经济危机影响下，高端酒店的生存举步维艰，业绩亏损，压力越来越大。可是，经济型连锁酒店的成绩单却十分靓丽，并纷纷加快了“跑马圈地”的步伐，从以前的“大步前行”改为“跑步前进”，一场旷日持久的“扩张战”正在经济型连锁酒店推进、蔓延……
似乎源于一场经济危机的成全，经济型连锁酒店一跃成为中国酒店行业发展最快的经营方式。不仅受到消费者的青睐，也成功吸引到投资者的极大关注，经济型连锁酒店步入了它的黄金时代。
“钱途”美好
不久前，99旅馆连锁宣布完成首轮融资，3500万美元的首期投资款已经到位，投资方为海纳亚洲创投基金、高盛集团和Abaci投资。这个宣称为普通大众提供高性价比的住宿产品服务，以与一般的经济型酒店相比只有一半左右的99元/天的全国平均房价的经济型连锁酒店的此番举动成功吸引住了业内外人士的眼球。
先有7天、汉庭、如家三位行业巨头近年来不断融资扩张，后有速8、格林豪泰、莫泰168等紧随其后。风投似乎更青睐经济型连锁酒店，而不是传统酒店或高端型酒店。“其实在2006-2007年的时候，经济型酒店行业掀起了一股融资风，成规模的经济型酒店纷纷融资，抢占市场，发展直营店，像7天、汉庭就是在那个时候快速发展起来的，如家也在2006年左右成功上市，而速8也是在当时拿到5000万美元的融资，开始发展直营店。”速8酒店（中国）加盟运营指导部总监王江在谈到行业融资潮时表示，“国内酒店受到外资的青睐，还是由于2000年后，随着各地经济、信息沟通的频繁，旅游黄金周的开放，我国酒店业开始蓬勃发展。其中，经济型连锁酒店则如雨后春笋般的在一二线城市、甚至三四线城市出现。”有数据表明，受益于中国旅游市场的繁荣，奥运会以及上海世博会提振，2010年经济型酒店行业营收规模达到180亿，同比2009年增长30%。
“经济型酒店主要就是卖客房，强调住得舒服，不像高星级酒店，各项配套设施都得有，投资一个4、5星级酒店，需求的资金得是好几千万，而经济型酒店则只需要几百万，在资金成本上就降低很多。这也是风投看好经济型连锁酒店的一个重要原因。”王江强调，“在2007年以前投资一个经济型酒店，会在两年内收回投资成本，因为当时装修、物业租金等成本比较低，而现在收回投资成本则需要4～5年的时间。”
现在，国外的经济型酒店市场已经非常成熟稳定，而中国的经济型酒店市场还处在发展阶段，有了这些外资的追捧，经济型酒店才能更快更好的发展，行业前景十分乐观。
跑马圈地
扩张——是时下经济型连锁酒店最醒目的标签。仅今年第二季度，汉庭新开门店数量就达78家，筹备店数377家；7天第二季度也新增了18家直营店和70家管理店，另有226家酒店处于筹建期；如家第二季度也有96家门店开业。
有数据显示：2012上半年，上海已开业经济型酒店总量为804家，与2011年底相比增加了33家，增加了4.88%；客房总数为88867间，比2011年底增加了3034间，增长了3.53%，平均门市价为233.41元，与2011年底相比下降0.24%。同样，在北京，2012上半年，已开业经济型酒店总量为688家，与2011年底相比增加了61家，相比增长9.73%；客房总数为73986间，比2011年底增加了5865间，相比增长8.61%，平均门市价为247.63元，与2011年底相比下降0.09%.
