“哭墙”位于耶路撒冷旧城，是犹太教的重要圣迹。它长约52米，高19米，由27层大石块砌成，是犹太民族的“圣殿”所留下来的一段残垣，多少世纪以来，每逢犹太教节日，都有许多犹太人到这段残墙前作礼拜，哭赞他们祖先的功德，祈求上帝拯救他们被迫流落异邦的子民。那么，这段残垣为什么叫“哭墙”呢?
公元前1025年，犹太人的部落首领扫罗，统一了其它部落，在巴勒斯坦的土地上建立了王国，并定都在耶路撒冷。扫罗死后，大卫继位。大卫雄才大略，治国有方，他在位时，犹太人的国家兴盛起来。
大卫死后，其爱子所罗门继位，犹太人的国家进入了“黄金时代”。他统治期间，大力加强防务，在国境周围建造城堡，在首都耶路撒冷城建立了高墙。他强迫成千上万的非犹太人服劳役，花了整整七年时间，为犹太教的神主耶和华建造了一座大圣殿，这就是著名的耶路撒冷第一圣殿。
圣殿建成后，所罗门国王声威大震，远近犹太教徒纷纷赶来，朝拜他们的神主。所罗门王到晚年，开始不理朝政，引起了人们的不满。公元前586年，巴比伦国王尼布加尼撒率兵攻陷了耶路撒冷，夷平了城垣，烧毁了第一圣殿。大批犹太人成了巴比伦人的俘虏。
公元前538年，波斯帝国居鲁士征服巴比伦，并把俘虏到巴比伦的犹太人放回巴勒斯坦地区，建立了附属的犹太国。居鲁士还自公元前508年始，帮助犹太人重建圣殿，这就是第二圣殿时期。公元前37年，希律国王为收买人心，在第一圣殿原址上建立了一座非常华丽的圣殿，通称为“希律圣殿”。公元70年，罗马帝国派遣提乡将军带兵进入耶路撒冷，镇压犹太人起义，并纵火焚烧了“希律圣殿”。不过，提乡特意留下“圣殿”的一段西墙，以显示罗马军队之强大，能毁掉如此宏伟而坚固的建筑。
据犹太人的传说，当罗马人焚烧“希律圣殿”时，有六个天使下凡，坐在那段残墙上天天哭泣，泪水渗入石缝，使这段墙变得坚如磐石，永也不倒。流落到世界各地的犹太人相信，他们的主神是绝不会离开那堵残墙的。因此，只要有可能，他们世世代代都要到这墙面前祈祷，诉说他们心中的哀愁，并用泪水“浇注”那天长日久形成的石缝。
1948年5月，以色列占领耶路撒冷的西区，哭墙所在的东区属于约旦河的一部分。按规定，犹太人不能再进哭墙前作祈祷或哀悼。犹太人对这种状况非常不满，以色列国会大厅中即挂出一幅巨大的哭墙照片，以此表示他们要占领东区的决心。1967年第三次中东战争时，以色列占领了约旦河西岸地区，自此以后，以色列霸占了“哭墙”。
(陈程摘自《课外学习》图许涛)
