到底世界上有多少种狗呢？最近的基因研究得出的大量研究结果表明，现存的狗有450种左右。科学家通过研究确定，狗的祖先是狼，人类从大约10万年前就开始养狗了，并有选择性地将不同种类的狗用做不同的用途。比如将身材“娇小”的狗用来猎狐或猎兔，用身材高大的狗看护畜群等。
狗的种类大体分法如下：
工作犬： 杜宾犬 、哈士奇、拳师犬、大丹犬、圣伯纳、萨摩耶犬等；
运动犬： 金毛犬、英系可卡、拉布拉多、史宾格、波音达、不列塔尼猎犬等；
狩猎犬： 比格犬、腊肠犬、阿富汗猎犬、灵缇、巴吉度、寻血猎犬等；
梗类犬： 万能梗、牛头梗、 刚毛猎狐梗、湖畔梗、罗威士梗、苏格兰梗等；
玩具犬： 西施犬 、京巴狗 、吉娃娃、博美犬、巴哥犬、蝴蝶犬等；
牧羊犬： 德国牧羊犬、喜乐蒂牧羊犬、边境牧羊犬、古代英国牧羊犬、比利时牧羊犬等；
非运动犬： 松狮犬、贵宾犬、沙皮犬、斗牛犬、斑点狗、比熊犬等。
世界名犬
萨摩耶犬，别名萨摩耶，原是西伯利亚的原住民萨摩耶族培育出的犬种。机警、强壮、灵活、美丽、高贵优雅、乖巧可爱，有着非常引人注目的外表，体格强健，有“微笑天使”的称号，也有着“微笑天使面孔，捣蛋魔鬼内心”之称，一岁前调皮、灵动。
萨摩耶犬的颜色为白色，部分带有很浅的浅棕色、奶酪色。此外其他颜色都属于失格。世界上曾出现过一只灰白色萨摩耶犬，是具有纯种血统萨摩耶基因的返祖萨摩耶犬，黑色萨摩耶犬极为罕见。
约克夏梗，原产地为英国。以它的长长的可爱卷毛而闻名，是一种娇小但是健壮的犬种。原来是用于猎兔，现在给我们的感觉是约克夏 仅是一种活泼好动的宠物。19世纪中期当苏格兰的纺织工从他们的国家到了英格兰的时候，除了携儿带女也带来了各种各样的梗狗来猎兔，那个时候他们也被叫作“断了毛的苏格兰梗”，但后来有一次这种犬类大规模集中在约克夏郡并发展成一定规模，一名记者便重新以那个小镇的名字给这个可爱的小狗命名。这种小狗以前为工作用犬，但在维多利亚时代后期它经常跟时髦的贵妇人在一起，自然也成了时髦洋气的宠物。不过话说回来，虽然现在它用于做宠物多于工作用犬，可是它的本性也曾经是梗类，所以饲养的时候不要把它跟比它弱小的异类动物放在一起。
拳师犬， 原产地为德国。虽然看上去样子凶巴巴的，但拳师犬是对人类非常友善而且很热情的犬类。关于拳师犬的出生有很多种说法。有种说法是拳师犬是马士提夫犬和英国的斗牛犬的混血，第一只拳师犬是纯白的，名字叫作“Blanka”，它被广泛认为是现在拳师犬的血统祖师爷。另外一种说法可能不是很确切，说拳师犬是一种非常类的犬种，跟中国的藏獒是近亲。不管它的血缘如何，拳师犬是种出色的工作犬，也是德国最早用于训练做警备用的犬类之一。在过去它曾用来角斗和比赛，它们的士气和胆量让它们在两次世界大战中作为情报传送员穿梭在枪林弹雨的阵地上，它们的卓越表现更加令人钦佩！拳师犬的生活并不需要很优越的起居条件，但是需要经常的锻炼，它们也可成为优秀的家庭宠物，但是它们也很容易互相打斗，所以不推荐家里养同性别的两只以上的拳师犬。
贵宾犬，原产地为德国。前几个世纪里，贵宾犬一直是上流社会贵妇人的专有宠物，自然也成了奢侈高贵的象征。不过几百年来，它已经培育出了不同的体格和不同毛色，当然，都是为了不同的宠物爱好者的需要。在各种世界狗类选美中，贵宾犬总是能独占鳌头，不过从人类的审美趋势来看，都希望它们越小越好。贵宾犬有三种：标准型的，迷你型的，还有玩具型的。它们的性格特点是不喜欢独居，喜欢跟人类在一起，所以分外讨人喜欢，也是儿童的最佳玩伴。
吉娃娃，原产地为墨西哥，作为世界最小的犬种，吉娃娃被认为在好几百年前墨西哥的土著人生活里就扮演了人类休闲生活玩伴的角色。
