亿万富翁是天生的吗?他们有没有共同的特征?是否存在自我奋斗的成功秘籍?通常情况下，上述问题的答案无非是聪明、雄心壮志、运气之类的。福布斯现在宣称其通过分析全美400富豪榜上白手起家者的个人数据，找到了有钱人真正的共性。福布斯对富人们的分析事无巨细，从他们在哪儿念的书、他们父母的职业，到他们早期的职业记录以及一些使其成为富人的人生经历，一样儿都没落下。其研究也许不够科学，但结论相当有趣。
1 父母的职业与数学相关。算术是成为亿万富翁的关键，而良好的数学能力通常来自遗传。相当一部分亿万富翁的父母在数学方面颇有点造诣，他们最普遍的职业就是工程师、会计师或者个体户。
2 出生在9月。美国的亿万富翁或准亿万富翁大都出生在秋天，尤以明为最。12月的出生率在全年中排名第8，但这个月诞生的亿万富翁最少，过去3年里，福布斯榜E出现的380位白手起家者有42人出生在9月。
3 科技大亨一般都退学。别听导师的话，不是只有上大学才能成功的。福布斯榜上接近15％的白手起家者没有完成大学学业，甚至从未上过大学。这个名单中的许多人都靠技术发家，包括微软的比尔・盖茨、苹果的史蒂夫・乔布斯、戴尔的迈克尔・戴尔、甲骨文的拉里・埃里森以及Facebook的马克・扎克伯格等。
4 靠金融发家者是受教育程度最高的。他们中一半人拥有硕士学位，大概70％的工商管理硕士本科时就读于以下3所常春藤名校：哈佛、哥伦比亚大学或者宾夕法尼亚大学沃顿商学院。
5 高盛吸引了很多野心勃勃想赚大钱的人。一点在高盛的工作经历是你在华尔街成功的重要凭证。曾经上榜的69位金融巨富中，有6位在高盛的投资银行部、交易部或是资产评估部度过了他们的青葱岁月。
6 榜上的一些人在事业的早期饱尝失败的痛苦。这让他们对失败尤为惧怕。制药大亨R.J.Kirk第一次创业就栽了个大跟头，KirkX对这段经历既懊悔又感激。他在2007年接受福布斯采访时说：“早期的失败是成功的关键因素，但是失败并不是必不可少的。”上世纪90年代初，多策略对冲基金掌门人Phil Falcone在收购新泽西纽马克的一家公司时犯过非常不应该的错误，根据他去年在美国国会听证会上所作的陈述，这段经历对他来说是“无比深刻的教训”。
7 骷髅会。那些曾经就读于耶鲁大学的亿万富翁，不少人念书时都是骷髅社的一员，在好莱坞的电影中(比如《骷髅社与乔治布什》)，这个社团被描绘得神秘莫测。这些人包括投资人Edward Lampert、黑石集团创始人之一Stephen Schwarzman，以及联邦快递创始人Frederick Smith。
