摘 要：《红字》是19世纪著名的美国浪漫主义小说家纳撒尼尔·霍桑的代表作之一，它被誉为美国历史上第一部象征主义小说。故事围绕着红字“A”的各种象征意义这一条脉络主线而错综复杂地展开，人物形象极其生动，象征手法极具特色，值得学习和借鉴。
关键词：红字A 象征意义 纳撒尼尔·霍桑
一、引言
纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne）是美国浪漫主义小说家和心理小说家，在19世纪影响巨大。他所创作的小说《红字》被誉为美国第一部象征主义小说，是世界文学经典之一。他着重探讨道德和罪恶的问题，主张通过善行和自忏来洗刷罪恶、净化心灵，从而得到拯救。他所生活的年代正是文艺复兴时期，他创作了许多道德题材的作品，这些作品想象丰富、结构严谨。他善于运用象征主义手法和心理分析与描写。他构思精巧的意象，增添了作品的浪漫色彩，加深了寓意。他在作品中对人的劣根性进行揭示，同时对社会罪恶进行揭露。文笔当中流露出对善良的主人公极大的同情。他的象征、比喻、意象等创作特点，在其代表作 《红字》的写作手法和内容得到了集中体现。
象征手法是一种很传统的写作手法，它是在写作中体现的构思技巧，与构思方法有关，而不是对语言的简单的加工。象征是某种思想感情或抽象的概念的体现，它所寓含的深远意义通过一些具体形象表现出来。读者可以在阅读过程中自己领会深层次的含义，从而享受阅读的美感。这种写作技巧含蓄、隐晦，又能使读者体会到美感，产生愉悦的心情。小说《红字》运用象征主义写作手法，主观想象色彩浓烈，摆在首位的是直觉描写和人的心理活动。它开创了美国心理分析小说的先河，同时也是美国浪漫主义小说的代表作。象征手法在这部作品中表现到了极致，并对美国后世小说产生了巨大的影响。
二、故事梗概
小说《红字》记叙了海丝特这个在婚姻上遭到不幸的女人，虽然年轻美貌，却嫁给了身体畸形多病的术士罗格·齐灵窝斯，夫妻间根本谈不上爱情。后来，罗格·齐灵窝斯又在海上失踪，音讯全无，海丝特孤独地过着日子。这时一个英俊有气魄的青年牧师丁梅斯代尔，闯入了她的生活，他们真诚地相爱了，度过了一段隐私的爱情生活。不久，海丝特由于怀孕的隐情暴露，以通奸罪被抓，在狱中生下了女儿小珠儿。为了维护情人的名声，海丝特不得不终身穿着一件绣着红色“A”字的外衣。与此同时海丝特的丈夫齐灵窝斯回来了，他得知了妻子与牧师的奸情，并展开了一系列处心积虑的报复行为。小说的高潮发生在即将升为主教的丁梅斯代尔在刑台上的自我忏悔，最后，他扯开上衣，人们见到了烙在他胸口的红色“A”字，在公开自己的“罪行”后，丁梅斯代尔心力交瘁而亡。一年后，罗格·齐灵窝斯死了。他把自己的遗产赠给了珠儿。珠儿长大后，海丝特亲自送女儿出嫁。但她自己并没有和女儿、女婿住在一起，而是回到她那破旧的茅屋……
三、红字A的象征及人物形象分析
在宗教神学盛行的欧洲中世纪，红字“A”是通奸的象征。但在小说《红字》中，红字“A”被赋予了象征意义，它是人世间真切、诚挚的爱情的象征，是时代曙光的象征。小说《红字》的故事题材取自两百多年前处于殖民地时代的美洲，但象征的却是19世纪美利坚合众国社会典法的残忍、道德的虚伪、宗教的欺骗。在小说中，红字“A”被赋予了无穷无尽的象征意义，给人以深刻印象。主人公海丝特被写成了崇高道德的化身。她不但感化了表里不一的牧师丁梅斯代尔，让他内心醒悟，灵魂得到解脱，同时也在感化着她身边充满罪恶的社会。《红字》故事发生的背景，是17世纪中叶的波士顿，当时的居民（第一代移民）在故土英格兰饱受詹姆斯一世的迫害，抱着创建人间乐土的理想来到美洲新大陆。他们这些清教（即加尔文教）徒，被称为 “朝圣的教父”。清教徒注重理智，排斥感情，推崇理想，禁绝欲望。
