有一种说法是，世界是由懒人支撑的。创造了“阿里巴巴”神话的马云对此的解释是：“懒不是傻懒，如果你想少干，就要想出懒的方法。要懒出风格，懒出境界。” 如此想来，聪明而有格调的懒人们的确是推动世界进步的重要力量：人们懒得走路，于是制造出各种交通工具；懒得爬楼，于是发明了电梯；懒得每次去计算，于是总结出了数学公式；懒得出去听音乐会，于是购买了唱片、磁带、CD和MP3……凡此种种，不胜枚举。其中最受广大人民群众爱戴的发明之一，大概就是遥控器了。
越来越多的“懒骨头”
遥控器在诞生之初便被定位为“懒人利器”。1950年，最早的电视遥控器拖着一条“尾巴”闪亮登场——它以线缆连接电视，免去了人们反复起立走动的麻烦，动动手指便可以随心所欲。发明者们直白而亲昵地叫它“懒骨头”（lazy bones）。
1980年代起，随着有线电视的普及和红外线遥控技术的成熟，小巧玲珑、无牵无挂的遥控器开始涌进全世界的几乎每一个家庭。对于消费者来说，每购买一个新的电子设备——录像机、CD机、DVD机、组合音响、机顶盒、高清播放器，甚至空调和头顶的吊灯——都意味着“遥控器大家族”要再添新丁。这俨然已经成为了一种“甜蜜的负担”。到处寻找匹配的遥控器的场面，几乎在每个家庭都会上演。
如今，遥控器是我们身边再平常不过的工具，它无处不在，也集成了越来越多的功能。IT大佬周鸿祎曾经在微博上愤愤地吐槽说，电视机遥控器给了他“最糟糕的用户体验”：“大部分键用不到，经常用的键又特别容易用坏。绝对是最悲催的设计。”
仔细打量近年来的电视遥控器，可见数十个小小的按钮集中在一块小面板上，看起来错综复杂用起来更要小心。一键按错可能就会让你想看的节目消失得无影无踪，仿佛开启了另一个次元的大门。
第一次，人类开始面临遥控器过量的问题。数数你家里有多少只遥控器，它们平时散落在各处，一旦集合起来数量怕是会吓你一跳。再拿起来一个仔细看看，有多少按键是你从没用过的？你确定，你真的会用这只遥控器吗？
苹果公司与遥控的不解之缘
其实早有人预见到了这个问题。1985年，苹果公司联合创始人史蒂夫.沃兹尼亚克产生了制造首个通用遥控器的创意。他在自传中写道：“我想要一个遥控设备，只要一个，一个按钮就能做多件事情。”于是他另起炉灶，创办了一家新公司。
1987年，该公司发行了一款只有20个按键的高功率遥控器，可以通过编程控制各种音响、电视、录像机等电器。但其附带的厚达数十厘米的使用说明书、复杂的编程语言让一般消费者望而却步，他们宁愿选择操作简单的普通遥控器。
这家公司悲剧地于3年后关门大吉。
在另一位史蒂夫·乔布斯的带领下，苹果公司风生水起地占领了人们的高科技生活。他选择剥离按钮和选择键，最终为懒人们发明了多种简洁光滑、轻便手持的电子消费品。是啊，抱在怀里，何须遥控？
成熟的App产业链、统一的系统平台、多样的智能家庭设备，苹果公司产品的以上优势让人们逐渐意识到，多媒体娱乐家庭环境是如此的需要互动。说白了，那么多苹果公司产品放在家里，不联起来简直暴殄天物！最新曝光的一项苹果专利申请显示，苹果将尝试使用统一的控制器，例如iPhone，来控制其他多个设备。未来的iPhone将会担任起智能设备之间“沟通”的重任，控制家庭内包括游戏主机、视频摄录机、DVD播放器、智能电视、投影仪、家用安全系统乃至灯光开关等多个设备。优势虽然明显，前景尽管可人，苹果遥控器最大的问题也将一如既往地存在——其遥控能力仅限于连接苹果硬件。这对非“果粉”的人民大众来说有点令人失望。
万能遥控器的诞生
其他公司也不甘落后，罗技最新正式推出了名为Harmony Touch的万能遥控器。它的思路与苹果相反，主张兼容并包：Harmony Touch兼容5000个品牌下多达225000个家庭影音产品，最多可以控制15台设备。不仅线条更加优美，还配备一块2.4寸液晶显示屏，支持滑动、点击等触屏操作。这款终极遥控器可以让家中不再凌乱，然而它的售价也相当不菲：高达249.99美元。
无论如何，Harmony Touch依然是个遥控器的样子，规规矩矩，一看便知其用途。而两名英国剑桥工程师的发明则让人有点摸不到头脑了。克里斯.伯纳德和理查德.布雷克斯勒发明了一根能遥控各种家用电器的“魔杖”，与哈利波特手里的魔杖极其相似。虽然它不能施展法术，但却可以用内置芯片捕捉运动轨迹，进而控制各种家用电器。经过一些简单的设定和练习，你就可以掌握“魔法”了：上下轻轻挥动魔杖可以增减电视频道，左右晃动控制快进或快退，缓缓旋转魔杖可以调节音量……它能够识别13种不同的手势调节，让人过足魔幻的瘾。
毫无疑问，遥控器是人们的生活好助手，但助手多了也会出乱子，回归简单易用将是大势所趋。对于某些生活能力打问号的人类来说（比如笔者），遥控器具有一种随时消失的特殊能力——它们有时会陷进沙发的“漩涡”里，有时在遍寻不着之后突然出现在完全想不到的地方，比如冰箱里。真正的终极遥控器是什么样子呢？直接接收主人的脑电波也许是个好主意。
