清代康熙年间，在山东临川(今淄博市)西铺村通往县城的大道旁，每当金鸡晓唱或炊烟四起以后，经常可以看到，在一株亭亭如盖的大树下，有一位三十多岁的教书先生，坐在芦席上。他衣着简朴，身旁放着一个装满浓茶的瓶子和几个茶碗，一包当地出产的烟叶。每当有行人路过，他就站起身来，热情地邀请对方稍坐片刻，抽烟用茶，并请过客讲述见闻故事。
这位先生就是鼎鼎大名的《聊斋志异》的作者蒲松龄。
蒲松龄(公元1630――1715年)，字留仙，号称柳泉居士，也称聊斋先生。他出身于商人家庭，后来家道破落。他很想通过应试得个一官半职。十九岁时初应童子试，后来又连中县、府、道三个第一，取得秀才功名，总算一帆风顺。但此后考运不佳，四次应考不第。为生活所迫，只得给缙绅家人做塾师。他感到，科举制度弊端重重，考场贿赂公行，有真才实学的人竟不能考上一个举人，实在令人愤懑。从此，他就绝意仕途，安于贫困了。
蒲松龄年轻时就喜欢阅读晋人干宝的《搜神记》，书中那些神怪灵异的故事使他神驰，历历难忘。后来，他又看了苏东坡在州做官时强人谈鬼的轶事，更引起他对神仙鬼怪的兴趣。于是，他决心深入民间，广闻博采，编写一本谈狐说鬼的书，以表达自己的愤世嫉俗之情。因此，他就在大道旁的大树下，设法搜求奇闻异事。
蒲龄松每到夜晚，不管是凄风苦雨，也不管是酷暑严寒，他总是对着那荧荧孤灯，把白天在大树下听来的那些动人心弦的故事，进行艺术加工，敷衍成篇。就这样，他辛勤撰写了二十多个寒暑，终于写成了著名的《聊斋志异》。
蒲松龄的才学，早就为当时的刑部尚书王士祯所推重。当蒲松龄写成《聊斋志异》这部书后，王士祯就“按篇索阅，每阅一篇寄还，按名再索”。看完全稿后。王士祯不禁拍案叫绝。他打算用三千金买下这部即稿，代为刊行。最初，蒲松龄没有答应，后来由于感情难却，才请人将原稿送到王士祯那里。王士祯得到书稿后，兴奋异常，当即题诗一首:
姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝。
料应厌作人间语，爱听秋�鬼唱诗。
王士祯当时不仅官位很高，而且在诗坛上很有声望。蒲松龄对王士祯为自己这部书稿的推崇和赞赏十分感激，因此就写了一首和诗:
志异成书共笑之，布袍萧索鬓如丝。
十年颇得黄州意，冷雨寒灯夜话时。
《聊斋志异》由于王士祯的题诗和刊刻，很快就流传开。在当时，《聊斋》一书是借了王士祯的题诗，才得以广泛流传。但后来，王士祯这首诗，却借了《聊斋》的光，才得以流传至今。因为《聊斋》的广泛影响和重大意义早就超过那首诗的百倍、千倍了。