《红字》十分巧妙地借助象征手法，体现出作者的意识认识， 达到了一种含蓄深沉的艺术效果。红字“A”，鲜红的“A”字，映入我们的眼帘是刺眼的红色。红色如同燃烧的火焰，象征着旺盛的生命和不竭的激情。海丝特和丁梅斯代尔由于互有好感和对爱情的向往，最终一位没有固守自己的贞洁，一位违背了自己的神职，最终都受到惩罚。他们之间的爱情是单纯的，热烈的，却遭到当时陈腐的清教思想的无情扼杀。本是美好爱情和生命之源的象征的红字“A”，醒目的穿戴在海丝特的胸前，却被当做背叛与不忠的标示，成为耻辱的象征。可是在当事人的心中，这耀眼的红字却如同她心中熊熊燃烧的火焰，在严酷寒冷的社会压迫下给她以温暖和希望，让她在死一般孤寂和凄凉中以生生不息的勇气顽强地生活下去。就是这如火的毅力和信念让她没有自怨自艾，没有心生怨恨，而是坚定着自己心中顽强的信念，默默地反抗着令人感到窒息的压力。在她眼中，光明一定会冲破黑暗来临，人们终将获得真正的爱情与幸福。而且这生命的星星火源越烧越旺、越烧越烈，最终感化了原本鄙视她的人们，冲破了世俗的偏见，并让原本没有勇气承担后果的丁梅斯代尔备受愧疚的煎熬而无法自拔。这一切，象征着人性和人文精神对宗教神学的胜利。
（一）红字“A”与主人公海丝特·白兰
红字“A”的象征意义随着故事情节的发展变化而变化，内涵丰富，根据人们感受的不同而有所不同。海丝特胸前戴着一块醒目、刺眼的“A”字形红字站在受审台上第一次出现。这个红字“A”代表着“通奸”（Adultery），是罪恶与丑陋的体现。从人们对她的辱骂中可以看出“A”代表“羞耻”。随着时间的推移，“A”字逐渐展现出它所象征的其他含义。慢慢的，她胸前的用红色细布、周围用金丝线精心绣成奇巧花边的 “A”字体现了她的“好手艺”（Art），为了抚养女儿，为了赎罪，她只能依靠仅有的技能刺绣来维持生计。起初唯一的支撑她的生活目标就是用刺绣的钱生存下去，对其他没有更高的奢求，后来她把用绣品换来的钱极大部分都施舍给比她幸运却穷苦的百姓来赎罪（Aid）。巧夺天工的绣品也衬托出她女性的优雅、温柔、甜美、激情和能干（Able）的一面。尽管她乐善好施，但是白兰仍旧无法摆脱世俗的偏见强加给她的精神折磨和肉体磨难，但是她却忍受了人性本难以忍受的一切，孤独地生活着（Alone）。但她没有用背叛或晕厥逃避现实的残酷，而是用善良、勤劳、勇敢、坚强和乐观的人性魅力融化了世人的冷漠（Amazon）。这时她又变成了人们眼中的天使（Angel）。时间永远是最好的公正的验证师。作家霍桑运用象征写作的不确定性手法，使得红字“A”的象征意义从最初的通奸罪（Adultery），到私下里坚贞的爱情（Amour），到人们对她的疏远（Alienation），一方遭受的无尽的孤独（Alone）和痛苦（Agony），到红字代表的刺绣艺术（Art），到女方的能干（Able），高傲（Arrogance）和女强者（Amazon），到对百姓的帮助（Aid），敬佩（Admirable）和最终又成为人们眼中的天使（Angel），从耻辱的象征层层转变成为无上的美德。鲜红的“A”字反映出残酷的社会矛盾和现实。她的墓地上铭刻着这样的碑文：“一片黑土地上，刻着血红的‘A’字。”海丝特是中世纪善良正直敢于蔑视虚伪的宗教神学的人性的象征，她墓地上的一个“A”字，象征意义十分深刻。 （二）红字“A”与牧师亚瑟·丁梅斯代尔
