中国有句俗语：屁乃人生之气，岂有不放之理。每个人都免不了放屁，但除了让闻者恶心、放者尴尬外，几乎没人把它当回事儿。不过，近日的科学发现却让我们对屁不能等闲视之。有科学家甚至称，对“屁”的研究可以造福于人。
屁含有400多种成分
美国航空航天局（NASA）在上世纪执行“阿波罗”登月计划时，曾专门组织人对“屁”进行研究，发现屁里含有400多种成分，其中主要是氮、氢、二氧化碳、甲烷、氧等无臭气体，及微量的氨、硫化氢、吲哚（一种有机化合物）、粪臭素等形成恶臭的气体，尽管这些恶臭成分不到屁总量的１％，但人的嗅觉非常灵敏。
近年来，屁的主要恶臭成分之一硫化氢引起了科学家的兴趣。去年10月24日出版的美国《科学》杂志，发表了美加两国科学家对硫化氢与血压调节之间的新发现――放屁能使老鼠血管扩张，有助于老鼠的血压保持在较低水平，可以预防高血压。同时，老鼠血管壁上的细胞可以自己合成硫化氢，并起到降血压的作用。领导这项实验的美国约翰・霍普金斯大学神经学家所罗门・施奈德表示：“硫化氢是近年来最新发现的一种气体信号分子，在人体内发挥着重要的生理功能。我们希望研制出促进硫化氢生成的药物，以此作为现有高血压治疗方法的补充药物和手段。”
不能不知的“屁”常识
屁是肠道中的食物经细菌发酵时产生的气体。在大肠内，特别是大肠到直肠这一段，在此“定居”的细菌不少于100种，数量约在100万亿个左右。它们参与食物的分解，以利于肠壁吸收。在分解的过程中，还会产生一些有害的物质和气体，这些气体集中起来就成为屁。一个成年人每天进入肠道的气体约有7～10升，大部分会由肠壁血管吸收，而从肠道排出的气体约有0.5升左右，这就是人在正常情况下每天放出的屁，但那些克制不放的气体会被肠壁吸收，进入血液中，然后由尿排出体外。
一个人每天放屁的多少，与人们的食物构成和烹饪习惯有关。大葱、洋葱、姜、大蒜、薯类、甜食、豆制品和面食，都能合成大量氢、二氧化碳和硫化氢等气体，多食用此类食品会不可避免的多放屁。而吃得越油腻（如肉类、各种油炸食物），放出的屁越臭。
此外，鲜为人知的是，屁还是一种危险气体，屁中所含的氢有时高达47％。在这种情况下，一丁点儿火花都可能引起爆炸。所幸，屁中的氢并非总保持在引爆的临界值，而进入空气的屁会很快被稀释。即便这样，在某些特定的场所，对屁仍不能掉以轻心，比如在密闭的太空舱里，宇航员放屁就可能引起火花，后果不堪设想。为此，美国航空航天局在执行“阿波罗”登月计划时，为了解除隐患，专门立项划拨经费，对屁进行研究，研究吃何种食物，才能使宇航员在飞行过程中少放屁，以防患于未然。
屁在临床诊断中，也有一定的应用价值。如有的人腹痛如绞，涕泪交流，便怀疑自己身染急症。谁知放了一阵屁之后，腹痛顿时缓解，这就是屁在作怪。如果人数日不放屁，腹痛阵阵，往往是肠道梗阻的先兆；如果屁声连连，臭气熏人，则可能与消化不良或贪食肉类有关；如果屁声如雷，却不太臭，则大多是因为贪食含淀粉过多的食物（如薯类等），这些食物在肠道内发酵所致。
（摘自《青年参考》）
