现代中国体育通过不断的发展，逐步融入世界体育文化当中，丰富和发展了世界体育文化，成为一股不可忽视的力量。现代体育正以日新月异的姿态展示在人们面前。然而，任何事物的发展都有其两面性。正如道家所言：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”体育发展至今，已不是人们所期望的那个纯洁的理想王国。面对体育道德水平的滑坡，体育暴力层出不穷，兴奋剂的使用和泛滥等问题，传承与发扬我国传统道家文化的精华，对现代体育的发展有着重要的启示意义。
道家人生哲学启发人了解生命的价值在于返朴归真，追求无忧无虑的精神自由境界。“自然无为”是老子哲学最重要的一个观念，强调“人法地、地法天，天法道、道法自然”。老子提出“自然”的观念，目的在于消除外界力量的干扰，主张任何事物都应顺应它本身所具有的规律。在此基础上，道家思想认为德性生命的完美是肉体生命最终成仙的前提，可见道家生命说在重视生命的同时，更重视德，以修身积德作为长生的必要条件。我们暂不说道家生命观中“长生为仙”的局限性，单从道家的“德”来谈现代体育的道德问题。目前，加强体育道德建设的呼声越来越高，困扰我国体坛的“体坛暴力”、“假体育”以及体坛裁判执法不公等问题，已阻碍我国竞技体育的发展。产生这些现象的―个重要原因就是对名利的不正当追求。老子日：“重于物”，主张至德之人，有真人的自然本性和最高的修养境界，并提出“修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃馀”；“修身于乡，其德乃长；修之于帮，其德乃半；修之于天下，其德乃普。”从老子的德性至上的观点来看，不难看出，要保证体育事业的健康长久发展，前提任务是从每一个人，每一部分，每一个地区人手，加强体育道德的建设。老子提倡的“上德若谷”的处世境界，有助于完善现代体育人的道德观念。
道家认为：“道”是宇宙万物的根源。老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然”既然作为宇宙万物根源的“道”，以自然为法则。作为宇宙中与万物同质的人，就应该追求抱朴守真、自然无为的人生境界。因此，抱朴守真、恬淡无为成为道家文化的核心价值观，也成就了中国体育空灵澄澈，恬然淡泊的人文情怀。同时，道家对强弱、刚柔、虚实、人我等概念的辨证阐释，对中国体育也具有许多正面的启示。体育应遵循因性而为、宽容不苛的自然思想。道家认为，纯朴而真实地立身处世是实现人生价值的最坚实路径，力主用自然性质、自然原因、自然原理来关照，解释生命，追求与大自然的和谐，排除任何违背自然规律的刻意、有为道家的思想，对于体育运动是有裨益的。顺应自然、因性而为、宽容不苛、体现了生命运动规律的客观要求，应成为体育健身的最高的方法论，成为制定体育锻炼目标、确定运动量和运动强度的最高准则。若不能尊重自己的本性，脱离实际，追求过高的目标，凡事皆求完美，只会戕害身体，影响体育锻炼的效果。道家“致虚守静”的思想有助于营造空灵澄澈，淡泊恬然，泰然自若的体育心理境界。道家从对自然界和生命的观察中感悟到虚实、动静的辨证关系，看到了“致虚守静”对生命的裨益。致虚守静能使人去“欲”，从而保持豁达大度、宠辱不惊的稳定情绪，获得身心和谐、神清气爽的感受。而对世俗功利或感官享乐的无度追求，容易使人疏离自然，沉溺于喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等情感中，从而使生命失去本真之性，产生焦虑、浮躁的心理。道家“致虚守静”的主张，无论对体育健身还是竞技比赛而言，都极富启示性。人与自然有着割舍不断的天然联系，只有当人们暂时放下社会面具，少私寡欲，不为物累地从事喜爱的体育运动时，才能犹如儿童回归母亲的怀抱一样地愉悦地徜徉于自然山水的怀抱之中，舒展自己的本真之性，真正体验到体育运动所带来的幸福和快乐。道家思想使我们真切地感悟到，体育的真谛在于展示自然本真的生命活力，表现向真、向善、向美的精神自由，体育的终极境界应是追求生命的自然质量和道德精神的升华。
