世界历史涉及地区广，国别多，上下绵延几千年(甚至几百万年)，时间概念必然纷繁复杂。而初学者往往孤立、机械、片断地进行记忆，因而不免出现颠三倒四的年代错误。我们反对死记硬背，但如不记清重要的历史年代，就难以学好历史。那么，怎样才能更加有效地掌握历史的时间概念呢?就我个人的体会，介绍以下几种方法:
(一)联想法。记住事件发生的时间及其经历的时间，来推导该事件的结束时间。如我们记住了美国独立战争开始于1775年，又知道它经历8年，那么1775+8=1783(年)，这就是它的结束时间。反之，记住它的结束时间和经历时间，也同样可以推导出它的开始时间。
(二)年代间隔等距记忆法。如1884年中法战争，1894年中日甲午战争，1904年日俄战争，1914年第一次世界大战，1924年列宁逝世，都是相隔10年。又如1789年法国资产阶级革命开始，1889年第二国际建立，相距100年；1640年英国资产阶级革命开始，世界近代史开端；1840年中英鸦片战争，中国近代史开端，相距200年；公元前475年我国战国时期开始进入封建社会；公元476年西罗马帝国灭亡，标志欧洲奴隶制结束、封建社会开始，二者相距近1000年。
(三)年表法。按照历史事件发生的年代顺序排列成表。如1866年第一国际日内瓦大会(反对蒲鲁东主义斗争开始)至1871年巴黎公社建立和马克思发表《法兰西内战》之间逐年发生了如下一些事件:马克思的《资本论》第一卷发表、日本明治维新开始和第一国际巴塞尔大会(反对巴枯宁主义斗争开始)、列宁诞生和普法战争等历史事件。把它们依次排列出来，一目了然，只需记住首尾两个事件的年代，中间众多的事件年代便易于记忆了。
(四)中外历史比较法。这个方法就是用较为熟悉的一个中国事件年代，带动对同一年代的外国历史事件的记忆。如公元前594年鲁宣公宣布“初税亩”，承认私田的合法性，而同一年在希腊雅典也发生了奴隶制改革事件，即梭伦改革；1864年太平天国失败，同一年在欧洲诞生了第一国际，在中外关系史上则有《中俄两国共勘西北界约记》的订立等等。这个方法可以收到一举两得，甚至一举数得之功。
(五)抓住历史年代本身所呈现出来的特征以加强记忆。如646年日本大化改新，676年新罗统一朝鲜；又如1777年美国内战中的萨拉托加战役，1888年英国侵略西藏；再如1818年马克思诞生，1919年共产国际建立，所有这些年代都很有特征，稍加注意，就不致混淆。
此外，还有“概括世纪、年代记忆法”；“分类归纳、化繁为简记忆法”；“顾名思义记忆法”等。
上面介绍的几种记忆方法，是为了使初学者记得快、记得多、记得牢，但不能代替勤奋刻苦的学习和记忆。学习不下苦工夫，任何妙法也不能使我们获得牢固而准确的时间概念。
(摘自《外国史知识》1982年第2期)
