制度的制约是一方面，另一方面是因为当年的电影审查通过率非常之高。因为不怎么“卡人”，所以也就没有人贿赂。
中国的电影业跟世界接轨很快，早在20世纪20年代，就已经成气候了，不仅有进口的外国电影，国产电影也后来居上，占了半壁江山。
北洋时期，军头们说了算。他们对于文化事业没有感觉，想不起来管这事儿。所以，新兴的电影业，像野草一样蓬勃发展。国民党当家之后，由于受苏俄的影响，开始操心文化教育，在1930年底通过立法院制定了《电影检查法》，并于次年2月组织成立电影检查委员会，隶属于内政部和教育部名下，正式开始实施电影检查制度。
由于电影检查制度的出台，背后是一种社会对新兴的电影事业的道德忧虑，觉得电影带坏了年轻人，诲淫诲盗。特别是当时最火的武侠片《火烧红莲寺》，引得不少年轻人进山寻师练武，让一些家长冒火。所以，所谓的电影检查，在当时主要是出于维护社会道德的考虑。
同时，鉴于电影检查是跟文化界搭边的事儿，国民党政府主持这个事儿的人，不想因此事受贿，招文化界的批评。所以，从一开始，就把它办成了一个不吃请、不受贿的清水衙门。
所有申请审查的电影，无论是国产制片公司，还是电影进口商，都拿影片拷贝到指定的银行缴检查费，银行收费发号，这边按号的先后审查，不许加塞。银行跟检查委员会两条线，互不通问。其次，电影检查由所有七个委员一起审片，审查通过与否，删减与否，均在会上表达理由，投票表决多数通过。最后，两个由中央党部派来的监察员，也得签字，才能放行。
当然，制度的制约是一方面，另一方面是因为当年的电影审查通过率非常之高。因为不怎么“卡人”，所以也就没有人贿赂。在内政部和教育部联合主管时代，只要外国片没有侮辱中国，没特别的色情暴力镜头，大体上都可以通过。总的说来就是三个原则：维护国体，破除迷信，维持风化。所以，大部分好莱坞电影，包括卓别林的《摩登时代》《城市之光》，以及著名的左派电影《西线无战事》都被放行了，连苏联电影《夏伯阳》也进来了。
日本电影进不来，主要是因为影片质量差。而国产电影，则是左翼进步电影的天下，《三个摩登女性》《城市之夜》《马路天使》《桃花劫》等等，都没有任何问题。只有《三個摩登的女性》遭遇了来自党部的监察委员的阻击，但因为审查委员会的主任找来了国民党元老蔡元培，让发表意见，在蔡的压力下，两名监察委员只好签字放行。而《西线无战事》放行之后，一度遭到查禁，则是因为蒋介石正在江西剿共，觉得影片的名字碍眼。
1934年，国民党中央党部接手电影检查委员会之后，审查委员都换成了陈立夫的人。虽然特意强调不许煽动阶级斗争，强行注入意识形态观念，但紧了一些时日之后，发现电影业一片萧条，最后只得放松。