基础。”习近平在主持学习时强调，中国共产党是《共产党宣言》精神的忠实传人。
1848年2月，两位“大胡子”合作完成的一本神奇的书问世。从此，一个“幽灵”开始在欧洲游荡，后来发展成为强大的历史潮流，风靡全球。
那两位“大胡子”就是马克思主义的创始人——马克思与恩格斯，而那个“幽灵”的载体、那本影响世界特别是社会主义中国的书就是马克思主义纲领性文献、中国共产党历史上最重要的“红色经典”《共产党宣言》。这本小册子篇幅不大，中文版只有25000字，但其威力却犹如精神原子弹。它一经出版就震撼了世界，无产阶级和劳动人民由此获得了翻身解放的思想武器。
特殊年代接力保存“红宝书”
1975年1月，北京，人民大会堂。全国四届人大一次会议上，周恩来总理见到《共产党宣言》国内中文全译本首译者、复旦大学老校长、时任全国人大常委陈望道，热切地握住他的手询问：“《共产党宣言》最早的译本找到没有？”陈望道看着病重中总理那期待的目光，遗憾地摇了摇头。周恩来感叹：“这是马列‘老祖宗’在我们中国的第一本经典著作，找不到它，是中国共产党人的心病啊！”
《共产党宣言》因其精深博大，曾被斯大林誉为是马列经典著作中的“歌中之歌”。有关统计显示，人类有史以来发行量最大的两本书就是《圣经》和《共产党宣言》。20世纪70年代中期，中国党和政府总共出版和发行《共产党宣言》10多个版本、数百万册，惟独这第一个版本的实物空缺。这是中共“第一经”，中国革命因此而发蒙，把马克思主义与中国革命实践相结合而创建了新中国。可是革命成功了，这“第一经”却消失了，着实令人不安和怅然。
就在这一年的秋天，山东省东营市广饶县大王镇刘集村一位名叫刘世厚的老党员将一本薄薄的小册子交给了广饶县博物馆。这本小册子就是周恩来要找的我国首译的《共产党宣言》。
刘集村是中国北方一个极普通的村庄。1925年春，这个村里建立了中国共产党的基层组织——刘集党支部。作为中国最早的农村党支部之一，它在革命战争年代曾一度被人们亲切地称作当地的“小莫斯科”。20世纪20年代，是《共产党宣言》使得这个村庄开始了改变自身命运以及中国命运的伟大实践，也正是这里一群头顶高粱花子的农民用鲜血和生命守护了一本中国国内最早版本的《共产党宣言》。
山东省东营市广饶县大王镇，是一个富有传奇的地方，革命战争年代从这里走出了许多热血青年。其中，山东省最早的农村党支部创建人延伯真和刘雨辉夫妇就是杰出的两位代表。据延伯真的女儿延桂宁回忆：“这本书最早的主人是20世纪20年代初在济南党组织负责青年工作的张葆臣。我母亲从他那儿得到这本《共产党宣言》，1926年带着这本书和父亲一起回家探亲，就把这本留在刘集。”
1926年春节期间，延伯真从济南回家乡探亲，带回了许多令人振奋的革命信息以及中文全译本《共产党宣言》及《向导》周报、《新青年》杂志等丰富的精神食粮。
刘集支部六七个党员拥有这本《共产党宣言》，这在当时一个普通的农村党支部来说委实难能可贵。支部书记刘良才经常在晚上召集党员们在他家的3间北屋里，于煤油灯下学习《共产党宣言》和其他文件。刘良才在给农民兄弟讲述革命道理时，经常举起这本《共产党宣言》，指着封面上的马克思像对大伙儿说：“我讲的那些理儿都是这位大胡子在这本书里讲的。我们穷人要翻身，就得照着他说的这些理儿去做。”大伙听得津津有味，深深地被感动了，纷纷说：“大胡子讲的理儿，是咱穷人的理儿，说到我们心上了。”“我们照大胡子说的去做，准没错！”《共产党宣言》成了刘良才等同志备课的好材料。入冬农闲季节，党支部还举办农民夜校，由刘良才或其他党员宣讲革命道理和文化知识。从现存《共产党宣言》可以看出，由于这本书当年经常被翻阅，以至于在书的左下角留下了明显的指渍痕迹和破损。
1931年，刘集的革命活动不得不转入地下，刘良才和刘集党支部不得不销毁党的机密文件和学习材料，但是他们却把印有红色马克思头像的这本《共产党宣言》包裹好，密藏起来。
1931年2月，山东省委调刘良才离开广饶，到潍县担任中心县委书记。临行前，他把这本《共产党宣言》转交给刘集党支部委员刘考文保存。刘考文把它藏在粮食囤底下，有时又封进灶头，有时则转移到屋顶脊瓦下面，一直没有暴露过。1932年8月，广饶邻县的博兴暴动失败，广饶党组织也受到严重损失，刘考文估计到自己有可能被敌人逮捕，就把这本《共产党宣言》转交给忠厚老实、不太引起敌人注意的老党员刘世厚保存，，并郑重地告诉刘世厚：“这本书务必保存好，它比我们的生命都重要啊！”不久，刘考文等一批党员被捕入狱。刘良才被叛徒出卖，牺牲在潍县白浪河边。
广饶党的活动转入低潮。但是，刘世厚和刘集村的许多觉悟农民，都坚信“大胡子”在《共产党宣言》中所讲的，敌人的灭亡和革命的胜利是同样不可避免的。刘世厚把这本宣言作为对过去斗争岁月的缅怀，对未来革命胜利的憧憬、希望和寄托，精心收藏起来，因此未落入敌手。