道家致虚守静的洒脱人生态度，并非对于内心欢乐和痛苦的无动于衷，而是出于对自然和人生的客观规律的深刻理解，是“以理化情”而并非“无情”，是对自我心理的一种理性把握和控制，以一种平静、超然、不偏激的态度处理事情，以更好地善待自己，呵护心灵，道家对立统一的思想是体育运动避实就虚，以柔克刚的战术与策略的源头。老子通过观察认识到，柔弱的一类事物往往更有生命力，而坚硬刚强的一类事物往往容易被毁坏，在一定条件下，柔弱反而能胜过刚强“强梁者不得其死”、“柔弱胜刚强”，“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。这说明道家守柔处弱的思想，是一种独特的取胜和生存之道，具有深刻的体育价值。从体育方法论和体育心理学原理来看，守柔更优于执刚，因为守柔是一种平和安静的状态，往往对应着和平、冷静和自信。而执刚特别是实践中的执刚，往往对应着恃强、暴躁和冒进，容易使人逞强好斗，激化矛盾，增添很多无谓的烦恼。需要指出的是，老子所说的柔弱，不是懦弱，而是一种富有生命力的守势状态。正如《老子》中所说：“人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者”。道家对立统一的思想启发竞赛者理性地看待比赛中的成败。老子认识到事物的对立统一：“有无相生，难易相成，长短相形”。“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。这就是说。事物是相反相成的，不断变化发展的，在“道”这一根本规律的支配下，事物的对立双方会向其相反的方面转化。这些辩证智慧告诉人们，在体育运动中，没有绝对的结局，一切都只是一个不断变化的过程，应乐观豁达地面对体育竞赛的成败，冷静地面对和应付重大挫折。道家的辩证智慧和宠辱不惊的人生态度告诫人们，在成功和胜利面前不要头脑发热，欣喜若狂，而要戒骄戒躁，居安思危。因为失败和劣势是可以转化和改变的，成功和优势也是可能转化和改变的。
就体育自身的完整性来看，先秦道家的自然养生体育，不仅与以道、德、仁为目标设“六艺”，以教弟子的儒家之“射”、“御”的体育大相径庭，与墨家崇尚外向功利和实用的“善守御”的军事体育不同，而且与现当代体育包括西方的体育也不同。这种不同主要表现于两个方面，道家体育是合自然的而非刻意人为的体育，是重视内养的而非仅限于外炼的体育。道家重视内在的、机体之自然生命成长的体育，重视如“精”、“气”、“神”的生命素质，其自然观超越了显性、外求、不全面运动的自然，直抵隐性的、养生的、内修的生命力的自然，这对现代体育而言，不能不说是具有重要启示。道家的自然养生体育是与完满性人格高度和谐的体育。现代体育诚然也都会关照到人的全面发展，人们在对体育的研究与实践中也会提出智、德、美的目标。人们的目标观往往具有明显的社会价值特征，即在体育中或通过体育达到某种社会价值，而并非是对自然生命之体本身的价值。换言之，现代体育中的体与心或与人的精神世界是分离的，如竞技体育所倡导的某些智、德、美的目标，有时候甚至可能会以损伤或牺牲自然生命之体的健康为代价。道家的养生体育则全然不同，它的自然生命之体与智、德、美是交融的。或者说它的智、德、美的目标就是渗透或浸润于自然生命之体的“生”的过程中的，它所创造的是真正的身与心或与人的精神世界的统一。
人们常说传统的习惯是历史的阻力，但在适当的条件下，长期被忽视的古代遗产也可以成为再创造的源泉。中国道家思想中博大精深的文化精髓，以内在真实为鹄，以境界追求为旨趣的现代意识和现代价值，仍能为高度发展的中国现代体育提供有益的养份，对中国体育乃至世界体育的发展有着重要的启迪与借鉴作用。