与上海的情况相同，北京经济型连锁酒店近年来规模增速同样快速，特别是2008奥运年更是一个飞跃，但平均门市价即总体略有下降，直到2009年4季度才出现一定的上升趋势。
不用“疯狂”二字，不足以描述经济型连锁酒店的圈地行为。“‘狼多肉少’，因为毕竟物业是有限的，谁都不愿意把好城市好地段让给别人。”一位不愿透露姓名的业内人士表示。
“作为2008年参与奥运会的唯一一家经济型酒店提供商，速8 当时一共开了100家左右的门店。”王江的回答从侧面印证了这位业内人士的说法。截至记者发稿前，速8在中国已经开业的酒店已经有400家，而以特许加盟为主的速8下一个目标是在2015年之前拥有分店1000家。
挡不住的好生意
近几年，每逢节假日到来之际，经济型酒店预订就进入火爆期。今年更是由于中秋国庆双节并行，提前一个月部分经济型酒店就已经爆满。节前，记者试着拨通了北京及外地热门景区附近的经济型连锁酒店的客服电话，均没有房源。许多游客更是因为无房可订，频频在互联网上发帖求助。
在如何看待这一问题上，王江表示：“经济型酒店市场总体来说还是供大于求的，现在每年小长假有好几个，大长假有国庆节。受旅游市场火爆的影响，经济型酒店预订爆棚，尤其是在旅游城市更为明显，热门旅游城市的酒店都会在节假日期间提价20%左右。相比于高端酒店令人咋舌的价格，经济型酒店的价格经济，住宿的房间环境干净整洁，正好满足了普通民众出游以玩为主的目的需求。而传统的小旅馆招待所，它们的价格和经济型酒店相比并无太多优势，但是住宿的环境不管是在硬件还是软件设施上，都与经济型酒店相差甚远，所以终究要被慢慢淘汰。”
记者还了解到，一些旅行社现在也与经济型连锁酒店展开了长期稳定的合作。相比于早年的旅游市场，现在的民众已经不满足于疲于赶路，住的差、吃得差的旅行了。刘京京供职于北京金利源旅行社，他告诉记者：“一般情况下，我们都会具体情况具体解决，带客人住的地方都是现找的，不会有专门的经济型连锁酒店跟我们对接，但如果客户有要求，我们会选择干净卫生的经济型连锁酒店。”而来自去哪儿网等互联网第三方平台的消息显示，经济型连锁酒店已经成为许多旅行社的首选。借助于电子商务平台，旅行社与游客之间的互动会更加便捷、轻松。
除去节假日和季节性因素，一些公司迫于成本压力，压缩差旅费用也导致客流向经济型酒店集中。
“之前许多效益好的单位和大企业为了维持自身高端形象，都不愿意让自己的员工入住经济型酒店。现在经济不景气，一些大公司也不得不减少员工出差的次数和人员数量。”上述业内人士向记者表示：“出差又不可避免，所以企业只能削减出差开支，经济型连锁酒店就成为了受益者。”
王江也印证了这一说法，速8目前也有专门的部门与许多单位、集团和旅行社展开了类似的合作。
价格打折 服务不打折
价格是经济型连锁酒店吸引顾客的杀手锏。但价格不能高、成本却在每年上升。想软硬件一样出挑，绝非易事。曾有一家快捷酒店前台负责人说过，要想争夺客源就要死拼价格，但价格低了，问题也来了。已经有不少顾客反映，在价格诱人的情况下，入住经济型酒店后发现硬件设施的硬伤（房间小、光照差、隔音差等）。
速8酒店在进入中国后，一直坚持做经济型酒店中的高端品牌。在这点上，王江认为，速8一直没有打折扣。“速8在品牌质量方面采取了一系列的措施，比如从2009年开始增加‘客户满意度调查’，2010年增加了评优体系等，从而使得高度体现品牌一致性的门店被评为优秀加盟店，公司则对其采取各方面的优惠政策，例如‘追求卓越奖’的奖金奖励。速8还采取了‘末位淘汰制’，将体系内排名倒数二十位的酒店，要求其限期整改，如果最终还是达不到整改要求，则进入‘退出体系’。这些举措都是在保证低价的同时，确保硬件与服务的高度，虽然完全做到是不能100%保证的——毕竟全国有400家店了，但是我们是一直在努力缩小这其中的路程。”
“酒店物业成本的提高和竞争的加剧，平均门市价又始终保持在一个相对平稳的区间，酒店盈利空间也进一步被挤压。” 上述业内人士告诉记者：“还有人才的缺少。好的店长确实难找，即使工资不低于、甚至高于白领阶层，要想招聘到合适的店长也不容易。招聘到了，如何留住也是个问题。家家都缺人，挖墙脚现象也就很厉害。所以许多酒店对能连续工作多年的优秀店员和店长的奖励开支也是让人咋舌的。”
价格仅是一个因素，干净卫生的环境、到位的服务也必不可少。除此之外，因急剧扩张而频频爆出的安全隐患也是经济型连锁酒店必须面对并尽快解决的硬伤。在这个榜单上，如家、七天也未能幸免。如果只拼价格而服务和安全跟不上，那快捷酒店的消费市场会逐渐萎缩。所以，在急速扩张和价格战外，打造品牌机制、挖掘自身特色和提高服务水平才是真理。谁抓住了客人心思，谁才能赢得市场。
