驰名中外的明式座椅(凳)（小标题） 椅子是高型家具的典型代表，经过宋元时期的发展，到明代时椅子不论在制作技术方面，还是在品类方面皆达到了前所未有的水平。假如我们通过明式座椅这一物质对象来研究凝结于其中的文化内涵的话，不难发现明式座椅不是一种简单的抽象化实体，而是一种复杂的情感表现，一种传统上文化和地位的表征。特别是明式座椅因为与明代文人生活如琴棋书画、座谈会友等非常紧密，所以往往又融合了文人的思想观、价值观和艺术观。以太师椅为例所反映的是封建意识的秩序感，即正襟危坐的士大夫式坐姿，指向儒家恪守的伦理准则，表明的是一种对功利效益的认同，一种合乎儒学规范的抉择，一种凝固的家具造型式样。
因为明式座椅具有强烈的中华民族文化特色，有着其高度的工艺价值和艺术价值，成为中华民族的精粹，所以在国际上备受人们青睐。人们在探讨中西家具的文化渊源时，不得不承认中国明式家具风格于17世纪至18世纪对西方家具设计曾产生较大的影响。被誉为西方家具史上两个高峰的法国巴洛克式家具（1643-1715年）和洛可可式家具（1715-1774年），都从中国明式家具弯曲优美的造型和线脚中受到启发，一些优美的线型、装饰纹样、漆饰工艺都被用于西方新式家具中去。西方影响最大的家具设计师齐宾泰尔（1705-1779年）受明式家具特征明显的明式椅影响，从明式家具“龙爪珠”脚型中受到启发，设计出“猫抓球”（Clawandball），到19世纪这种座椅大量外销英国。甚至以后的意大利、日本等国所呈现的新颖座椅家具，也不断取明式座椅的一些构件、造型、比例而制作出精致的家具。时至今日，国际上中国古典家具特别是明式黄花梨座椅在全球性古董艺术品收藏热中仍独领风骚。
众多的传世品或出土的实物，让人们领略了明式座椅的风采，品种繁多的明式座椅更是让人目不暇接。为了让人们更清楚地了解明式座椅的面貌，因此将明式倚子大体上分为扶手椅、靠背椅及交椅三大类。
式样繁多的扶手椅（小标题）
扶手椅样式也很多，大致分四出头官帽椅、南官帽椅、屏背椅、玫瑰椅、宝座、圈椅等，并常与茶几配合成套，以四椅二几置于厅堂的两侧对式陈列。在明式座椅中有一种最典型和富有民族传统特色的扶手椅，称为“官帽椅”，学术界一般认为是由于像古代官吏所戴的冠帽式样而得名的，所以座椅的搭脑形式有所谓“纱帽翅式”。古代的冠帽式样很多，但为一般人所熟悉的是在画中和舞台上常见的，亦即明王圻《三才图会》中附有图式的幞头。幞头有展脚、交脚之分，但不管哪一种，都是前低后高，显然分成两部。倘拿所谓官帽椅和它相比，尤其是以椅子的侧面来看，那么扶手略如帽子的前部，椅背略如帽子的后部，二者有几分相似。官帽椅又进一步分为两种，一种是搭脑和扶手都出头的称为“四出头官帽椅”，另一种是四处无一处出头的称为“南官帽椅”。但也有学者通过调查得出结论：将搭脑出头而扶手不出头的“二出头”扶手椅命名为“官帽椅”，将搭脑和扶手都出头的扶手椅称“四出头扶手椅”，而四处都不出头的称为“文椅”。
四出头官帽椅中的所谓“四出头”是指：椅子的“搭脑”两端出头、左右扶手前端出头。其标准的式样是后背为一块靠背板，两侧扶手各安一根“联帮棍”。这种四出头式椅一般用黄花梨木制成，是我国明式家具中椅子造型的一种典型款式。如中央工艺美术学院收藏的黄花梨四出头官帽椅，座椅的搭脑形式为弓形，真像所谓“纱帽翅式”，两扶手依附着人的手臂自然呈弧度向前弯曲，整个椅背依据人体工程学设计，按照人体脊背自然曲线作成。座屉为藤棕，有一定的弹性，凡是与人体接触的部位尽可能磨成圆头，做得含蓄而圆润，而不是锋芒毕露，使人感到柔婉滑润和心情轻快。
南官帽椅，也是明式家具中椅子的代表样式。如中央工艺美术学院收藏的黄花梨南官帽椅，扶手、鹅脖和联帮棍为曲线。背板为S形曲线，曲线富于弹性，上部施以小面积浮雕如意云纹，最下镶一朝下的牙板，浮雕花纹，前枨下镶有托角牙子，饰而不繁，非常精美。椅的搭脑、靠背、扶手、座屉边沿等处都作得圆润细柔，使用时通过细部触觉的舒适必然使人感到家具设计的完美和周到。明式家具表现出来的这种圆润特征，有美学方面的因素，更重要的是掌握了家具微细设计原理所获得的理想结果。我们有理由认为，明代优秀的家具匠师，在长期劳动实践中已经实际上应用了人体工程学方面的知识，因而使明式家具功能合理，使用舒适。这正是明代家具其他成就得以成立的重要基础。
