爸一脚踹在马小光的身上，骂，野娃子，哪来的滚哪去！ 马小光整不明白，爸怎么叫他野娃子。以前爸叫他“光儿”。爸从南方回来，给他买玩具和好吃的，让他骑在他的脖子上，去村东头看老山东捉鱼。
爸再从南方回来时，看也不看他一眼。爸和妈天天吵架，吵着吵着就开始打。爸拎着一把杀猪刀，恨不得一刀把妈给捅死。后来妈没了踪影。马小光从爸妈的打骂声中得知，他是妈跟一个货车司机的儿子。
爸这次从南方回来，带回一个操着外地口音的大肚子女人。女人说着马小光听不懂的话。
爸小心地搀着女人，对马小光吼，野娃子，端盆热水来。
女人捂着嘴“吃吃”地笑，笑得身子一抖一抖的。
女人不久生了儿子，叫马大帅。爷和奶把大帅捧在手里，像捧了个元宝疙瘩。
马大帅三个月时，爸带着女人又去南方打工。临走时，爸像踢狗一样踢了他一脚，骂：野娃子，家里那头牛包给你了。牛要是瘦了，回来我剥你的皮！说完又扇了他一耳光。
马小光捂着脸，在心里狠狠地骂，呸，马大帅才是野娃子！
马小光怕被剥皮，天天去地里割青草，把牛喂得膘肥体壮。
马大帅八个月了，像条虫一样满院子乱爬,看到什么吃什么，院子里的鸡屎，捡起就往嘴里塞。有几次跑到猪圈前，跟猪抢食吃。马小光便在心里笑，吃吧，吃吧！吃成傻子才好，吃死了才好！
村头的老槐树底下，围了一大群人。马小光扛着装满青草的筐子挤了过去。看到一个瘦得像猴子似的青年正拿着一个大喇叭在吆喝：瞧一瞧了啊，看一看了啊，药不死老鼠不要钱了啊！老鼠闻一闻，立刻失了魂�老鼠看一看，再也不吃饭�老鼠吃一口，阎王面前走……村里的根子叔拎着几只死老鼠走过来，说，这老鼠药还真管用，一包就药死了十几只！围观的人群议论纷纷，你一包他两包开始买鼠药。
太阳明晃晃地挂在头顶，马小光抬头看了一下天，一道灵光突然在他脑子里闪了一下。马小光为他的想法吓了一大跳。他扛着草筐子往家里走，从席底下摸出五毛钱又折身回到槐树下。瘦青年乐呵呵地接过钱，递给他两包老鼠药，说，小子，要放好啊！马小光应了一声，捂着口袋里的鼠药往家跑。
马小光找来一张旧报纸，想想又丢掉。找出以前用过的图画本，挑了图画鲜艳的撕下来，把两包鼠药撕开倒在图画纸上，放到条几下面。那是马大帅最爱爬的地方。做这些事的时候，马小光手有些抖，心“扑通扑通”七上八下地跳，像是在做贼。
吃了午饭，马小光开始压水。院子里那口跟他差不多高的大缸，两天要压一缸水，够一家人洗衣做饭喂牛用。马大帅又开始在屋里四处乱爬。马小光压着水，耳朵听着屋里的动静。忽然“扑通”一声响，接着传来马大帅刺耳的哭声。马小光心里一惊，跟着奶奶往屋里跑。马大帅掉在面缸里出不来了，满脸都是白面。奶奶乐得嘴巴合不上：小祖宗，吓死我了！
晚上，马小光给牛喂草，总希望能听到马大帅突然叫肚子痛的声音。喂了牛进里屋，看到马大帅像头小猪呼呼地睡着了。马小光眯着眼睛躺在床上，朦胧间，看到马大帅口吐白沫“哇哇”地叫着，在地上乱踢乱蹬，顷刻人就没气儿了。马小光一惊，一下子从床上跳起来，发觉天已大亮，原来是一场梦。马小光鞋子没穿跑到条几前，看鼠药还在，马大帅正在院子里四处乱爬。马小光松了一口气，抓起老鼠药扔到屋后粪池里。
中午割草回来的时候，马小光擦着额头的汗，放下草筐子准备舀瓢凉水喝，突然听到大水缸里传来“扑通扑通”的声响。马小光以为是鸡子掉进缸里了，上前看，不由得倒抽一口凉气：马大帅在水缸里挣扎沉浮，人快没劲了。马小光扔掉水瓢，逃也似的向门外奔。
太阳明晃晃地挂在天上，闪得人睁不开眼。跑着跑着，马小光止住了脚步，又转身往回跑。在马大帅的脑袋即将沉下去的那一刻，他伸出手，一把拽住了他……
