电影《阳台上》的首场放映，安排在国际关系学院（以下简称国关）学术中心礼堂，那是3月4日，距离电影上映还有不到两周。放映结束后，导演张猛，主演王锵、周冬雨，在欢呼声中上台。主持人邀请台下的同学——也是这部电影的首批观众谈谈观后感受，然后，首个评价出现了。
“我就直说了，这就是一个大烂片，我完全看不懂在讲什么故事。”后排一位男生大声讲出自己的看法，“我不是针对周冬雨啊”。周冬雨呆立原地，没有任何反应。叙事逻辑、主題音乐、结局设置都被他评价为“很不舒服”，在讲了三四分钟后，他用质问的口气结束：“我想问问导演，你们投资了多少？想靠这部电影圈多少钱？”
现场有掌声响起，但更多的是沉默，所有人转回头去看向张猛。“谢谢你的批评。”张猛自始至终保持着微笑，“这部电影讲的是弱者无力地去捅向另外一个弱者，王锵扮演的是弱者，周冬雨扮演的也是弱者。”
一天后，张猛接受了本刊记者的采访，回应了那个差评：“很狭隘。还在大学里，就知道圈钱，我都不知道什么是圈钱。”他还是一副乐呵呵的表情，“电影观众的年龄越来越年轻化，年轻人，他就凭感觉说，但是得说对，反正对一个电影的评价当然也有好有坏”。
3月15日，《阳台上》登上院线。现实题材，大量方言台词;全胶片拍摄;扮演男主角张英雄的是没有任何经验的新人王锵;片中唯一有名气的演员周冬雨，戏份不足十分钟，台词只有三个字。从任何角度看，《阳台上》都不符合圈钱电影的标准。
“我觉得他们长大就知道了，现在他还不知道自己是弱者还是强者。尤其是还没有进入社会，好多年轻人都是带着一个盲目自信的样子，还不知道挫折是什么。”张猛说。
我们都是小人物
男主角张英雄就没有这样的运气。他住在上海棚户区里，视力不佳，经常被父亲责骂，没有爱情和朋友，22岁，无业。脸上没有太多表情，他的愤怒和反抗都只投射在游戏中。
“我不懂那些电影术语，但是我觉得这部电影好看，我看到了我自己，张英雄就是放假时的我。”这是毕业两年的小尼（化名）的评价。他也在国关的放映现场，看片活动结束后，他和本刊记者聊起观后感，开口第一句就是：“我坚决不同意那位（说烂片的）同学的看法。”他用“佛系青年”来形容张英雄。
家里拆迁前，张英雄的父亲去世了。片中没有交代张英雄此刻的情绪，只能看到他在游戏中杀伐决断，电脑屏幕上映出一张没有表情的脸。
依然是顶着这张没有表情的脸，张英雄坐上卡车后斗，被上世纪80年代样式的家具包围着，手上抱着父亲的遗像，搬离了待拆的老房子。镜头随着卡车渐行渐远。典型的张猛视角。
卡车上坐着的是张英雄，也是王抗美（张猛处女作《耳朵大有福》男主角），也是陈桂林（张猛获奖电影《钢的琴》男主角）。他们分别是95后棚户区青年，50后退休老人，60后下岗工人，生活在2010年代的上海，2000和1990年代的东北。他们又都是一个人，被时代变迁以及由此带来的命运无常碾压过去，有过模糊的不甘心，但还是乖乖躺平，接受一切。
在张猛看来，他们都是“鲜活的”，他“喜欢去拍他们，因为我们也都是小人物，都挣扎在这个时代里面”。
《阳台上》改编自70后女作家任晓雯的小说，故事主线围绕复仇展开。张英雄将来到他家，沟通拆迁事宜的陆志强视作仇人，跟踪、偷窥他的生活，随身带着小刀，等待伤害他的机会。张猛用移动的镜头，和快节奏的音乐，还原了张英雄一次次或临阵脱逃或只存在于臆想中的报复。他的刀总是偷偷伸出来，再偷偷收回去。
扮演张英雄的王锵，1996年出生，此前毫无表演经验。他的经纪人刚好是《阳台上》小说的版权发起人。小说改编提上日程后，经纪人带王锵到张猛的家里喝茶，张猛和王锵简单地聊了一会儿。一周后，王锵接到了张猛邀请他来演出的通知。
“王锵那种挺不经世事的样子，他刚刚进入到社会当中来，眼神中有特别纯的一面，也有惶恐的一面。”这是张猛相中他的原因。
当国关的那位学生大呼“烂片”后，王锵是第一个反驳的人：“希望你可以尊重一下导演。”首映会后，他接受了本刊记者的采访，谈到当时的情景时说：“肯定多少会有点不开心，但是仔细想来，每个人都有每个人的想法，有评论的权利。但是我刚刚在台上这么发言，就是觉得他得尊敬一下张猛导演，因为这部影片毕竟也是他继《钢的琴》九年后，再次献给大家的作品，我是这个意思。”
王锵和那位观众其实算是同龄人，对于张猛说的“弱者无力地去捅向另外一个弱者”，他也坦言：“拍完以后，有那么两个月，其实还是没有特别地理解，是慢慢回味过来的。”他的表演更多地还是依靠张猛指导，“导演的调整非常明确，从眼神到动作”。
2017年10月5日，《阳台上》在上海开机。王锵的第一场戏，是跟踪周冬雨扮演的陆珊珊——一个智力有残疾的女孩。
安放理想的船已经不走了
陆珊珊是张英雄复仇计划中的意外。他在陆志强家对面的酸辣粉店里找了份工作，在后厨窗户上偷窥陆家阳台时，看到了他的女儿陆珊珊。她穿着背心和短裤，弯腰在脸盆里洗头。顺着湿漉漉的短发，张英雄看到了修长的脖颈，少女的胸线，纤细的腰身，白皙的大腿……
就像在国关举办的那场看片会的主题，张英雄“春心萌动”了。
周冬雨在看片会上半开玩笑地说：“我在这里主要负责美。”她唯一的一句台词，是回答张英雄的问题。在那场戏中，她穿着棉布连衣裙，举着遮阳伞，走在上海的老街上，嘴里还吃着棒棒糖。镜头暧昧地走过她的身体，张英雄一路跟在后面，然后问出：