在塔利班组织控制的核心地带，美国军队命令一位年轻军官通过重开一所学校，以获得当地人民的信任和支持。重开一所学校有多艰难，美军赢取阿富汗战争就有多艰难。 在坎大哈的任务
美军1营12步兵团的士兵们驻扎在坎大哈的扎日区，扎日区是塔利班控制下的核心地区。
同盟
艾利斯与加拿大军队的大卫・弗拉斯特(David Fraser)将军见面。在扎日重建学校面临一个非常危险的问题――必须拆除校址附近的炸弹，而拆除任务需要加拿大拆弹部队帮助。
指挥官
这支驻扎部队由29岁的耶利米・艾利斯(Jeremiah Ellis)领导，他是突击队军事学校(Ranger School)的毕业生，关于重开学校的任务他有绝对的优先领导权。
困难
在各方努力下，1/12的士兵被安排抵抗日常的小规模交火。在圣加雷(Senjaray)的重开学校任务就更不顺利了，当地美军的主要精力并不是用在找寻并消灭敌军，而是与当地居民沟通疏导。
寻找
美军部队面临的问题之一是需要当地政府的配合，但事实上这里根本就不存在政府。当地最重要的势力是一个叫哈吉・拉拉(Haji Lala)的软弱军阀，当地警方致力于保护他的安全。
当地人口
另一项计划，付薪给当地人，让他们改造运河。项目发起人还特别嘱咐，当地长者希望工人们不知道自己的钱是从美国人手里得来的。艾利斯为此很是迷惑。无论最终谁把钱发到当地人手里，塔利班组织还是会弄清楚钱的来源。当地长者就想出与巴基斯坦方面接触，让改造工程与塔利班组织撇清关系的方法。巴方最终同意了。条件是交换50％的工人工资。
镇中
学校的安全保障方面，艾利斯计划买下周边的建筑，为了修路也是为了更好的防范塔利班组织进攻。做通周边建筑或用地业主的工作不是那么容易，但是艾利斯还是完成了需要用地的征收。
火光
艾利斯认为行动的延后只是暂时的。延后只会带来更多问题，拆弹队伍一旦被安排别的任务，在扎日就更加危险，周围的炸弹一天不排除，部队就无法在更大范围防控。
基础
在北约方面，史利斯也是困难重重。重开学校必须经过独立的三方面认可，美军司令、加拿大军驻坎大哈负责人和北约南部区域指挥官的同意。
上下铺
在重开学校行动前，艾利斯收到了营队组织员的信息，行动时间延后。“他们说我军没有周全的拆弹计划，我想是的，整个坎大哈地区仅有2支美军拆弹部队，所以我们必须寻求加拿大拆弹部队的帮助。”艾利斯说到。
等待
虽然艾利斯对重开学校计划仍抱有希望，但是目前的阻碍让计划变得越来越不明朗。一位负责学校周围巡逻的中尉说：“几个月来，我们试着取得镇上人们的信任。但是毫无进展。镇上的人们的保护意识很强，他们在观望我们和塔利班哪边更强。我们在计划实施中运气不好，没有机会让他们看到我们能帮助他们。让学校重新开放，可能才算是取得了一次真正的胜利。”
(宁良凌编译自美国《时代》)
