大清咸丰年间，奉天城里商贾如云，店铺林立。 那时没有什么交通工具，人们出远门不太方便，很多外出到城里做工、在商家当伙计、做学徒的，一般都是几年不回一次家。大年三十和东家在一起过是件很平常的事。
做买卖的人家有个不成文的规矩，就是过年期间，人人尽可能地都多说些吉利话，讨个彩头。
话说奉天城里有家商号叫“晟昌兴”，专做服装生意，铺面较大，伙计、学徒有几十号人，全城有名。
大年三十这天，“晟昌兴”上上下下都吃饺子。煮年夜饺子，要用很大的锅，掌勺的姓裴，名叫裴成，为人憨厚老实，脑子不会拐弯儿。裴成煮饺子的时候，东家和掌柜的一直在旁边看着。
为讨个吉利话，掌柜的就说：“挣了吧？”意思是饺子皮挣开破了，取挣钱之意。
如果能用“挣了，还挣不少呢”这样的话做答，东家肯定高兴。可这老裴天生愚笨，张口就说：“掌柜的，您放心，有我老裴在，没个挣。”
就因这句话，老裴丢了饭碗，破五的饺子都没吃上，大年初三那天，就被掌柜的扔出行李撵回家了。
老裴闷闷不乐地回到家，家里人问他怎么了，他就把因为说了句不吉利的话，让掌柜的辞退的事说了一遍。老裴的儿子小裴说：“嗨，说句吉利话有啥难的，等过完十五，我就到‘晟昌兴’去。”
老裴说：“你去？不行不行。掌柜的都说了，往后姓裴的一概不留。你叫裴永年，人家肯定更不要。”
小裴说：“爹，您放心，我有办法让他们高高兴兴地收留我。”
过完正月十五，小裴打点行装，起程赶往奉天。晓行夜宿，走了好几天才到奉天城。
小裴找到了“晟昌兴”，对把门的更夫说：“大爷，我给您鞠躬了，我想找你们掌柜的，您能不能给行个方便？”
更夫见小裴挺机灵，嘴也甜，说：“小伙子，听口音，你是从关里来的吧？”
小裴回答说：“我是义院口外桑树窝铺的。”
更夫一笑说：“巧了！原来是我的小老乡啊，我家是口里老观峪的，离你家不远。哎，那你认得裴成不？”
小裴低下头说：“那是家父。”
更夫一愣，说：“东家和掌柜的可都早放出话来了，往后雇伙计招学徒，姓裴的统统不要！我看，你还是胡乱编个姓名吧，要不然你肯定进不了这家铺子。”
小裴说：“大爷，您放心，他们会收留我的，求您领我去见掌柜吧。”
更夫带着小裴去见掌柜，掌柜见小裴长得白净秀气，看着也很机灵，问道：“你今年多大了，姓什么叫什么？”
“我今年十六了，姓裴，叫……”
没等小裴说完，掌柜马上拦住他的话茬儿：“姓裴？那你回去吧，东家说了，姓裴的，我们这不要。”
小裴说：“掌柜的，我的姓听着是不太吉利，可我的名字好啊，我叫裴双喜，就是赔你个双喜临门的意思。”
掌柜的一听，说：“嗯，小伙子不赖，正月里能听到这么舒坦的吉利话，咱们晟昌兴准错不了，这个小孩我要了――你可比你爹聪明多了。”
“我爹？”小裴一愣，掌柜怎么知道的？除了更夫没有第二个人知道呀！更夫一直站在旁边，他没说破呀！
掌柜的笑了笑：“你爹，你不知道？就是那个因为不会说吉利话，正月初三就让我给辞了的裴成啊，他不是你的父亲吗？”
小裴回答说：“嗯，正是家父，可是，掌柜的，您怎么知道裴成是我爹？”
掌柜的摸摸小裴的头，说：“这还不简单？不是都在你脸上写着吗？我若是没有这两下子，还能当这个掌柜吗？”
小裴低下头说：“那，掌柜的，您还会要我吗？”
掌柜哈哈一笑说：“要，这么机灵的小伙子上哪找去呀。你也不用有啥想法，你爹是因为没脑筋，说了错话，才被我辞掉的，当然，这主要也是东家的意思。放心吧，买卖家用的是人，只要干得好，我们不计较什么爹啊儿子的……”
时间过得很快，一晃，小裴在“晟昌兴”干了快一年了。
小裴人很聪明，做事手脚麻利，机灵得很，他眼中有活，手上学艺，老师傅们和领班都很喜欢他。
转眼间又进了腊月，眼瞅着又要过年了。腊月十五那天开始，各大商号陆陆续续放假，准备过年。
这天，“晟昌兴”上上下下所有伙计、学徒，还有掌柜的和东家，都围坐在一起包饺子。包好的饺子要生冻起来，然后装缸，随吃随煮。因为人多，“晟昌兴”每年都要备上好几缸的饺子。
小裴和其他几个学徒不会包，掌柜的就分派他们把别人包好的饺子放到屉里，然后连屉端到院里，放缸里冻上。小裴和一个姓杨的小学徒两人合抬一大屉饺子往外走，也不知是谁，脚下一个趔趄，手上一哆嗦，屉就落地了，撒了一地的饺子。小杨当场吓哭了。
掌柜的听到动静，出来一看，见一屉的饺子都掉在地上，正想发火，却听小裴说：“掌柜的，您看，元宝铺地了。”
掌柜一听，这话吉利，转怒为喜说：“好！好！那就让元宝入缸吧。”
小裴和小杨一听，急忙把地上的饺子捡起来，统统收进泔水缸。
离年三十越来越近了，为了喜庆，买卖人家过年都要挂上大红灯笼。
这天，掌柜的说：“双喜呀，你们几个去把灯笼挂上吧。”
按着掌柜的吩咐，小裴和几个小伙计一起找凳子、搬梯子，为了挂灯笼，几个人站在高处，比划来比划去，一不小心把“晟昌兴”的匾额给碰掉了，匾额从正中间摔成了两瓣！
这还了得，招牌砸了啊，大过年的太不吉利了！小伙计们个个吓得目瞪口呆，惹下了这么大的祸，等着卷铺盖回家吧。
这时，小裴捡起摔成两瓣的匾，来到掌柜面前，不慌不忙地说：“恭喜掌柜！贺喜掌柜！咱们晟昌兴有分号了！”
掌柜一看招牌两瓣了，气不打一处来，怒气冲天地说：“什么分号！招牌都两瓣了！”
小裴抢着话说：“掌柜的，您别急，你仔细看下，这‘晟昌兴’，摔出来个‘成日发’，八就是发嘛。”
掌柜一听，只好顺水推舟地说：“好吧，把这‘两块匾’先放起来吧，等过完正月十五的，再和东家说说分号的事……”
东家得知匾额被摔成两瓣的事，勃然大怒。但听完掌柜的复述了小裴的话之后，气消了大半。他细细一琢磨，觉得小裴说的话不仅吉利、讨巧，还挺有智慧在里面的。
东家没有怪罪小裴和那几个去挂灯笼的小伙计，还是和大家一起开开心心地过大年。年三十那天，东家还特意把小裴叫去，格外夸奖了几句，给他封了个不薄的红包。
就这样，小裴凭着自己的聪明机智，得到了掌柜和东家的赏识。
没过多久，小裴提前出徒，吃上了劳金。后来东家把跑外柜的重要差事交给了他。小裴每样都干得很出色。
转过年来，大年刚过完，“晟昌兴”还真开了一家分号，名叫“晟兴泰”。
小裴当上了分号的掌柜。几年下来，“晟兴泰”的生意比“晟昌兴”还红火。
