一位在伊拉克战争中受伤的老兵引领纽约巨人队获得超级碗橄榄球赛的冠军，而不曾涉足橄榄球场，他是一位真正的幕后英雄。 格雷格・盖德森是勇上跃进旅（ＷＴＢ）的一名陆军上校，更是一位在烽火硝烟的战场上叱咤风云的天然将领。盖德森和麦克・萨伊凡都为纽约巨人队接受过边接应队员的魔鬼训练。后来他们加入兵家必争的西点军校，与巨人队失之交臂。去年六月，萨伊凡听到噩耗：盖德森在伊拉克战争中不仅身负重伤，而且双膝以下被截肢。萨伊凡怀着沉痛的心情来医院病房探望他的老队友。
盖德森遭受了常人无法忍受的痛苦，但他是一个乐观、刚毅的人。在医院里，盖德森穿着由一位老友签名、并印有幸运数字９８的巨人队运动衫。他与其他病人、医生、护士相处得其乐融融，并时常用坚定信念和忘我的热情激励着大家。他把坚毅刻在脸上，他的影响力也在蔓延扩大，周围的人仿佛拥有无法抑制的激情，又仿佛赋予了灵感，积极笑对着生活、工作和疾病。
盖德森并没有因这次灾难而怨天尤人、自怨自艾，萨伊凡被他的精神深深感动了。他们夸夸其谈，回忆着在巨人队的精彩片段，并不时情不自禁地开怀大笑。
巨人队要在三个月后参加与红皮肤队的比赛，萨伊凡送给盖德森一张门票，并附加了一个请求：在比赛前，希望盖德森在巨人队做一次演讲。在前两场赛事中，巨人队溃不成军，已失掉了８０个得分点，更加糟糕的是，队员已丧失锐气、心灰意冷。现任教练认为巨人队要重振旗鼓，盖德森是完美的人选。只有他才能够帮助队员们树立信心和团队理念，挖掘队员战胜对手的巨大潜能。萨伊凡说：“许多队员正在寻找失败原因，但最为关键的是，在生命抉择时，每个人都要懂得牺牲和奉献，这是义不容辞的责任，而不仅仅是一场比赛。”
盖德森出生于一个传统知识分子家庭，父亲是药剂师，母亲是老师。他曾就读于维吉利亚一所潺潺溪水、绿树成荫的印第安河中学，橄榄球伴着他快乐成长。从１９８６到１９８８年，他成为西点军校９８号后卫球员健将。尽管他只有１９０磅的体重，５．１１英尺的身高，足球场上的身影依旧显得伟岸、高大。西点军校毕业后，他决定服役五年，然后退役。然而，在巴尔干半岛和阿富汗的旅行之后，改变了他的选择。他要做一名英勇无畏的战士，担负神圣的使命，精忠报国。于是，他把对橄榄球的热爱深深的埋在心底。
去年五月，盖德森在从巴格达纪念馆返回军营的途中，一枚炮弹呼啸而过，炸毁了他骑马经过的卡车。他被轰炸到路边，血肉模糊，渐渐失去了知觉。醒来后已是在沃尔特里德医院的第十天了，由于一周后病情恶化，左腿被切除，然后是右腿。他说：“在医生告诉我以前，我已经明白发生的结果。”
团队精神是盖德森至高无上的信仰。在与红皮肤队角逐的前一天晚上，盖德森坐在轮椅上，没有草稿，对球员发自内心的倾诉。他说，每个人不仅要对自己的老板负责，而且也要对自己、队友负责，恪尽职守的精神远比个人的声望更重要，而且我们要持着全力以赴、永不放弃的精神。个人要服从团体，只有团队精神是牢不可破，战无不胜的力量。团队力量越强大，灾难和不幸在你面前就会变得更加胆怯、无力。我们的生命不可以死水微澜不成浪，一定要充分利用上天给我们的恩赐，不要错过任何一个发展自我的机会。
刚刚结束演讲时，大厅里安静得能听到绣花针落地的声音。片刻后，队员们站起来，雷鸣般的掌声不绝于耳。
巨人队队员普拉西口・伯尔斯说：“他的演讲折射着一颗高尚闪光的灵魂，我感觉自己的懦弱和渺小，我对自己曾经受一点轻伤，就去舒适的环境，要求最好治疗的行为而惭愧。”
第二天，巨人队邀请盖德森观看比赛。伯尔斯获得触底得分的胜利，激动地跑到盖德森面前，把这个橄榄球放到他的腿上，激动地说：“我们的成功与你的勉励息息相关，我时刻想着要出现在你面前，双手奉上这颗象征胜利的橄榄球。”
巨人队在以后十场赛事中连续获胜。在坦帕市的橄榄球决赛中，盖德森又一次加入，他们最终大获全胜。在与绿湾包装工队的比赛时，其名誉队长在零度以下坐在冰冷的看台上观战，而不是专门为他准备的温暖舒适的包厢里，但结果还是让他大失所望。科里・韦伯斯特成功阻挡了包装工队担任四分卫的巨星布雷特・法弗瑞的一个进攻球，他激动的抱着这颗橄榄球跑向盖德森。巨人队最后以２３：２０获胜，其成功一搏为橄榄球历史增添了辉煌一笔。最后，法弗瑞惨遭淘汰，于今年三月退役。
下一场盛大超级碗比赛，是巨人队和新英格兰爱国者队对决。巨人队携带盖德森、以及他的妻子科姆，两个儿子，１５岁的加百利和１４岁的雅亿林，一起飞往菲尼克斯市。充满传奇色彩的新英格兰爱国者队被誉为常胜将军，并备受球迷欢迎、信赖。在比赛的前一天晚上，盖德森慷慨激昂的演讲，坚定了队员必胜的决心。第二天，巨人队以１７：１４的成绩摘取了桂冠，这是巨人队十年来首次获得超级碗的冠军。巨人队的主教练汤姆・考夫林说：“他是一个具有执着信念的超人，他留给我们的无价财富是：坚定的理念能够创造奇迹。”
盖德森的身体恢复良好。他每天花费四个小时用于锻炼身体，学习使用安装蓝牙技术的嫁接腿。计算机芯片配置在嫁接腿上，并把信号发送到人造接缝处的微型发动机，以至于膝盖和脚踝行动起来协调一致。盖德森是世界上唯一使用蓝牙技术的双腿截肢患者，因为这项技术是专为单腿截肢而设计的。他通常依靠轮椅或者两根拐杖，但有时不需要任何工具，也能短距离的行走。
幸福的家庭是盖德森乐观向上的源泉。他说：“我并不一直感觉快乐，但我的妻子和孩子给了我无限的温暖和力量，我一直在努力地超越自己。”他还没有从部队退役，现在的全职工作就是恢复健康。他渴望和平，希望军队早日班师回朝。
盖德森说：“我跋涉在人生之央，回首往事，我经历过灾难、挫折和快乐，并留下了深深足迹。展望未来，我还有梦想，要逐一实现。感谢生活给予我的逆境和磨难，生命需要我终生去感悟、奋斗。”
选自《美文》
