一个出身贵族家庭，而后走上为人民疾苦而呼吁的道路，自己却成了道道地地“苦命诗人”的诗人，他，就是19世纪俄罗斯著名诗人尼古拉・阿列克塞耶维奇・涅克拉索夫。 涅克拉索夫是俄国第一个以下层人民痛苦命运为诗歌创作主题，从而使诗歌接近人民而受到人民爱戴的诗人。他少年时代是在父亲的庄园里度过的。这个雅罗斯拉夫尔省格列什涅沃村，是西伯利亚流放者必经之路，流放者的脚镣声、呻吟声以及伏尔加河上纤夫的歌声，构成了他诗歌悲怆、痛苦的主调。17岁的涅克拉索夫，违背父亲让他进军事学校的意志，去彼得堡大学当旁听生。因此，其父断绝了对他的一切供给。从此，他成了一名衣食不得温饱的“苦命诗人”。
为了维持生活，他不得不日日夜夜地帮别人抄写文章，做“文学界的短工”，靠微薄的报酬度日。当时有一位演员常请涅克拉索夫抄写台词。她看到涅克拉索夫那副狼狈的样子，常把午餐剩下来给他吃。这位演员回忆说:“天气冷了，涅克拉索夫的样子显得很可怜:脸色苍白，衣衫褴褛，不知怎的直打哆嗦；他没有内衣，畏畏缩缩，手上也没有手套，五个指头冻得通红。”
他还常帮不识字的农民写信、写状子。一次，他帮一位没有文化的姑娘读未婚夫寄来的情书，羞得那姑娘用手绢捂着脸躲开了。
微薄的报酬当然不能维持生活，因此，他常到莫尔斯卡雅街一家可供顾客看报的餐馆去，人们吃早餐时，他在一边看报，等别人走开，他便吃人们剩在盘子里的面包。他自己说，象这样的生活“整整有三年”。在这几年中，他“几乎每天过着饥饿的生活。不仅吃得差，吃不饱，而且还不是每天能吃到东西”。
个人的苦难生活，俄罗斯人民的悲惨和不幸，使他写出了诸如《谁在俄罗斯能过好日子》这样表现人民渴望幸福和真理的优秀作品。