丁梅斯代尔的胸口也有一个通奸标志的红字“A”，但别人却是无法看到。他的心灵和身体受到折磨和拷问。他是一个聪慧的牧师，帮上帝给别人指引迷途，在教民中拥有很高的威望。由于年轻和冲动，他从一个神圣的牧师变成了一个通奸的罪人。虽然海丝特为维护他的地位和尊严，宁愿独自一人承受心理上和身体上的折磨、羞辱，都不愿说出他的名字。但丁梅斯代尔内心却更加受到煎熬。在人们心中他备受推崇，把他当做上帝的使者和代言人，传经布道，谴责爱情。但是无人能体会到他内心的痛苦与挣扎。他是多么想在那个神圣的讲台，告诉大家真相。他怀着深深的内疚与负罪感，却无法得到解脱。他的心灵与精神是一种极度的孤独（Alone）。他通过折磨自己来表明自己真诚的悔过。他绝食，用鞭子抽打自己。却无济于事，心灵中寻不到宁静。他已经被异化（Alienation）。他的灵魂已经游离。在一个漆黑的夜里，丁梅斯代尔牧师梦游般走到了市场里的绞刑台上，发出一声悲痛的嘶喊，一丝亮光在天空中划过，丁梅斯代尔仿佛看见天空中出现了一个巨大的鲜红的字母“A ”。心灵和身体上的双重折磨使得他极度虚弱。最后一次布道后，他拉着小珠儿，在海丝特的搀扶下登上了绞刑台，把埋藏在心底七年的秘密告诉公众，他就是当年海丝特的情人，小珠儿的亲生父亲。他扯开自己法衣的饰带，露出一个鲜红的字母“A ”。在众人一片惊惧之声中这个受尽蹂躏的灵魂辞世了。他的痛苦得到了永远的缓和缓和（Allay）。他的罪孽得到减轻（Allay）。辞世前，他的女儿吻了他，接受了他；他用自己的实际行动驱除了心中的恶魔，摆脱了痛苦的心灵折磨。重新成为上帝身边的天使（Angel）。牧师丁梅斯代尔由于，与心爱的姑娘通奸（Adultery），使得灵魂无尽的孤独（Alone），内心深处的红字，使得他彻底的异化（Alienation），最终他的痛苦获得缓和（Allay），他也成为了上帝的天使（Angel）。就像人类之父亚当（Adam）一样，受女人的诱惑，犯下了上帝无法饶恕的罪恶。经历了由心灵与身体痛苦的折磨后，自愿在刑台之上接受惩罚，才最终解脱。丁梅斯代尔的死，象征着中世纪时期神学的罪恶和人性的悲哀。
（三）红字“A”与罗格·齐灵窝斯
罗格·齐灵窝斯是个年纪衰老、矮小的男人，有着苍白瘠瘦的学者般的面孔，晦暗的眼睛；他的左肩比右肩高一些，穿着怪模怪样的衣服。上天对他不公，让他身体先天畸形，美丽的妻子中途背叛让他觉得受到莫大的羞辱，这一切令他无比绝望。对于罗格·齐灵窝斯而言，“A”字代表了老化（Aged）与祖先遗传（Ancestry），他不能“遭受一个不忠实女人的丈夫所要蒙受的耻辱”。最终象征残酷的报复（Avenge）。罗格很满意自己的复仇方法，“他把自己伪装成一个让人最可信赖的朋友，诱使对方把内心一切的惭愧、痛苦、无效的悔恨，无法摆脱的内心的谴责，都要对他和盘托出。”丁梅斯代尔在罗格不断地精神打击之下，身体越来越不行了。他已经成了罗格的牺牲品。齐灵窝斯成为恶魔使徒的象征，被魔鬼所诱惑，从而走上万劫不复的道路，懦弱却善良正直的牧师丁梅斯代尔被他折磨致死。他，自己最后由于失去了生存的意义而随之死去。齐灵窝斯是作者笔下邪恶势力的象征。
