贝腊是生活在西双版纳的一名基诺族少年，今年十四岁了。按基诺人的习惯，十四岁就该成人了。贝腊要做的第一件事，就是为死去的阿妈报仇。 9年前，在一个炎热的夏天里，阿妈带着幼小的贝腊出寨子到澜沧江边采水蕨芨，遇到一头饥饿的恶豹，恶豹扑向阿妈身后的小贝腊，阿妈抽出象牙长刀向恶豹砍去。可是哪里是这恶豹的对手，很快阿妈就被恶豹吃掉了，贝腊跑得快才终于脱身。
小贝腊立下血誓：长大成人后，第一件事就是要亲手杀死恶豹，剁下它的脑袋血祭阿妈!
贝腊背着猎枪、带着长刀、揣着阿妈的血帕子进山杀豹子。终于在一棵被闪电电焦的枯树后找到了骷髅洞。
贝腊站在洞口，拧亮大电筒，看到一头浑身布满金钱斑的母豹正趴在洞里。贝腊对着洞口大叫嚷着。可是洞里一直都没有动静，过了一会儿。才传来一阵低噪声。贝腊看到白斑母豹身下渗出一团血，两只刚出生的小豹崽，在污血中蠕动。
贝腊的心颤了一下。白斑母豹终于出来了。它四肢无力地爬到洞口。眼角落下一滴泪花。贝腊将黑洞洞的枪口对准它，母豹一动不动，用身体挡住洞口。
贝腊跺着脚狠狠地对豹子说：“我再让你活两年，到那时我们再拼个死活!”母豹似乎听懂了，它轻轻地点了点头。
转眼两年过去了。贝腊再次背着猎枪，挎着阿妈留下的象牙长刀，揣着那块血帕子上山。骷髅洞外的草坪上，白斑母豹正躺着午睡。贝腊走向豹子，把那条被阿妈鲜血染红的帕子揉成一团向母豹掷去。母豹慢吞吞地睁开眼。用前爪拨了拨血帕子，一股血腥味使豹子惺忪的睡眼里掠过一道惊悸的光。贝腊提高警惕，以为豹子会一跃而起，向他扑来。谁知白斑母豹又漠然地闭上眼，呼噜呼噜又睡上了。
贝腊愤怒地举起猎枪，枪管却有意识地向上抬高了半寸。
“砰”，霰弹的碎片喷溅在白斑母豹的脸上，它被激怒了，终于从草地上跳起来，挥舞着尖锐的爪子向贝腊扑来。贝腊扔掉猎枪，抽出象牙长刀向恶豹砍去。
象牙长刀砍进了豹腰。同时，疯狂的母豹两只前爪搭上了贝腊的肩膀，沉重的身躯压下来，紧紧地卡住贝腊的喉管。
贝腊坚持着，没有恐惧和绝望，他紧紧地攥着手里的刀，不知过了多长时间，母豹睁大的双眼慢慢闭阖，沉重的身躯訇然倒地。贝腊窒息的喉咙顿时一阵舒畅。它倒在他的前头，贝腊痛快淋漓地吐出了最后一口白沫。
科荷摘自《儿童文学》
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