圈椅，最明显的特征是圈背连着扶手。再以中央工艺美术学院收藏的黄花梨圈椅为例，该圈椅搭脑向两侧前方延伸，从高到低一顺而下，与扶手融合成一条优美曲线，靠背板与两侧的镰把棍也为较大曲率的曲线，坐靠时可使人的臂膀都倚着圈形的扶手，感觉十分舒适。圈椅也称罗圈椅，四根直腿略向中心倾斜。明代的圈椅与宋代相比更注重造型和装饰结构的韵律美。扶手两端向外翻卷，作“鳝鱼头”式的浑圆处理。背板有浮雕如意团花，有牙子装饰，底枨用步步高的作法（前后左右的底枨依次渐高）。此椅各构件的截面都是大小不同的圆、椭圆等形状，没有一处是方的。
此外明式座椅中还有屏背椅，所谓屏背椅是指把后背做成屏风式的靠背椅。常见的有“独屏背”和“三屏式”等，是明式家具的一种式样，至清代其体形较大，又有称“太师椅”。
玫瑰椅的特点是后背与扶手高低相差不大，比一般椅子的后背低，便于靠窗台陈设使用时而不致高出窗沿。常见的式样是在靠背和扶手内部装券口牙条，在靠背和扶手下装横枨，中安短柱或结子花。也有在靠背上作透雕的，式样较多，别具一格，是明式家具常见的一种椅子式样。
宝座为封建宫廷大殿上皇帝使用的一种特殊的扶手椅。一般都施以云龙等繁复的雕刻纹样，髹涂金漆，极度富丽华贵。现藏北京故宫博物院明代紫檀木荷花宝座，高199厘米、宽98厘米、深78厘米。可见是尺寸远大于椅凳的坐具。面板为长方形，束腰，四足为内翻马蹄，上连彭牙，下坐托泥，宝座围子为七屏式。全身浮雕莲花、荷叶、莲蓬、蒲草。纹样构图饱满，刻工圆浑，是我国家具史上少见的精品。
功能设计合理的靠背椅（小标题）
凡椅子没有扶手的都称靠背椅。靠背椅由于搭脑与靠背的变化，常常又有许多式样，如单靠椅、灯挂椅、梳背椅等。单靠椅也称“一统碑”椅，言其像一座碑碣。南方民间亦称“单靠”。明式灯挂椅注重装饰结构的局部变化，如运用矮老、罗锅枨、霸主枨、托角牙子、步步高等手法，整个造型简洁清秀，是明式家具中的典型代表。而梳背椅则是椅靠背部分用圆梗均匀排列的一种靠背椅。
明式家具最大的特点就是功能设计合理，而且注重人体尺度，尤以明式靠背椅最为典型。众所周知，功能的实用性是一切家具的基本属性。家具的结构和形式设计在考虑最完美式样之前，首先必须满足人们生活的某种使用要求。对此陈增弼先生曾以黄花梨靠背椅为例进行过精辟的论述。他引用杨耀先生早年对一个靠背椅作过的测绘，该靠背椅的各项尺寸与现代椅子几乎完全一样，从而反映出明式家具在确定各种关键尺寸时是以人体尺度作为依据的。
在明式靠背椅出现以前的靠背椅的靠背大多没有曲线，为平直形，而明式靠背椅上的靠背不是直角，而是有一定的倾斜度和曲线，明式椅的靠背倾角和曲线充分体现了其科学性。椅子靠背应有适宜的背倾角和曲线，在今天看来是很平常的，但从家具发展史上考察，则可以看到，根据人体特点设计椅类家具靠背的背倾角和曲线，是明代匠师的一大创造。人体脊柱的侧面，在自然状态时呈“S”形。明代匠师根据这一特点，将靠背作成与脊柱相适应的“S”形曲线；并根据人体休息时的必要后倾度，使靠背具有近于100度的背倾角。这样处理的结果，人坐于椅上，后背与椅子靠背有较大的接触面，肌肉就得到充分的休息，因而产生舒适感。久坐而不易感到疲乏。当然其他明式座椅，包括床类、柜类、架类、桌案类等明式家具的设计，同样都很注重人体尺度，做到功能设计合理。
承前制、有创新的交椅（小标题）
明代交椅基本上保留着前代形制。有圆背交椅和直背交椅之分，不过这时直背交椅较前代少见。交椅靠背和扶手是三节或五节榫接而成的曲线椅圈，非常流畅，并有光洁的背板，两足相交，有脚踏。直背交椅是一种没有扶手、靠背为直板的交椅。
明式凳子很多，大体有方凳、长条形凳和圆凳。以方凳最多，也称杌凳，它是杌子、凳子的总称。长条凳大的一般称为春凳。明式制作最精美的要数开光式坐墩，它是源于宋代的坐墩。开光，或开四、开五。所谓“开光”，为明清家具工艺术语，指为了加强装饰效果，将家具某些部件锼挖成方形、圆形或其他装饰孔洞，并称这种装饰方法为“开光”，除开圆、开方外常见的还有“菱花洞”“双圈洞”“禹门洞”等。明式坐墩上常用这些装饰方法。如承德避暑山庄藏明代紫檀四开光坐标墩，高48厘米、面径39厘米、腹径50厘米，开光作圆角方形，在上下彭牙上做出两面三刀道弦纹和鼓钉，既简洁又美观，四足里面削圆，上下用插肩榫，制作细腻，是明代家具代表作之一。（责编：孙达）
