贾谊《过秦论》云：“始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威震四海。”其军征讨四方，攻城略地，“诸国之君，俯首系颈，委命下吏。乃使胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。”秦王以强大的军力横扫六合，以排山倒海之势一统天下，建立一个强大的秦帝国，声名之赫，显于史册。然始皇既没，一夫作难而七庙隳，二世身死人手，为天下笑。曾经强大的帝国竟于一夕之间轰然坍塌，原因何在？
两千多年来对于秦亡原因的探究，一直是众说纷纭，可谓是仁者见仁，智者见智。无论是初高中历史教材，还是新课标解读都形成了一个主流定式：暴政亡秦。然而，大量的历史事实已经呈现出一个基本结论：嬴政缔造了一个伟大帝国，秦政是一个伟大的文明体系，秦朝开创了中国诸多历史先河。表现有三：其一，秦朝疆域，东至大海，西达陇西，南到南海，北抵长城，是一个幅员辽阔的庞大帝国。其二，秦朝政治制度，中央实行三公九卿制，地方实行郡县制，是一个中央集权制国家。其三，秦朝经济文化制度，经济上统一度量衡与货币，文化上统一文字与思想，是一个量化的生产关系。这一系列政策对于此后2000多年的封建社会的影响是无与伦比的。以中国历史作纵向对比，从汉武帝《轮胎罪己诏》到赵家叔侄相残，从废丞相到“东林惨案”，从“留发不留头”到康熙海迁，汉宋明清皆有暴政，但其统治都沿袭几百年。
综上所述，暴政是秦政的非主流，暴政亡秦说有失偏颇，秦帝国的建立是中国历史的一次华丽转身，秦帝国的灭亡却是中国历史长河中的巨大黑洞，其一夕坍塌是诸多历史因素综合迸发的必然结果，原因具体表现如下：
其一，没有形成统一的民族，泱泱大国人民缺失应有的民族向心性。马克思认为，统一的民族是“人们在历史上形成的一个有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体”。其精神内涵有三：①要同心、同德是民族绵延、发展的重要枢纽。②形成自身的价值观念和价值追求等共同特质是维系、协调、指导、推动民族生存和发展的精粹思想。③生命力、创造力和凝聚力是一个民族赖以生存、共同生活、共同发展的核心和灵魂。而秦国当时现状是：①十年征战，一统后的六国旧势力没有得到消融，而且中央与地方派系林立。②经济文化上的措施没有让国人产生认同感，未形成共同的特质。③没有休养生息，个人享受超出国人的承受限度，民族发展则失去了应有的生命力、创造力和凝聚力。
其二，未确立适宜的继承者，官僚机构失去可以服务的延续性。古云“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，其辩证的看法，“王”是中心，天下要为“王”服务，“王”的存在，服务才可以延续。但是，秦朝继承者的确立违反三个原则：①“父死子继”或特殊情况下的“兄终弟及”的原则。秦始皇在位39年，近50高龄，竟未确立合法继承人。②“立嫡不长以贤”的原则。二世胡亥非法上台，昏庸、残暴、无能著称于史。③“立子以贵不以长”的原则。三世子婴仁能节制，然家世太弱，又无能臣辅佐。诸因素表明，后始皇时代的继承者确立事宜确实失当，让庞大的官僚机构失去了继续服务的延续性。
其三，缺乏强大的军队保障，国家政权失去必要的专政威慑性。其职能是准备和实施战争，其特征是保障性和威慑性，其直接作用是对外抵抗或侵略、对内巩固政权。秦皇一扫六合，拥兵百万，可谓兵强马壮，然“七庙隳”时，秦军却失去了应有的作用。据史料记载与推断，百万精锐尽属三大军团。①北方军团：蒙恬所属30万，北击匈奴、修筑长城，以虎狼之势拒胡人南下牧马。二世赐亡扶苏、落难蒙氏，北方军团备受打击，“一夫作难”则山高路远而无援。②南方军团：南伐越族、驻守岭南，拥兵50万。兵团司令任嚣病危，副司令赵佗是个热衷于“上首功”的投机者，受任嚣影响，及二世蒙难、王室被屠，则因山高水长而不援。③京畿军团：驻扎关中、拱卫京师，精锐20万。却因“骊山毕，阿房建”，无穷劳役，百姓无力承担，精锐名实异焉。及至“一夫作难”，章邯只能纠集囚徒而战。
其四，突发性的宫廷化政变，导致中央政权内部全面崩溃。秦帝国在权力尚未交接的关键时期，历史却突兀呈现出最荒诞的一幕——始皇病死于巡狩，国无主，群臣无首。秦帝国偏离了既定的轨道：胡亥为帝位联合弄臣赵高、权臣李斯发动政变；赵高为过度膨胀的一己之私欲，发动屠杀胡亥之政变。双重性的突发政变直接给秦帝国中央政权以沉重一击，最终导致中央政权内部的全面崩溃。其表现有三：①崩溃之一，秦帝国中央机构的崩溃。在赵高“诛大臣而远骨肉”的残酷预谋下，皇位合法继承人——嬴氏皇族被大肆杀戮，打天下的老秦武人被大肆戕害，治理王朝的关东士卿被大肆剔除，中央政权发生了急剧的恶变。②崩溃之二，中央政府人员的不和谐。双重政变的冲击下，陕西老秦人希冀血脉延续，楚系势力企图复辟，关东士卿妄图卷土重来，各家势力全力角逐，社会空前动荡，矛盾激烈难解，大灾难降临。③崩溃之三，秦帝国群策群力的施政决策方式崩溃。二世臆测、赵高专权、李斯远离根基力量，中央决策机构全面瘫痪，无法解决农民暴动问题，无法协调军队作战，无法颁布有效的政令。
其五，春秋战国大争性传统，导致秦政权发生剧烈的全面动荡。从春秋五国称霸，到战功七雄无义之争，再到秦王一扫六合，当是时，是“多事之时，大争之世”。大争的历史惯性，具体有三：①大争的思想基础厚重。春秋时期出现百家争鸣的社会现象，各种思想兼容并包、百花齐放，人们的自由意识根深蒂固，贵族可以流亡夺政，士可以择明主以投，民可以做到“危邦不居”，秦皇思想文化上的一统措施并没有从根本上消除这一基础。②“天下苦秦”是秦政权剧烈动荡的症结所在。天下百姓苦于秦之暴政，六国遗留势力苦于亡国之痛，诸多臣下苦于政令之不通。③大争之事的史实之鉴。春秋有齐、秦、楚、吴、越五国相继称霸，战国有齐、秦、楚、燕、赵、魏、韩七国争雄，近期有秦始皇并吞六国。
简而言之，秦亡有暴政之因，但它更是综合因素迸发而形成的历史黑洞。它是中国历史一次伟大转折，它是中国历史逻辑的一次断裂，它是中国文明史的一个巨大变数。它让一个伟大的原生态文明淡出高端文明视野，它是中国文明史的一幕深刻悲剧。
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