与满头银发的伯蒂·格拉德温同堂听课，英国白金汉大学的学生毫不诧异。格拉德温数年前开始在这里攻读军事情报学硕士学位，2012年3月毕业时年近91岁，成为英国最年长的硕士毕业生。
大器晚成
格拉德温家住在巴克斯的米尔顿凯恩斯，1987年从英国外交部负责军情六处国际通信事务的岗位上退休。当他获悉白金汉大学开设了军事情报学科目，很快报名参加学习。
不过，攻读学位过程并不顺利，第一天上课他就迷了路。格拉德温向英国《每日邮报》记者回忆说：“第一天，我找不到教室，迟到了大约20分钟，只能偷偷摸摸地溜到后面的座位上。”
格拉德温在学习中遇到的一大障碍是计算机。由于以前从未用过，他只能从头开始学起，还经常因误操作删除课业报告。好在专业课对格拉德温而言并不难。“从课本上读到自己经历的历史让人觉得有点儿奇怪。起初，我还担心自己能否应对挑战，但很快认识到，我可能是这个专业的学生中最具备资格的一人。”
老年乐事
入学之初，格拉德温觉得自己与大学校园中的其他莘莘学子格格不入，不过他很快转变了心态。他说：“进入大学改变了我对年轻人的看法，我希望自己能让他们觉得，老年人也不算太糟。”
2012年3月，格拉德温拿到硕士学位，算是给自己91岁生日的礼物。事实上，这已经是他退休后收获的第3个学位，前两个分别是在公开大学拿到的心理学学士和微生物学学士学位。
谈及退休后攻读学位的做法，格拉德温说：“退休后，我开始犯懒，想着恢复学业有可能延缓衰老。我希望大脑保持活跃，学习更多知识一直是我的兴趣。”“学习永不嫌晚，能够活到老学到老是一件乐事。”他说，“当然，记忆力不如以前，但能跟上。”格拉德温称自己属于大器晚成，正考虑攻读博士学位。
英国之最
从89岁开始，格拉德温成为英国最年长大学生。
谁能想到，这样一位勤勉学习的老人年少时曾被老师划入“低能班”，因此对学业失去兴趣。他14岁退学，在伦敦递送杂货，之后进入律师事务所工作，19岁加入英国空军，参加第二次世界大战。由于一直对无线电感兴趣，格拉德温成为通信兵，被派往中东地区。其间，他翻阅了奥地利“精神分析学之父”西格蒙德·弗洛伊德的全集。
回到英国后，格拉德温先是负责商务航班的空中无线电通信，后来进入外交部，负责军情六处的国际通信事务，一干就是20多年。他攻读硕士期间的论文全部得益于这段职业生涯。
