备受瞩目的美国总统大选终于落下帷幕，奥巴马总统如愿赢得连任。在这样一个选举中，富人和普通百姓分别扮演什么样的角色？富可敌国的大富商能够一手遮天“包”下选举吗？普通百姓对选举有多大影响？在大富商和普通百姓之间，两党候选人更青睐谁？
因为所支持的候选人入主白宫之后，选民所支持的政策就能够得到加强。因此，不管财富的多少，他们对大选的兴趣始终是有增无减。“有钱出钱，有力出力”的现象也就成为美国大选中一个非常有趣的现象。
“小钱”与“大钱”的较量
在此次美国总统大选和国会议员的选举中，美国很多富人向竞选团队和支持他们的政治竞选组织进行了大额捐款。根据《纽约时报》的报道，共和党的支持者拉斯维加斯酒店主阿德尔森在今年的选举中（包括国会议员选举）共捐赠了6000万美元的资金，成为政治捐助史上捐赠最多的一个人。另外一位共和党支持者得州钢铁业大王西蒙斯捐赠了2690万美元。另据《时代》周刊的数据，支持民主党的富翁芝加哥媒体业大王厄纳大约捐助了360万美元，纽约慈善家高盛捐赠了250万美元。今年10月中旬，纽约市长、亿万富翁布隆伯格宣布斥资1500万美元，建立自己的政治行动委员会，支持那些和他持有相同政见的中间派候选人。
和富人如此庞大的竞选资金形成鲜明对比的是普通百姓对竞选团队捐赠的200美元以下的小额捐款。富人的“大钱”和普通百姓的“小钱”到底哪个对选举的影响更大？今年的美国总统选举为这个问题提供了很好的回答。而这主要是因为美国最高法院2010年关于联合公民诉联邦选举委员会的判决。在那起案件中，高院判决包括企业在内的各类商业机构可以无限制地向政治竞选组织捐款，支持或者反对某位候选人。这一判决在美国引起了轩然大波，不少美国人认为这为金钱影响政治大开方便之门。
在今年的选举中，支持共和党的这种政治竞选组织比民主党的数量要多，资金也更雄厚。共和党的这类政治竞选组织在今年的总统选举中，至少投入了3.86亿美元的广告费攻击奥巴马。这个数字比支持奥巴马的政治竞选组织所投入的广告费要多一倍。
除了这种独立于竞选团队之外的政治组织的大量募款之外，两大竞选团队本身也从富人和普通百姓那里募集到了数量可观的捐款。据《纽约时报》报道，奥巴马竞选团队共募集了6.37亿美元。其中有56%的资金来自于低于200美元的小额捐款，只有11%的资金来自于2500美元的最高限额（联邦法律规定，个人向竞选团队最多能捐助2500美元）。而在罗姆尼竞选团队3.88亿美元的募款中，只有23%是来自小额捐款，42%的资金来自于最高限额捐款。罗姆尼的财政力量真正来自于支持他的竞选团队之外的各类政治组织。因此，奥巴马团队的“小钱”居多，而罗姆尼阵营则是“大钱”占优。
不管是“小钱”还是“大钱”，竞选团队大部分将之用于购买电视广告，希望通过做广告的方式达到攻击对手的目的。根据联邦法律，竞选团队本身所付的广告费要低于各类政治组织和民主党/共和党委员会。奥巴马竞选团队因为募集到了更多资金，也就能以低价购买更多的广告时段。例如，在9月份，两大阵营分别在佛罗里达州预订了大约2500万美元的广告费。但是奥巴马阵营的广告覆盖面要更广，比罗姆尼的多20%左右。从这个角度上来说，富人在购买广告上要付很多“冤枉钱”，但其效果却并不理想。
不无夸张地说，在2012年的选举中，奥巴马的“小钱”击败了罗姆尼的“大钱”。正如奥巴马竞选团队的首席顾问阿克塞尔罗德所言，白宫是花钱买不来的。富人的“大钱”对选举的影响是有限的。
浩浩荡荡的志愿者大军
如果说奥巴马小额捐款的传奇再次证明了“众人拾柴火焰高”的真理，那么中国的这句古话同样体现在他遍布全国、网络庞大的基层志愿者组织上。这支志愿者大军不仅帮助奥巴马赢得了2008年的竞选，在今年的连任竞选中同样是功勋卓著。
这些志愿者有的是风华正茂的青年大学生，有的是花甲之年的退休人士；有的是全职妈妈，有的是职业母亲；有的是白人，有的是各种少数族裔。
志愿者的一个主要工作方式是通过登门拜访的方式拉选票。罗姆尼团队的政治主任比森曾经指出，他们发现由志愿者直接去敲门，和选民进行面对面的交谈是最淳朴、最有效的拉票方式。志愿者的另外一个主要工作方式是给选民打电话。在佛罗里达州一个叫基西米的地方，这里的志愿者一个周六就打出了3.2万通电话，创了罗姆尼全国志愿者单日打电话的纪录。
在今年大选如此激烈的情况下，志愿者的重要性尤其突出。选前，当很多民调显示奥巴马和罗姆尼处于不相上下的时候，很多政治分析人士认为说服选民在投票日出来投票是赢得选举的关键。
奥巴马团队深谙志愿者的作用。他们对这些处于最基层、不领工资的“工作人员”非常器重。今年10月20日，当副总统拜登访问佛罗里达州奥兰多市的时候，他放弃了在一个大众集会上讲话的机会，专程到当地竞选办公室去看望志愿者。奥巴马在当地的一些竞选办公室自从2008年竞选之后就一直没有关闭过。在今年的选举中，奥巴马在几个重要摇摆州的基层竞选办公室比罗姆尼的要多三倍左右。例如，在佛罗里达州，奥巴马有104个竞选办公室，而罗姆尼只有47个办公室。
胜选之后的奥巴马在芝加哥办公室感谢志愿者时，谈及他们的敬业精神，曾经一度落泪。志愿者对他胜选的作用也由此可见一斑。