法老王猎犬，是一种中型犬，整体特点是优雅，有力，速度快。法老王猎犬血统高贵，轮廓鲜明，线条优美。动作非常平稳、迅速、舒展、轻松，表情警惕。它出色的捕猎技巧以及与人之间的默契关系，是人们如今了解和研究犬类历史不可多得的财富。在马耳他，法老王猎犬成为猎兔的能手，因此它们又被称为猎兔犬。1979 年，马耳他政府更宣告这犬种成为国兽，并发行刻有其肖像的银币作纪念。
中国名犬
东汉许慎《说文》提到的狗就有獀、尨、狡、猲、猃、猈、猗、狦、猛、犺、獟、狾、狂、犹等十余种，其中有多毛狗、短腿狗、恶健犬和逐虎犬等形态、性情不同的狗。现代狗更是种类繁多，爱狗的人们精心培育，改良狗种，以致狗为人类工作的能力渐长，而且外观更具观赏性。
原产中国的名犬有外表奇特的沙皮狗，这是世界稀有的狗种，有“中国斗狗”之称。约2000年前起源于西藏和中国北方，其祖先体型比现在要大得多。它的外皮松松垮垮，像穿了一件带折皱的宽松式毛衣，在角斗场上常令对手望而生畏，故屡战屡胜。其实其生性温顺，斗狗的主人为了赢钱，常常要用药物刺激其攻击性。沙皮狗不漂亮，但丑得有趣，非常聪明，又喜欢与人为伴，是称职的守卫犬，适于家庭生活。
《尔雅》曰：狗四尺为獒。西藏獒犬同家族其他成员一样高大威猛，但脸要长一些，尖一些。人们用它来守卫羊群，绝对称职。有人认为，和其他獒犬一样，西藏獒犬也可能是古罗马莫洛塞斯斗狗的后裔。
熊狮犬颇有狮子的威风，因产地是中国的西藏，故有“喇嘛的獒犬”之称。在剑侠小说中被称为“塔塔狗”或“野蛮人的狗”。它的黑舌头在狗类中独一无二，华贵的外表颇具王者风范，在狗展中总是令人瞩目。熊狮犬是英勇的斗士，对主人忠心耿耿，对生人绝不友善，若被激怒，凶起来甚至能到“残暴”的地步。
不少人都知道有一种“袖狗”，小到可以藏到袖子里，简直让人怀疑“袖珍”一词是否由它而生，这就是著名的北京犬。北京犬过去一直是皇室的专宠，只在清朝贵族的衣袖里钻出钻进。非皇室成员不得豢养和拥有，偷这种狗的人会被处以极刑。1860年，英侵略军打进北京，从宫中掠走5只北京犬，其中一只送到维多利亚女王御前，命名为“Looty”（战利品）。这只小狗死于1872年，成为一幅名画的主题。北京犬有强烈的皇室意识，喜欢受人爱抚和关注，感受到漠视和冷落会搞点小破坏，发发皇家脾气。但一旦与你建立友谊，其热诚与忠心又非其他犬类所能相比。北京犬的毛色有许多种，以嘴部和眼睛周围呈黑色的最受珍爱。
西藏猎犬的样子很像放大了的北京犬，但没有皇家成员的脾气。聪明、开朗、容易训练，是理想的宠物和表演犬，产于西藏山区。
中国冠毛犬除头顶、脑后、尾巴上有毛外，身上只有光光的外皮，像是被人有意修剪过一样，十分奇特，但又不像墨西哥无毛犬光得那么彻底。一窝狗仔之中往往有一两只带毛的，就叫作“绒毛球”。不少人认为“绒毛球”是上天安排来为它的兄弟姐妹保暖的，虽然“绒毛球”被排除在选种之外，还是受到不少人的喜爱。冠毛犬毛少、无体味，易于家养。它攫取食物时用前爪，其状颇似人类。冠毛犬感情专一，一旦离开自己的主人，會伤心而死。原籍中国，但在中国却极为罕见。
拉萨犬是长毛的小型犬，毛长得像山羊。这种狗热情，对儿童友善，适应能力强，在城乡都能生活，是优秀的宠物和展示犬。原产西藏山区，已有百年历史。达赖喇嘛曾将这种狗作为贡品献给皇帝而入京城。也有一些狗随早期的探险家和传教士出洋，为世界所认识。
拉萨犬作为贡品来到皇宫，与北京犬结亲产生了狮子犬。狮子犬因为有了北京犬的血统，也就具备了皇室的背景而身份高贵。非皇族不得拥有，更不允许带出口岸。直到1908年慈禧太后驾崩后，才有人将其偷偷走私到国外。狮子犬喜欢与人为伴，和北京犬一样，不能容忍冷淡和忽略。它的长毛需要每天梳理，最好为它扎蝴蝶结，以防引起眼疾，而且样子更可爱。
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