南京路以繁华著称一个半世纪以来中国许多体现摩登领导潮流的现代化市政设施�都从这里开始路是人走出来的。有人就有路。自从盘古开天地，三皇五帝到如今，不说寰宇之内，就是神州大地，一共有过多少大路、小路、老路、新路、洋路、土路，有谁能够说得清楚？恒河沙数。但是，在我们说得出的那些大路、名路、洋路、老路中，极少能有像南京路那样内蕴丰富、色泽斑斓的。
南京路以繁华著称。一个半世纪以来，中国许多体现摩登、领导潮流的现代化市政设施，都从这里开始。中国之有煤气灯、电灯，从这里开始；中国之有铁藜木路、有轨电车、自动扶梯、钢筋混凝土高层建筑，从这里开始；中国之有霓虹灯、摩天楼、大型综合游乐场，也都从这里开始。二十四层的国际饭店，雄踞中国高楼之首达半个世纪。高楼林立，店铺栉比，万商云集，百货杂陈，车水马龙，摩肩接踵，一切描摹繁华的字眼都加给她，还是显得那么苍白与不足。
南京路也曾以休闲出名。这条路原叫公园弄，又叫派克路，其得名便由休闲而来。中国人叫这条路为“大马路”，马路之名由此而来。那时，英国人遛在这条路上的，不是征战之马，而是休闲之马。英租界起先造的三个跑马场，都在这条路边。即使到十九世纪末二十世纪初，南京路作为十里洋场早已名闻遐迩，两侧休闲场所依然很多，除了大光明电影院、夏令配克电影院、先施公司、新新公司的屋顶游乐场等都市休闲场所，还有汇中饭店、华懋饭店等高级宾馆，也有具有浓厚的城市山林之趣的斜桥总会、张园、愚园、哈同花园杂错其间。九十年代南京东路辟为步行街，正是对其休闲传统的发扬。
南京路是凸显权力的场所。公共租界每有庆典，比如上海通商50年大庆，英国女王诞辰，接待外国元首，其游行队伍必经南京路，阅兵式必在跑马场。那时，南京路是殖民主义统治权力的象征，没有南京路，还谈什么租界？1925年“五卅惨案”发生在南京路，更增强了这条路的民族主义色彩。三十年代上海文人预测上海的未来，有人预料上海在租界收回、政权易手以后，最惹人注目的改变，是跑马厅改为“人民公园”，成为人民集会的重要场所。二十多年之后的历史事实，竟与预言完全吻合，连公园名字也一字不差。预言者并不是算命先生，之所以一语中的，就因为谁都明白南京路、跑马厅的象征意义。“文化大革命”中，南京路一度被红卫兵改名“反帝路”，也是强调其政治象征意义。
南京路是名人荟萃的场所。上海名人，数以万计，少有没在南京路上留下足迹的，孙中山配眼镜，爱因斯坦演说“相对论”，罗素演说中西文化，卓别林定制丝绸衬衫。鲁迅到华懋饭店访客，因衣着不挺，被电梯司机当作Boy，拒之门外，只好沿楼梯一格一格走到七楼。南京路走进许多名人，也走出许多名人，王开照相、吴良材眼镜、冠生园食品，人以物显，物随人名，远播四海。
现在的南京路在1949年以前是两条路，南京路与静安寺路，东起外滩，西迄静安寺，起于物欲横流的奢华之地，迄于钟磬梵呗的清净之所，由入世始而由出世终，历一百五十年，阅尽世道沧桑。她有纽约曼哈顿的高，巴黎香榭里榭的雅，伦敦牛津大街的华，北京长安街的庄，集世界许多名城名街的特点于一身，但哪条名街都没有像她这样被赋予那么多的文化内涵。她出生在多灾多难的近代中国，成长在瞬息万变的转型时期，横亘在中西交汇的黄浦江畔，历史注定她的身世就是一部大书，说不尽，道不完，还会一代又一代地演绎下去。
沈寂先生是老上海，生于斯，长于斯，熟谙掌故，勤于笔耕。先生是著名作家，写过上海滩的大亨、大班、大王，也写过歌星、影星、艺人和三百六十行，有小说，有剧本，现在忽然位置一挪，由文入史，编起历史图册。他编过老城厢的画册，现在又编出南京路画册。此书图片相当丰赡，有不少属首次披露；释文准确，史实考订细密，可补一些正史之不足。一册在手，南京路的历史、风采尽收眼底。读完全书，不得不叹服先生文备多手，既能妙笔生花，写曲折动人的小说，也能钩沉索隐，编谨严细密之史册，先生之博学能文，实非一般弄文治史者可望项背。
沈寂先生是我的学术前辈，我们在研究上海历史时，常常向他请教，受益良多。《老上海南京路》图册成书以后，先生嘱我为序。小子何人，有何资格对先生大作妄加评议？但先生情恳意挚，我多却不恭，只得勉力为之。好在后辈为前辈、后学为先学、资浅为资深者作序题跋代不乏人。这也算我们对多年来一直关心、支持上海史研究的一位学术前辈的回报吧。