（四）红字“A”与小珠儿
小珠儿，在世人眼里她是“罪恶”的产物，连同她与生俱来的气质和性格都是叛逆、独立和野性的。她用不谙世事的心灵去洞悉整个世界，目光中闪烁着狂野与聪慧。她活在自己的精神世界中，她是大自然的宠儿，她能与自然和谐的相处。读者从她身上可以感受到不羁的野性和丝丝温暖，如那和煦的阳光照在她身上一般，使人能够在压抑的氛围中得到该有的释放。面对红字，她与其他的孩子有着天壤之别的看法。其他年幼的孩子在周围社会环境的熏染下，认为胸前别了红字的人就是罪人，要远离她，鄙夷她。如果这样小珠儿以自己的母亲为耻，性格上也会自卑羞涩。但是小珠儿却是整座城市里唯一一个不视红字为耻辱的人，她只以她真实的感知，去判定红字的含义：在她眼里，带着“A”字的母亲总是乐于帮助别人，就像个天使，因此红字在她心里意味着是天使（Angle），并且她显得十分的勇敢与独立，与鄙视她的人斗争。她心中对于善恶的分辨已十分清晰：当她看到自己的母亲胸前没有佩戴红字的时候，不敢靠近“陌生”的母亲，好像不认识一般；牧师在小树林里留在她额头上的吻被她用河水洗得干干净净。她又不只是像红字般的罪恶的代表，她就像一个体现公平的天平一样。她判断是与非、善与恶是依靠她那敏锐而又独立的眼光。她把每个人都看得真真切切，就连恶毒的罗格·齐林窝斯也不例外。在她的身上有自然与社会最本真的东西。在现实环境里她的降临是海丝特的负担，在精神界面上她是海斯特勇敢的守护者，是她活下来的希望，她的意义正如她的名字一样“像珠宝一样珍贵”。作为丁梅斯代尔牧师和海丝特的孩子，她的出生让他们为自己的“罪孽”承担起应有的责任和严酷的惩罚。她的特有的野性和好奇心督促着母亲和父亲完成自我救赎，感染和激励着丁梅斯代尔勇敢地站出来承认自己曾经犯下的罪。她后来过上了幸福的生活。在这里，小珠儿已经成为一种善的象征，她与生俱来的魅力让文章充满了活力。此时珠儿已成为一种叛逆陋俗、救赎罪恶、追求自然、热爱生命的象征。在世俗的眼光中，红字“A”是通奸的象征，但赋予了象征意义的红字“A”就却是人世间真诚、热烈的爱情的象征，新时代曙光的象征。在清教徒的眼中作为罪恶标志的小珠儿，在作者笔下，却象征着人世间纯真爱情的结晶和社会的良心。
四、结束语
《红字》整篇文章中充满交织着丰富的象征意义。历史上每一次对当时社会愚昧观念的转变和颠覆都是经历了无数怀着对真、善、美憧憬的追求者、或者说是甘愿为真理现身的殉道者通过长期的流血和牺牲换来的，就好比耶稣和他的追随者……海丝特和牧师丁梅斯代尔也是如此，他们用自己的苦难，甚至是生命向世人指明了一条解救罪孽，走向天堂的道路。他们之间的爱情是纯洁的、真诚的，但却因世俗的蹂躏填满了悲剧色彩，他们是清教教义下的牺牲品，有着飞蛾扑火的牺牲精神和悲惨命运，但他们留给后人的却是对人性真谛的无尽反思和和对陋俗文化的猛烈冲击。
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作 者：章陶，江西理工大学南昌校区讲师，从事外国文学的教学和研究。
编 辑：郭子君 E？鄄mail：guozijun0823@163.com
